寒夜凝血，中軍論兵
九月的徐州夜空，黑得像一塊浸透了墨汁的厚布。
慘白陰冷的朔風颳過黃河故道，枯草在寒風中發出嗚嗚的哀鳴，如同萬千冤魂在荒原上盤旋。
清軍大營內，死一般的壓抑。
數千座營帳在風中獵獵作響，空氣中瀰漫著一股刺鼻的血腥味、草藥苦味以及屍肉腐爛的惡臭。後方傷兵營裡，數千名被明軍紅夷大炮轟爛肢體、被火銃打穿胸膛的傷兵，正散亂地躺在冰冷的泥水裡。
“額娘……疼啊……額娘……”
“救救我……給口水喝吧……”
撕心裂肺的嚎哭與呻吟聲此起彼伏，在絕望的冷夜裡迴盪。
後營一角，幾堆稀拉的篝火忽明忽暗。圍在火堆旁取暖的清軍“八旗勁旅”，在火光的映照下，顯露出令人絕望的真實模樣——那竟是一張張稚嫩未脫、年僅十四五歲的小旗丁的面孔，亦或是須發斑白、雙眼渾濁的五十歲老旗兵！
大清定鼎天下數十年，關外與山河四省的滿洲青壯早已在多年的南征北戰中消耗殆盡。為了湊齊這六萬滿蒙八旗，圖海甚至下令強行徵召了旗人十三歲以上、五十歲以下的所有男子！
折損過半的慘敗、老弱病殘的現狀，讓絕望像瘟疫一樣在綠營與八旗中蔓延。
“不打了！老子不送死了！”
“明狗的炮太猛了，這根本不是人打的仗！逃啊！”
後營綠營陣地上，幾十名神情癲狂的河南綠營潰兵終於精神崩潰，扔下兵器，嚎叫著企圖衝破柵欄逃跑！
就在混亂即將演變成全軍營嘯的剎那——
“找死！”
伴隨著一聲暴虐的怒吼，一道寒光撕裂夜色！
帶頭的綠營千總還沒跑出三步，腦袋便斜斜飛上了半空，腔子裡噴出的熱血濺了周圍亂兵一臉！
山東提督何傅手持滴血的刀，面色鐵青地站在火光下，厲聲咆哮：“再敢喧譁聚眾、口出怨言者，與此賊同罪！斬！！”
在他身後，數百名鑲黃旗滿洲親兵手持絞絲重弓與大刀，殺氣騰騰地圍了上來。
慘烈的人頭與冰冷的刀鋒，強行將這場瀕臨爆發的營嘯給壓了下去，可大營裡那種令人窒息的絕望，卻變得更加沉重。
清軍中軍大帳內，燭火搖曳。
撫遠大將軍圖海一身鍍金雙眼花翎鐵盔重重放在桌案上。他呆坐在主位上，眼眶深深陷了下去，雙眼佈滿猩紅的血絲，整個人彷彿一瞬間蒼老了十歲。
大清的國運，如今全壓在他一個人的肩膀上。
關外已無一兵一卒可調，北京的朝廷更是空虛異常。今日一戰，滿蒙八旗死傷過半，綠營更是被打差點崩潰。他怕，他發自內心地感到恐懼——明軍明日若是再起傾國之兵轟擊，大清的這十幾萬兵馬，拿什麼去擋？
“大將軍……”鑲黃旗滿洲都統蘇努帶著渾身血汙走進來，聲音沙啞得不成樣子，“今夜……綠營那邊已經動搖了。若非何傅大人果斷砍了十幾個人頭，恐怕就要徹底營嘯了……”
圖海閉上眼睛，身子微微顫抖。
