清晨的宜昌碼頭籠罩在薄霧中，江風帶著溼潤的水汽撲面而來。渾濁的長江水在這裡顯得格外寬闊，對岸的山巒在晨霧中若隱若現。碼頭上早已人聲鼎沸，挑著擔子的農民、揹著竹簍的婦人、提著行李的旅客，還有大聲吆喝攬客的小販，交織成一幅生動的市井畫卷。
“好多人呀！比鳳凰城的江邊還多！”小兕子被唐陽抱著，小腦袋轉來轉去，眼睛都不夠用了。她看到有人用扁擔挑著兩筐活雞，雞在筐裡撲騰著翅膀；看到有人扛著巨大的麻袋，喊著“讓一讓”在人群中靈活穿梭；看到小攤上賣著煮玉米，茶葉蛋，還有用竹籤串著的、炸得金黃的“面窩”。
“小囔君，那個黃黃的圈圈系什麼？好香！”她的鼻子永遠能精準定位食物。
“那是面窩，油炸的米漿餅，想吃嗎？”唐陽問。
“想！”
唐陽給她買了一個。面窩剛出鍋，燙得很，小兕子兩隻小手倒替著拿，鼓起腮幫子使勁吹，然後小心翼翼地咬了一小口。外皮酥脆，內裡鬆軟，帶著蔥花的香氣。
“好七！”她眼睛眯成月牙，又掰了一塊分給眼巴巴看著的城陽和小金山。
他們買的是普通客輪的一等艙船票。登上有些老舊的“江渝”號客輪，順著吱呀作響的舷梯下到船艙。艙內光線昏暗，空氣中混雜著汗味、菸草味和機油味。經過長長的二等艙室，可以看見裡面兩邊是三層鐵架床，已經有不少旅客安置下來。
小兕子哪裡見過這陣仗，她緊緊拉著唐陽的手，大眼睛滴溜溜地轉，滿是新奇，小聲說：“好多人睡在一起呀！像……像大通鋪！”
他們找到自己的艙位，唐陽帶著三個小公主一個艙，而李麗質和豫章，高陽在對面的艙位，李麗質和豫章麻利地拿出自帶的床單把所有的鋪都鋪上。小兕子對自己的“新家”很感興趣，她爬上屬於她的鋪位，在並不寬敞的床上滾了一圈，又趴到圓圓的舷窗邊往外看，只能看到碼頭晃動的人腿和渾黃的江水。
“窩的窗戶好小，看不到外面。”她撅嘴。
“等船開了，我們到上面的甲板上去看，那裡看得遠。”唐陽說。
“好！”
汽笛發出悠長的鳴響，船身一震，緩緩離開碼頭。小兕子感覺到移動，立刻興奮起來：“開船啦！船動啦！”
她迫不及待地拉著唐陽要上甲板。順著陡峭的鐵梯爬上頂層甲板，視野豁然開朗。江風強勁，吹得人衣袂翻飛。客輪破開渾黃的江水，逆流緩緩西行。回望宜昌城，樓宇在晨霧中漸行漸遠。
甲板上人也不少，有的憑欄遠眺，有的在拍照。小兕子個子矮，扒著欄杆踮著腳也看不了多遠。唐陽把她抱起來，讓她坐在自己肩膀上。
“哇——！”坐在高處，視野頓時不同。浩蕩的江面在眼前鋪開，兩岸青山相對出。江風迎面撲來，帶著水汽，吹亂了她的頭髮。她張開雙臂，做出飛翔的姿勢：“窩在江上飛！像江上的小鳥一樣！”
船行速度並不快，以一種悠閒的節奏溯江而上。離開了宜昌城區，兩岸越發荒僻，山勢漸漸隆起。小兕子問題不斷：
“小囔君，為什麼水是黃黃的？不是綠色的？”
“因為上游下了雨，泥沙被衝下來了。等過了雨季，水會清一些。”
“水裡有沒有大魚？很大的那種？”
“有啊，中華鱘，白鰭豚，不過很少了。”
“它們會跳起來和窩們打招呼嗎？”
“也許吧，看運氣。”
小兕子就這樣一直坐在唐陽懷裡，迎著江風，問著各種天馬行空的問題。看到一片突出的礁石，她說那是“江裡的大烏龜在曬太陽”；看到峭壁上一棵斜長出來的小樹，說是“山神的傘”；看到遠處的山巒在霧中連綿，她說“山山在睡懶覺，蓋著雲被子”。
船終於到達葛洲壩船閘。兕子站在船頭，看著那座巨大的建築，小臉上滿是敬畏。
哇，大大的門！
她指著船閘的門，像、像長安的城門！
……大門城的安長比可這
