訊息是鐵牛氣喘吁吁地跑來報告的，那時夕陽剛剛把西邊的天空染成橘紅色，孩子們剛吃完晚飯，正在院子裡消食。
“電、電影！放電影！”鐵牛扶著門框，上氣不接下氣，眼睛裡閃著光，“鄉里放映隊來了！今晚在打穀場放！有《大聖歸來》！”
“電影？”小兕子眨巴著大眼睛，這個詞對她來說熟悉不陌生。宮裡過節時，偶爾會在大殿前拉上幕布，放些皮影戲或者雜耍。她也和小囔君去電影院看過電影，而且空間裡面的神仙城堡也有專門放電影的娛樂中心，但是露天電影，她還是第一次聽說。
“是電影！用機器放的，人在白布上，跟真的似的！”翠花補充，臉上也滿是興奮，“去年村裡就放過一次，可好看了！關鍵是還有許多賣零嘴的！”
“零嘴？”這個詞立刻引起了小兕子更大的興趣。她對“露天電影”將信將疑，但對零嘴可是很熟悉，百分百確定的好東西。
“對！瓜子，糖豆，橘子水，還有——爆米花！”鐵牛舔了舔嘴唇，彷彿已經嚐到了那香甜的味道。
“爆米花？”小兕子，她吃過，確實挺不錯的。
“就是‘嘭’一聲！玉米粒就變成白花花、香噴噴的！可好吃了！”狗娃手舞足蹈地比劃著“爆炸”的動作。
“嘭”一聲？玉米就變花？小兕子覺得這簡直比孫猴子七十二變還神奇！她立刻看向唐陽，大眼睛裡滿是渴望：“小囔君！窩們去看！去看‘嘭’一聲！去看電影！”
唐陽自然不會掃興。露天電影，是多少人童年夏日最美好的記憶之一，也該讓大唐小公主們體驗一下。他笑著點頭：“好，去看。不過晚上人多，一定要跟緊，不能亂跑。”
“耶！看電影咯！”小兕子歡呼，高陽、城陽、金山也露出期待的神色。露天電影，對她們而言，這同樣是前所未有的新奇體驗。
天還沒完全黑，村裡的打穀場上就已經熱鬧起來。兩根粗竹竿被豎起，中間掛上了一塊巨大的、有些泛黃的白布幕布。幕布前，黑壓壓坐滿了人。
村裡的男女老少幾乎傾巢而出，自帶小板凳，馬紮，草蓆，甚至磚頭，早早佔好了位置。孩子們在人群中鑽來鑽去，追逐打鬧，興奮的喧譁聲幾乎要掀翻場邊的樹梢。空氣中瀰漫著汗味，泥土味，驅蚊的艾草煙味，還有一種特有的、躁動而喜悅的氣息。
小公主們被這陣勢驚到了。宮裡看戲，總是秩序井然，各有座位，何曾見過這樣摩肩接踵、人聲鼎沸的“大集會”？
她們緊緊跟在唐陽和李麗質，豫章身邊，既好奇又有點緊張地打量著周圍。
比人群更吸引她們的，是場邊那幾個用煤油燈或電石燈照亮的小攤。昏黃的燈光下，玻璃罐裡五顏六色的糖球閃著誘人的光，用舊報紙捲成喇叭筒裝著的奶油瓜子和花生，堆成小山。一個大木桶裡插著竹管，旁邊牌子上寫著“冰橘子水，一毛一杯”。
而最引人注目的，是打穀場地一角那個黑乎乎的，像個橫放的大葫蘆架在小火爐上的鐵疙瘩，以及鐵疙瘩旁邊那個長長的，扎著口的麻袋。一個滿臉煙火色的老師傅，正不緊不慢地搖著鐵疙瘩的手柄，火苗舔著鐵疙瘩圓滾滾的肚子。
“看，那就是爆米花機！”鐵牛指著那鐵疙瘩，壓低聲音，帶著一種介紹神秘儀式的口吻。
小兕子張大一雙眼睛，一眨不眨地盯著。只見那老師傅搖了一會兒，看看上面一個小表，然後站起身，用一根鐵管套住爆米花機的一端，對準那個長長的麻袋口，然後——用腳踩住麻袋，手裡拿起一個鐵扳手，套在爆米花機另一端的閥上，大喝一聲：“放炮咯——！”
周圍人群，尤其是圍觀的孩子們，立刻默契地、興奮地齊聲高喊：“放炮咯——！” 同時，有膽子小的馬上捂住了耳朵和眼睛，卻又從指縫裡偷看。
老師傅用力一扳！
“嘭——！！！”
一聲震耳欲聾的巨響，彷彿平地驚雷！伴隨著一股白色的、夾雜著香甜熱氣的濃煙從那麻袋口噴湧而出！
瞬間，濃郁的、帶著焦糖和玉米香味的白霧籠罩了那一小片區域，香氣如同有形的波浪，迅速席捲了整個打穀場！
“哇——！”小兕子被那巨響嚇得一哆嗦，但緊接著就被那撲面而來的、前所未有的香氣俘獲了。她看到，那原本癟癟的麻袋，瞬間被白花花、蓬鬆松的東西撐得滾圓！
老師傅抖開麻袋口，將裡面雪白噴香的爆米花倒進一個大竹筐裡。那爆米花，每一朵都像小小的、不規則的白雲，又像怒放的花朵，還帶著剛出爐的熱氣和“咔嚓”的輕響。
孩子們立刻圍了上去，舉著零錢，或者端著家裡帶來的搪瓷缸子、小竹籃。老師傅用一個大鐵勺，舀起爆米花，裝進舊報紙捲成的三角包裡，一包五分錢。
“小囔君！窩要七！窩要七那個爆米花！”小兕子指著爆米花，口水都快流出來了。這“嘭”一聲就變出來的新鮮爆米花，太神奇了！太香了！感覺比在電影院或者空間裡面的機器上賣的更香，更好吃百倍！
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