時鴻信校長的嘴唇翕動，半晌沒有發出聲音，他看到埃羅爾的眼鏡反了一下光，眼神里是讓人脊背發涼的平靜。
時鴻信像是突然被抽走了力氣一樣，身體垂了下去。
“你到底在想什麼？”
“蟲族在蠢蠢欲動，”埃羅爾終於屈尊開口了。
“您又不是不知道，前線的哨兵損耗率已經達到百分之二十，這些軍校畢業生如果不經歷一些風雨，該怎麼保護全人類？”
埃羅爾低下頭，看了一眼纏在自己手腕上的眼鏡蛇，蛇信子在他指尖上舔了一下，但他沒有任何反應。
“您放心，”他抬起頭，鏡片重新遮住了他的眼睛。“一切都在可控範圍內。”
時鴻信站在那裡，沉默很久，腦子裡有很多東西在翻湧。
他想問“你的目的真的只有這個嗎？”
但他知道，即使問了，答案也是準備好的，冠冕堂皇而又滴水不漏。
不會是真的，但挑不出毛病。
“埃羅爾……”
時鴻信的聲音很輕，像在問自己，又像是在問螢幕對面。
“你對人類還忠誠嗎？”
“那當然。”
埃羅爾雖然面無表情，但語氣堅定，這讓時鴻信放鬆了幾分。
“況且您也不用太悲觀……”
不知是想到了什麼，埃羅爾的語氣中帶著幾分意味深長和期待。
“相信我，這次行動，會有驚喜的。”
螢幕暗了，時鴻信站在空蕩的辦公室裡，彎腰撿起地上散落的幾頁紙，看著上面的幾個大字，終焉草原。
他把那幾頁紙在手裡攥了攥，仔細撫平又摺好，塞進抽屜裡，然後才按下桌上的通訊器。
“通知各院系，畢業試煉地點變更，所有相關訓練從明天開始調整。”
“還有，”他頓了頓，聲音裡帶著疲憊。
“把終焉草原的所有哨兵資料調出來，越詳細越好。”
他結束通話通訊，轉過身，看著窗外。
窗外是軍校的訓練場，深夜了還有學員在跑步，口號聲隱約傳來，整齊劃一，充滿了朝氣。
他不知道那些人裡有多少能活著回來，只能盡力做好準備。
……
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