艾米立刻滔滔不絕地開始講述：“農貿會是一年當中最棒的農產品交易市場，時間通常在‘八月節’。所有的農場主都會把自己最得意的東西擺出來，供大家瞭解。在農貿會之前，還會有好幾場拍賣會。農民們可以在拍賣會上挑選自己心儀的公羊，公牛，或者其他需要的動物。如果我沒記錯的話最近一次拍賣會就在三天後，我們一定得去。我們得為羊姑娘們選幾隻好羊。您在拍賣會上亮亮相也有助於大家瞭解您，而且您也需要學著如何挑選公羊。農場主都需要學會這些。以及，我知道我們有兩頭懷孕的母牛，所以您也應該瞭解一下比賽。如果您想把小牛們賣個好價錢，那就得提高它的名氣。贏得比賽，獲得裁判的認可是個不錯的選擇。人們都會喜歡好牛的，也會更樂意為好牛掏更多的錢。”
“喔。”琳妮絲想了想，很快就從自己的法師生涯中找到了對應的字眼，並很順利地理解了農貿會，拍賣會，以及比賽的作用。她點了點頭，說道：“我們確實可以去拍賣會，但是，我不打算買羊。公羊只能用一次。我覺得租更划算。”
“什麼？不。只要它們還活著，並且……”艾米做了個頂胯的姿勢，“就可以一直用。”
“但是它們又不能和自己的兒女交||配啊。如果我們等小羊長大後再租一隻別的，我們不就能獲得更多的收益了嗎？”
“呃……不錯的設想。我只是有一個問題。”艾米說，“小姐，如果我們想把小羊留下，然後讓它們生更多的小羊的話，那我們什麼時候能得到收益？”
“我們有新的小羊啊。我的羊群會越來越大。有小羊就會有收益。不是嗎？”
“但是羊需要賣掉才能為您賺錢。您要賣掉小羊。然後第二年再讓我們買來的公羊跟母羊交|||配生下小羊。您不能把小羊留下來，因為小羊能為您創造收益的前提是它們被賣掉。”
“哦……”琳妮絲捂住嘴巴，若有所思，“哦……所以……我們根本不需要擔心近親繁殖，因為……”
“是的，因為我們會把小羊賣掉。”
琳妮絲連連點頭。
“我明白了。我完全地，絕對地，明白了。喔，原來艾薩克是這個意思。好的。”她說，“你說三天後？在哪裡？”
“鹿角鎮。”艾米說，“那裡交通便利，會聚集很多買家。所以拍賣會會在那裡舉行。”
琳妮絲再次點頭。
“好的，我去安排一下。”她說。
此刻琳妮絲很慶幸自己還沒有給艾薩克寫信，這樣她就不用再給他寫一封說明自己改變了主意了。這能省掉很多麻煩。而她的朋友們對拍賣會不感興趣，倒是更希望留在農場裡體驗農活。這聽起來很不錯，至少她出門在外時不用擔心農場裡的事情了。琳妮絲找來了一輛符合艾米標準的敞篷牛車，拿上乾糧，穿好自己的短途旅行外出服——帶著小披風的灰色法師袍和尖頂軟帽，以及出門必備的行李，坐在了車斗裡，讓艾米帶著自己過去。
他們花了兩天半的時間趕到鹿角鎮。而在路上，艾米則給琳妮絲講述了很多有關於拍賣會的事情。在拍賣開始前，他們可以去後面挑選自己中意的羊，記住它的編號並在心裡做好估價，但不要立刻購買，因為他們需要看看羊的腿腳如何。而這隻能在拍賣時才能看到。艾米還希望她買到的羊性格足夠活潑，因為活潑就意味著有活力，可以提高羊羔的成活機率，並且體型也要夠大，因為對於肉羊來說，體型越大就意味著產出的肉就越多，他們就能賺到更多的錢。至於奶羊，她則希望購買到體型稍小一些，但是睪|丸足夠堅硬，並且形狀很好的羊。這意味著它有優秀的生殖能力，會讓母羊生下很多小羊。這能讓他們得到足夠多的羊奶。當然，除了這些之外，公羊的背還要好看，屁股也要夠大，臉的形狀也要優美。琳妮絲不懂這些，她打算讓艾米自己決定。
拍賣會開始當天，將自己收拾得乾乾淨淨的琳妮絲跟在艾米身後，進入了拍賣會，並被告知拍賣會將於下午開始。這也就是說他們有一個上午的時間來挑選自己心儀的公羊。還沒等琳妮絲適應這裡擁擠噪雜的人群，她就拉著琳妮絲一頭扎進了圍欄迷宮，開始在公羊大軍裡找自己喜歡的那一頭。聽說這裡有五百隻羊待售，而他們要從這五百隻裡面挑選五隻。這真是一個大工程。
“這裡有康斯頓羊。”艾米一手拿著冊子，一手抓著琳妮絲，喊道，“康斯頓羊是最好的羊，我們得去看看康斯頓羊。”
“呃……”琳妮絲試圖從冊子裡找到康斯頓羊，但沒有，她根本找不到，也分不清，只知道艾米最後領她去看的那些羊十分敦實，“擁有結實的皮毛和漂亮的臉”——這是艾米的原話。她還彎腰用手逐個確認了每隻羊的睪|丸，跟琳妮絲說她挑中了177號。
“我認識這隻羊。它的父親叫賈博。那是一隻名副其實的種羊，所以我想它一定也毫不例外。它的睪|丸很大，”艾米開始撕扯它的皮毛，“毛髮很結實，手感很好。這是一隻好羊。我的心理價位是二十金幣。”
“二十金幣。”琳妮絲重複道，“好吧，它是種羊。還有呢？”
艾米走出圍欄，拉著她繼續在迷宮裡穿行。
“我們最好挑選純種種羊。這種羊的價格會很貴，但它們的血統會很好，生下的小羊也會很好。但體型不要太誇張，不然母羊很有可能難產。我檢查過了，小姐，您應該注意這一點。”
“呃……難產？”
“對。不光是羊，還有豬和那兩頭牛。它們都很年輕，沒有過生育經驗。這不算什麼好訊息，尤其是對您這樣的新手來說。如果要我來幫您挑選牲畜的話，我會選至少順利生育過一次的。”
“啊，這是我的要求。我以為年輕點的牲畜會為我提供更多的利益。它們相比較其他年齡的牲畜來說可以生育更長的時間。”
“理論上來說是這樣，但……有些時候，如果一隻羊第一胎沒能順利生下，那麼它的第二胎估計也是如此。這可不能說是為您創造收益，它帶來的麻煩遠比好處多。”艾米說，“所以我就比較擔心檸檬夫人……”
“檸檬夫人？”
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