“為何這麼說？”元夕疑惑。
蓮香道：“曲寶林的養和軒外生著一種雜草，會開黃蕊白色小花，昭美人可能不認識，這東西叫做粘連子，又叫鬼針草，極其容易沾在人的衣服上，奴婢和巧月接觸那一會兒，袖口處就被沾了鬼針草的針刺。”
說著蓮香去取了一方摺疊好的繡帕過來，“昭美人請看，這便是那鬼針草的針刺了。”
因為蓮香的繡帕上是繡了一朵蓮花的，針刺就沾在繡線上，不容易抖落。
元夕睫羽顫了顫，其實這鬼針草她認識。
這是鄉下常見的野草，不過皇宮內確實不少見。
蓮香摺好繡帕，將東西給了元夕。元夕示意榴月將東西收好，神情淡然，起身道，“時候不早了，周美人早些安寢吧。”
周美人追了兩步，說道，“還望昭美人尋到害我至此的真兇後，能向陛下替我求情一二。”
“我當日真的並非是故意的，我也是受了奸人的算計。”
陛下因為她欲傷害昭美人而下令讓她關禁閉，如果這事她也是無辜的呢？
那她是不是還有離開聽春閣的機會？
周美人實在懷念剛剛小產那幾日帝王的柔情。
如果她從來沒有得到過帝王的恩寵，她也就看開了，可她見過天子的體恤溫柔，陷入裡面過後就再難爬出來了。
見到元夕從聽春閣出來，兩個守門的小太監神情驚悚，說話都不大利索了。
“昭、昭美人……您什麼時候來的聽春閣？您去見周美人了？”
說話的小太監苦著一張臉，“陛下下旨關閉聽春閣，您入夜前來，若是被陛下知曉了，奴才該怎麼交待……”
榴月先發制人道，“你們翫忽職守，難道陛下就不會降罪了嗎？”
“我們美人只是來這邊散步，恰好路過聽春閣，並未進去，明白嗎？”
兩人點頭哈腰，“榴月姐姐說的是，我們沒有見過昭美人。”
如今的聽春閣已然是一處冷宮，無人問津，陛下都想不起來還有周美人這麼一號人，他們又何苦眼巴巴地湊上去，惹帝王不悅呢？
再者，昭美人寵冠六宮，他們也得罪不起。
榴月氣焰凌人，見兩人如此上道，滿意地點了點頭，又緩和了神色，塞給兩人一個沉甸甸的荷包，“兩位公公守著聽春閣辛苦了，這點銀裸子便拿去喝茶吧。”
兩人深諳這錢要收了對方才放心，遂沒有推辭，滿臉堆笑地說道，“多謝昭美人賞賜！”
從聽春閣離開時，永巷的梆子都已經響過一聲了。宮道上沒什麼人，榴月還是憋著滿腹的話，回了珠翠軒。
晚春、長夏在宮門口守著，直到見到元夕才鬆了一口氣。
“路上沒碰到什麼人吧？”晚春問榴月。
榴月回道，“我們都是避著人多的地方走的小路，這個時辰了，宮道上不會有什麼人，晚春姐姐放心。”
進屋後，清兒端著熱茶過來。
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