林小陽拜縣令為師之後，眼下時間緊、任務重，根本耽擱不起。
縣令也不用多費心思，只是端坐在公案後，漫不經心抬了抬手，隨口對著手下差役輕描淡寫吩咐了一句：“安排妥當車馬、科考文書、路引，把我徒弟林小陽，安安穩穩送去府衙參加府試，路上照料好，一切事宜按規矩辦妥。”
當官的只隨口一句話，底下的衙役、差人不敢有半點怠慢，拼盡全力張羅。不到半天功夫，高大平穩的馬車、齊全的趕考行李、正規的考試文書、一路通行的路引，全都置辦得妥妥當當，不用縣令操心，更不用林小陽過問半分。
在家只安安穩穩休息了一天，一行人立刻動身出發。
林小陽換上師傅縣令親自給他置辦的全新衣衫，布料平整挺括，乾乾淨淨，沒有一個補丁，沒有一絲磨損，穿在身上，整個人挺拔精神，小臉白淨，再也不是之前那個穿得破破爛爛、渾身補丁、瘦小邋遢的打雜窮小子。
手裡的文具，也徹底換了模樣：方方正正沒有半點磕碰的新硯臺、筆毛濃密齊整、再也不開叉的上等毛筆、大塊細膩、一磨就出濃墨的好墨錠、雪白平整的宣紙，樣樣齊全，精緻又好用。
林小陽抬手摸著柔軟的新衣服，攥著嶄新的文具，眼眶微微有些發熱，嘴角抿著，心裡暗暗感慨：這才是人過的日子啊，再也不用受苦受窮，再也不用被人瞧不起。
一行人坐上遮風擋雨的馬車，不用走路，不用風吹日曬，一路平穩前行。
馬車顛簸趕路，整整走了三天時間，才順利抵達府衙所在的府城。
換做之前參加縣試，林小陽只能蹲在酒樓門外吹冷風，睡客棧門口，吃別人剩下的殘羹冷炙。可現如今，有縣令提前打好招呼、託人安頓好，隨行差役直接領著他，住進了府城裡最乾淨暖和的上等客棧，單獨一間客房，吃住舒心，沒人敢怠慢，安安穩穩休整，安心等著考試，全程順順當當，沒有一點波折。
很快到了府試當天，府城考場比縣城考場大了好幾倍，各地趕來的考生密密麻麻，全是飽讀詩書的成年人，年紀大的四五十歲，年紀小的也十幾歲，氣氛肅穆又壓抑。
林小陽今年才八歲，混在一大群成年考生裡，顯得格外扎眼。
挨個唱名、驗身、搜身之後，他找到自己的位置，穩穩坐下，把木板架在腿上當書桌，鋪好宣紙，慢慢磨墨，坐姿端正，神情沉穩，半點不慌不忙，眼神平靜，沒有絲毫緊張。
本場府試，考官當場出題，考題出自《論語》：
溫故而知新，可以為師矣
考題一公佈，全場考生全都皺緊眉頭，攥著毛筆，低頭苦思冥想，一個個臉色凝重，抓耳撓腮，半天落不下筆，個個愁得滿頭大汗，眉頭擰成一團。
再看林小陽，只是靜靜看了一遍考題，眼神微微一凝，心裡已然成竹在胸。
他手握毛筆，身姿端正，落筆從容，一筆一劃，寫得工整有力，沒有絲毫停頓，一氣呵成，直接寫下八股文破題、承題：
破題
溫故以稽舊學，知新以悟新知，學臻貫通，足堪為師也。
承題
蓋學者不患不學，而患不溫，不患不知，而患不通。溫舊學而不厭，方能悟新理，明義理、通聖賢之道，德行才學兼備，便可以為人師表。
寫完應試八股文，他提筆蘸墨，絲毫不停頓，當場寫下一首應試五言絕句：
溫學
勤研千古義，溫故悟新知
才高不自傲，方為讀書人
不過半個多時辰，林小陽就全部答完，輕輕放下毛筆，雙手捧著試卷，規規矩矩上前交卷，全程安靜低調，不驕不躁，轉身回到座位靜坐，全程不抬頭張望，不張揚顯擺。
周圍那些成年考生，個個還在苦思冥想，對著白紙發呆，壓根沒把這個八歲孩童放在眼裡。
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