兩根計時香直直立在擂臺的青石板上，火苗穩穩燃著，兩道青煙順著香杆筆直向上飄。大半截香身已經燒成灰燼，酥脆的香灰一截截斷開，落在石板上散成細碎粉末。半個多時辰的閱書時限，到此徹底結束。
全場數千名內外門弟子，沒有一人挪動腳步，所有人牢牢坐在原位。上半身齊刷刷往前傾，脖頸用力伸長，腦袋全都探向擂臺中央。雙眼睜得渾圓，眼皮一動不動，自始至終沒有眨過一下。渾身上下肌肉繃得緊實，每個人都刻意放輕呼吸，胸腔起伏幅度壓到最低，整片場地安安靜靜，連一點細碎響動都聽不到。
蘇清鳶雙腳穩穩紮在地面，身形站得筆直，從頭到尾沒有挪動分毫。她上眼皮微微往下壓，目光牢牢鎖定林小陽，視線自始至終沒有偏移半分。垂在身側的右手，食指和中指一下接著一下反覆輕叩掌心，動作節奏均勻，片刻不停。她臉上肌肉繃得很緊，眉眼平直，嘴唇抿得嚴實，面部沒有任何表情變化，雙肩持續發力收緊，整個人透著一股緊繃的狀態。
林小陽每一個動作，翻書、合書、抽取獸皮、檢查木盒、扣合盒蓋，她的視線都會跟著同步移動。時間一點點過去，她兩邊的眉毛慢慢向中間聚攏，額頭擠出一道道細紋。脖頸再次往前探了探，眼皮壓得更低，目光也變得越發急促。她始終閉口不語，身體越繃越緊，緊盯擂臺的模樣，能明顯看出心底的不耐在不斷加重。
江長老整個人向後靠在座椅背上，上半身微微歪斜，雙肩徹底放鬆下沉，姿態慵懶隨意。他雙眼半睜半閉，眼皮耷拉著，目光散漫地掃向擂臺。嘴角一直向上揚著，臉上掛著明顯的譏諷神色，笑意久久沒有褪去。右手食指搭在座椅扶手上，一下又一下緩慢輕點，動作悠閒，節奏始終沒變。每隔片刻，他的腦袋就會小幅左右晃動一下，神態輕慢，擺明了抱著旁觀和輕視的心態，靜靜等著看後續的結果。
高臺之上，掌門身子微微向前傾，雙肩高高聳起，繃得死死的。他臉色暗沉難看，雙眉用力擰在一起，眉心擠成一團，額頭佈滿深淺交錯的紋路。雙眼眼皮下壓，目光銳利，一瞬不瞬地盯著擂臺方向。兩側腮幫子的肌肉反覆收緊又鬆開，牙齒咬得很緊，下頜線條隨著咀嚼肌的發力不斷變化。
他雙手背在身後，十根手指不停攥緊、鬆開，手臂表層的肌肉跟著動作微微起伏。周身氣場壓迫感十足，目光裡滿是嚴苛的審視，全場的動靜都被他盡收眼底，整個人透著極強的威嚴與凝重。
擂臺中央，林小陽低著頭，雙眼聚焦在書頁之上，神情專注。他指尖輕輕搭在古籍邊緣，力道放得極柔，一頁一頁緩慢翻動書頁，動作細緻規整。每翻過一頁，他都會停下動作，目光在文字上停留許久，逐行仔細掃視，確認清楚內容後，才繼續翻動下一頁。
臺下眾人距離較遠，只能看清他低頭看書的外形，沒人能辨識書頁上的文字。在場的普通弟子和修士，就算親手拿到這本《長生訣》，也根本讀不通。書上滿是生僻古字，語句晦澀難懂，沒有足夠古文功底的人，連字面意思都理解不了。書中還記載了大量人體臟腑、氣血運轉、經脈流轉的相關內容，不懂中醫肌理、不瞭解人身脈絡的人，完全摸不透這套功法的修行門路，連入門都做不到。
林小陽保持著低頭的姿勢，頭部穩穩不動，只轉動眼球逐字研讀。越往後翻頁，他目光停留的時間就越長，指尖摩挲書頁的速度也變得更慢，看得格外謹慎認真。通篇閱覽的過程中，他眉眼時不時輕微動一動，視線還會來回對照書頁不同位置的內容，反覆核對資訊。
等整本古籍全部看完，他眼球定格在最後一頁，隨後慢慢抬起頭。旁人看不出他情緒上的變化，只有他自己清楚書中的隱秘。這本流傳萬年的鎮宗功法，修行境界最高只能抵達築基巔峰，書頁到這裡便戛然而止，末尾大片留白，能明顯看出功法並不完整，後續還有內容，只是這冊古籍裡並沒有收錄。書中還明確寫明，這套功法有著嚴苛限制，唯有天生五色靈根的修士，才有資格修煉，這也是宗門萬年以來無人修成的核心原因。
林小陽視線重新掃過書頁開篇的修行禁忌條文，眉頭微微往下沉。他從前也接觸過佛門、魔門的各類功法，每次閱覽時，都會下意識皺起眉頭，眼神里滿是牴觸。可翻看這本長生訣時，他眉眼舒展，身體的狀態也和功法記載的修行方式高度契合，這套功法就像是專門為他量身打造一般。
徹底摸清長生訣的所有規則與隱秘後，他雙手對齊書頁，緩緩將古籍合攏，掌心輕輕撫過封面，把細微的摺痕慢慢撫平，動作沉穩有序。
接著他用手掌按住古籍封面，目光向下移動，落到盒底那張老舊的獸皮上。拇指和食指輕輕捏住獸皮邊角，動作輕緩小心，一點點將獸皮從古籍底下抽出來，全程小心翼翼，生怕把這老舊的物件磕碰損壞。
獸皮完全鋪開後，表面密密麻麻的古老文字顯露出來。這些字跡的寫法、樣式都和宗門慣用的古字截然不同。高臺上的長老、場內執事以及臺下所有弟子，目光紛紛落在獸皮之上，每個人都眼神茫然，沒人認得上面半個字元。
唯有林小陽緊緊盯著獸皮，頭部微微低下，逐行檢視上面的文字。指尖貼著獸皮表面，順著文字排列的軌跡慢慢滑動，閱覽速度很慢，每一處內容都看得十分仔細。
看著看著，他眼神出現了細微的變化。他此前只掌握了《陰陽典》練氣階段的殘缺內容，一直以為這只是零散的旁門小術。直到此刻讀完整張獸皮，他才明白，陰陽典並非零碎秘術，而是一套正統的上古完整功法。這張獸皮上記載的，恰好就是陰陽典築基階段的全部內容，補齊了他長久以來缺失的功法部分。
他的視線在獸皮末尾的手寫字跡上停留最久，逐字逐句仔細看完。上面的筆記記錄著，這卷獸皮是它原先的主人，和同伴一同深入上古洞府探險時偶然所得。而剛剛閱覽的長生訣，在文末的隱晦記載裡也提到，玄明道宗初代祖師，同樣是結伴探尋上古山洞，才得到了這本古籍。
兩套來源相同的上古功法，一同被收在這隻木盒當中，內容一正一輔，還恰好形成互補。林小陽眨了眨眼睛，目光在獸皮末尾久久停留，面部神態變得鄭重，肢體動作也愈發謹慎，能看出他察覺到這背後藏著不為人知的秘密。
全部內容閱覽完畢，他依舊保持著沉穩的動作。雙手捏住獸皮兩側，對齊邊角反覆摺疊，疊得方方正正，然後輕輕放回木盒底部原本的位置。之後雙手托住古籍，左右挪動對齊盒沿，平整擺放到位。
他伸出手指，沿著木盒內側四邊、各個角落逐一掃過，前後檢查了兩遍，確認盒內沒有遺留任何物件，也沒有暗藏的夾層與紋路。確認無誤後，雙手扶住盒蓋兩側，勻速向下按壓，將盒蓋嚴絲合縫地扣好。
做完這一切，他雙腳慢慢向後退了兩步，腰背挺直，頭部擺正，站姿端正利落。
在全場所有人的注視下，他雙腿彎曲下蹲，臀部平穩落在擂臺石板上，穩穩盤膝坐好。腰背依舊挺直，雙肩自然放鬆，雙手平放在雙膝之上，十指對齊，結出標準的修煉手訣。下頜微微向內收，雙眼緩緩閉上，整個人徹底沉靜下來，正式開始打坐修煉。
他剛坐定，周身沒有浮現半點靈光，也沒有出現靈力流動的跡象，身形靜靜佇立在原地，沒有任何異動。
臺下數千名弟子立刻有了反應，不少人左右轉動腦袋，眉頭緊緊皺起，臉上滿是疑惑。前排一部分人微微張開嘴巴，身體再次向前探，眼神里帶著戲謔，直直盯著擂臺上的林小陽。還有人肩膀輕輕顫動，面部神色帶著明顯的不屑，目光死死鎖定對方。
蘇清鳶看到這一幕，眼皮徹底眯起，眼神冷了下來。她把身子挺得更直，雙肩繃到極致，叩擊掌心的手指動作也加快了不少，整張臉冷硬刻板，情緒全然寫在肢體神態上。
江長老臉上的譏諷之色變得更加明顯，他輕輕點了點頭，眼神里的看熱鬧之意展露無遺，整個人也靠得更放鬆了。
高臺之上的掌門臉色黑得愈發難看，眉頭擰成一團，周身散發的壓迫感陡然加重，沉沉籠罩著整座演武場。
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