會議第二天，是星際聯邦的特產展覽。
赫克斯親自帶著柳飄飄參觀，滿臉自豪。“喪彪女士，這是聯邦各個星球的特產。請您品嚐。”
第一個展臺，擺著一排銀白色的管子，像牙膏。負責人擰開一支，擠出一坨灰色的糊狀物，放在碟子裡。柳飄飄看著那坨東西，嘴角抽了一下。“這是什麼？”
負責人挺起胸。“A級營養劑。聯邦最高等級的營養劑。含有三十八種人體必需營養素，每天一支，滿足所有營養需求。”
柳飄飄拿起碟子，湊近聞了聞。沒有味道。用指尖蘸了一點，放進嘴裡。沒有味道。嚥下去，喉嚨裡滑過一團溫熱的、黏糊糊的東西，像喝了一口溫水泡的澱粉。她放下碟子，看著負責人。“就這？”
負責人點頭。“就這。A級營養劑，聯邦軍隊、政府機關、學校醫院，都在用。”
柳飄飄轉頭看著赫克斯。“你們平時就吃這個？”
赫克斯點頭。“大部分時候。忙的時候，一天一支。不忙的時候，一天三支。”
柳飄飄深吸一口氣。她想起自己早上喝的粥，白粥加紅棗枸杞，稠度剛好，粥香撲鼻。想起美食街的烤玉米，外焦裡嫩，甜中帶香。想起白鬍子的烤魚，魚皮酥脆，魚肉鮮嫩。想起巴博薩的炸串，外酥裡嫩，辣椒粉和孜然的香味在嘴裡炸開。她看著碟子裡那坨灰色的糊糊，心裡湧起一股說不清的滋味。
“下一個。”
第二個展臺，擺著一排透明的瓶子，裡面裝著各種顏色的液體。紅的、藍的、綠的、紫的。負責人拿起一瓶紅色的，倒了一小杯，遞給柳飄飄。“星際飲料。水果味。不含糖，不含色素，不含新增劑。純天然。”
柳飄飄接過杯子，看著那杯紅色的液體。顏色很豔，像血。她喝了一口。甜的，但不是水果的甜，是化學的甜，像糖精。嚥下去，喉嚨裡留下一股淡淡的塑膠味。她放下杯子。“什麼水果？”
負責人想了想。“星際莓。生長在第三星球的荒漠裡。產量很低，很珍貴。”
柳飄飄看著他。“你吃過星際莓嗎？”
負責人愣了一下。“沒……沒有。星際莓很貴。一般人吃不起。”
“那你怎麼知道這是星際莓味的？”
負責人張了張嘴，說不出話。柳飄飄又拿起那瓶藍色的，倒了一杯，喝了一口。化學的甜，塑膠的味。綠色的，化學的甜，塑膠的味。紫色的，化學的甜，塑膠的味。她放下杯子，轉身看著赫克斯。“你們星際聯邦，管這個叫飲料？”
赫克斯點頭。“星際飲料。很受歡迎。一瓶要一百積分。”
柳飄飄深吸一口氣。一百積分，在綠星能買十個玉米餅，能買兩條烤魚，能買五串炸蝦，能買一碗海鮮麵。在這裡，只能買一瓶糖精兌水的化學飲料。她搖了搖頭。
第三個展臺，擺著一排盤子，盤子裡放著各種形狀的東西。有方塊形的，有圓球形的，有片狀的。顏色灰白、米黃、淡棕。負責人指著方塊形的那個。“合成蛋白。植物蛋白合成，口感類似肉類。高蛋白，低脂肪，零膽固醇。”
柳飄飄拿起一塊，咬了一口。嚼了兩下，停了。像嚼紙板，沒有味道，沒有汁水，沒有纖維。嚥下去，噎得慌。她拿起水杯喝了一口，才把那股噎人的感覺壓下去。她放下那塊合成蛋白，看著負責人。“你吃過肉嗎？”
負責人愣了一下。“肉？什麼是肉？”
柳飄飄看著他，張了張嘴，又閉上了。她想起綠星的雞鴨鵝豬牛羊，想起烤雞腿的焦香，想起紅燒肉的軟糯，想起糖醋排骨的酸甜，想起醬肘子的濃油赤醬。她看著盤子裡那些灰白色的方塊，心裡湧起一股難以言喻的悲哀。這些人，活了幾十年幾百年，不知道肉是什麼味道。
“下一個。”
第四個展臺，擺著一排罐子。負責人開啟一罐，裡面是灰色的粉末。“合成糧食。從礦物質和微生物中提取的澱粉和蛋白質。營養全面，易於消化，耐儲存。聯邦普通民眾的主食。”
柳飄飄用手指蘸了一點粉末，放進嘴裡。沒有味道。幹，澀，像吃土。她咽不下去，咳了出來。她看著那罐灰色的粉末，又看著負責人。“你們就吃這個？”
負責人點頭。“這個便宜。一罐十積分，夠吃一個月。”
