顧燁盯著那些縫隙看了好一會兒，忽然說了一句：那些縫隙裡有東西在動。
柳飄飄順著他的目光瞥了一眼：什麼東西？
看不清。太小了，像是一些細小的人形輪廓，在樹幹之間快速移動。顧燁抬手示意了一個方向，那邊，三個縫隙的位置，都有。速度很快，像是被驚擾到的。
魔君一聽有東西在動，猛地直起身往前探：在哪兒在哪兒？別騙我！
柳飄飄把飛行高度又抬高了大約五十米，進一步拉開和樹冠之間的距離。機身在高空的側風中輕微顛簸了一下，她穩住了操縱桿，重新調整飛行姿態。
顧燁一直盯著那片區域。那些細小的輪廓在縫隙間移動了一段時間之後，逐漸聚集到了一起，像是被召集到了一棵特定的樹下。那個位置比周圍的樹高出一截，頂端的分叉形態也不同，在整片森林中顯得格外突出。
那些東西聚到那棵最高的樹底下了。顧燁說。
柳飄飄的眉頭動了一下：看著像什麼？
太小了，看不清細節。顧燁眯起眼睛，但移動的形態像人，或者接近人形的東西。數量大概有七八個。
魔君在後面把身體探得更靠前，幾乎從兩座座椅中間擠過去：讓我看看！
柳飄飄偏頭瞪了他一眼：你係著安全帶呢，別往前衝。
魔君又坐回去，但脖子一直伸著，眼睛朝那個方向使勁往窗外瞄：我看不見啊——你們前面的視野比我好——到底什麼東西？
玄鱗坐在旁邊，忽然開口說了一句：孩子。
柳飄飄轉頭看她：什麼？
玄鱗的表情很平靜，目光從擋風玻璃外收回來，看了柳飄飄一眼：那些在下面移動的東西，是孩子。身形小，移動的步幅短，動作裡帶著那種不太協調的稚拙感，不會錯的。我以前在魔域東邊的村落裡見過同類的東西。
柳飄飄的目光再次落到下方那片黑色森林上。飛機在那棵最高的樹上方盤旋了一圈，她壓低了高度，從樹冠上方大約五十米的位置緩緩掠過。那個高度已經能看清樹下的一些細節——那棵樹的根部有一塊相對開闊的空地，空地上聚集著幾個小小的身影，正仰著頭朝空中看著。
確實是孩子。那種身形、那種仰頭看東西的姿態，和成年妖獸或者魔物的形態完全不同。他們的衣著破舊，暗色的粗麻布裹在身上，四肢纖細，站在那片黑色的根鬚之間，像是一簇不小心落在了危險區域的小東西。
柳飄飄的飛行速度放慢了。她看著那幾個仰頭望向空中的小小身影，指環上的光微微波動了一下，但沒有出聲。
顧燁從副駕駛位側過頭，看了她一眼。他沒有說話，但他看著她的那種目光裡帶著一種很熟悉的東西——那種在她每次看到這個字眼相關的東西時，他都會給她的目光。他知道她腦子裡在想什麼。他知道她每次看到別人家的孩子，目光裡那種下意識的、被壓住又壓不住的東西是什麼。
柳飄飄沒有轉頭看他，但她的聲音放低了：先降低高度，看看他們的狀態。
飛機緩緩降低高度。機身掠過樹冠的時候，下方那些孩子的目光追隨著飛機的移動軌跡移動，其中有幾個開始往後退，退到樹根邊緣的陰影中躲著，露出半個腦袋繼續向上偷看。但有一個孩子沒有退，他站在原地，仰著頭，一隻手抬起來朝空中揮了揮。
那動作不像是在求救，更像是在打招呼。
柳飄飄把飛機穩定在距地面大約二十米的低空，繞著那棵大樹緩慢盤旋。她觀察著那些孩子的狀態——他們的皮膚顏色偏深灰，眼睛是暗紅色的，頭頂有極細小的凸起，像是還沒長出來的角。身形很瘦，但看起來並不虛弱，至少沒有明顯的傷病痕跡。
魔君從後面擠到前排，看著那些仰頭的孩子，表情變了好幾次，最終憋出一句：媽的，怎麼這地方會有魔崽子？
顧燁：魔崽子？
魔界的小孩。魔君說，妖獸的孩子叫幼崽，魔人的孩子叫魔崽子。他們看起來像是魔人部落的，但魔人部落早就遷徙到魔域深處去了，舊戰場這邊不可能有部落——
柳飄飄：那他們怎麼來的？
魔君搖頭：我不知道。但這幾個崽子看著不像是被丟在這兒的，他們能站在血槐林底下不碰那層細須，說明有人教過他們怎麼躲這些玩意。
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