包裹送到南邊正規軍據點的時候，老將軍正在辦公室裡看地圖。門被敲響，將軍走進來，手裡提著一個帆布袋子，袋子上印著基地的LOGO——一個閃電標誌，下面是“綠洲”兩個字。柳飄飄讓人印的，雖然簡陋，但看著像那麼回事。
“長官，北邊那個女人送來的。說是新產品，叫能量塊，讓您嚐嚐。”
老將軍接過袋子，開啟，裡面整整齊齊碼著二十個小方塊，金黃油亮，油紙包裹，封口壓得嚴嚴實實。他拿起一塊，撕開包裝紙，咬了一口。嚼了嚼，嚥下去。又咬了一口，又嚼了嚼，又咽下去。鹹香，魚乾的味道在嘴裡散開，還有一股淡淡的油脂香。不噎嗓子，嚼著不費勁，嚥下去很順滑。
老將軍的眼睛眯了起來。“好東西。”他把手裡剩下的大半塊塞進嘴裡，嚼了嚼，嚥了，又拿起一塊。
“別的基地送了多少？”他含混不清地問。
將軍翻了翻手裡的單子。“其他基地每家兩包。一共二三十個基地，每家兩包。咱們是二十包。”
老將軍的手頓了一下，看著手裡那第二塊能量塊，又看了看袋子裡剩下的。“二十包？別的基地才兩包？”
“對。瑪麗說，這叫差異化對待。您是正規軍長官，實力最強，所以多給。其他基地實力弱，少給。不是瞧不起他們，是資源有限，得按實力分配。”
老將軍嘴角抽了一下。“那個女人，倒是會做人。”他把第二塊吃完，拍拍手上的渣。“去，把各部門負責人都叫來。開會。研究研究，這能量塊，咱們要不要訂，拿什麼訂。”
會議室裡長桌兩邊坐滿了人。老將軍坐在主位，面前擺著那袋能量塊。將軍坐在他旁邊，後勤部長、作戰部長、情報部長、裝備部長，還有幾個資深參謀，都在。每人面前擺著一塊能量塊，撕開的，咬過的，嚼著的，嚥著的。
後勤部長第一個開口。“味道不錯，比壓縮餅乾強多了。營養也均衡，魚乾粉、麵粉、鹽、糖、維生素，該有的都有。保質期長，攜帶方便，不用生火不用煮。當行軍口糧，再合適不過。”
作戰部長點頭。“是。以前行軍，士兵揹著鍋碗瓢盆，又沉又佔地方。生火做飯，還容易暴露目標。有了這個，一人揣幾塊，餓了就吃，省事。就是不知道扛不扛餓。”
老將軍看著他。“你覺得呢？”
作戰部長又拿起能量塊咬了一口，嚼了嚼。“一塊大概能頂一頓。一天四五塊，應該夠。比干糧扛餓，有油水。”
裝備部長翻了翻包裝紙。“包裝簡陋了點，油紙封口，防潮效能一般。聽說她們還有真空包裝的，保質期更長。要是能搞到真空包裝的，就更好了。”
情報部長推了推眼鏡。“其他基地也收到了，每家兩包。他們那邊肯定也在議論。這東西要是傳開了，需求量不會小。咱們得早點下手，搶在別人前面。不然等他們反應過來，價格就上去了。”
將軍撓了撓頭。“那個女人的東西，哪樣便宜過？糧食、鹽、魚乾、彈藥，哪樣不是貴得要命？但質量確實好，值那個價。”
後勤部長翻開本子。“採購量、採購品種、採購頻率、付款方式，都得提前定。咱們拿什麼換？彈藥？糧食？藥品？還是別的？”他看著老將軍。“長官，咱們倉庫裡的存貨可不多了。上次被她搬走一半，剩下的撐不了多久。”
老將軍沉默了一會兒。“彈藥不能動。那是保命的東西。糧食也不能動，自己還不夠吃。藥品更不能動，救命的。”他頓了頓。“那咱們拿什麼換？”
會議室裡安靜了。
將軍想了想。“長官，北邊那個女人，缺什麼？”
後勤部長翻本子。“她缺的東西多了。缺包裝材料、缺機械裝置、缺技術人才、缺建材、缺交通工具、缺燃料。她有的是糧食、鹽、魚乾、能量塊，還有武器彈藥。咱們有的，她不一定有。她有的，咱們想要。這不就是交易的基礎嗎？”
作戰部長拍了一下桌子。“那咱們拿包裝材料換！倉庫裡不是堆了一大批真空袋和鋁箔袋嗎？末日之前進的貨，一直沒用上。放著也是落灰，不如拿去換能量塊。”
後勤部長點頭。“還有機械裝置。倉庫裡有幾臺舊發電機，修修還能用。她那邊缺電，咱們有發電機，換不換？”
裝備部長也開口。“建材呢？倉庫裡還有一批水泥、鋼筋、門窗。廠房蓋好了，窗戶還沒裝，她應該需要。”
情報部長推了推眼鏡。“技術人才也可以換。咱們這邊有幾個懂機械、懂電器的老兵，年紀大了，打不動仗了。轉給她，換能量塊。各取所需。”
老將軍聽著他們七嘴八舌地討論，手指在桌面上輕輕敲著。他拿起一塊能量塊，掰了一小塊放進嘴裡，慢慢嚼，慢慢嚥。
“行。包裝材料、機械裝置、建材，能換的都換。技術人才，願意去的，不勉強。不願意去的，不強求。你們回去列個清單，能換什麼，換多少，寫清楚。明天給我。後天，派人和她談。”
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