天剛矇矇亮，柳飄飄就起來了。她蹲在食堂門口喝了一碗魚湯，吃了一塊能量塊，把平頭哥從羊棚門口拎起來塞進機艙，綠藤纏在手腕上。
飛行員坐在駕駛座上檢查儀表，將軍坐在副駕駛，懷裡抱著地圖。柳飄飄沒帶別人，人多了目標大，礙事。直升機起飛了，螺旋槳捲起的塵土遮天蔽日。地面上的建築越來越小，基地變成灰濛濛的一個方塊。她靠著舷窗，看著下面那片蒼涼的大地。
乾裂的土地，枯黃的野草，倒塌的廢墟，遊蕩的喪屍。偶爾有幾隻野狗在廢墟間穿行，聽到螺旋槳的聲音抬起頭，又低下去了。平頭哥趴在她腳邊，帆布袋裡晶核嘩啦嘩啦響，打著盹。綠藤從她手腕上探出藤蔓尖，朝舷窗外指。
將軍翻開地圖。“北偏東，飛行約兩個小時，能看到那片工業區。老將軍說的變異生物巢穴在工業區東邊的山裡，離得不遠。”柳飄飄點頭，閉上眼睛，精神力外放。方圓幾百米內沒有活人的氣息，只有喪屍和變異動物。這片土地荒涼得讓人心慌。
飛了快一個小時，將軍指著舷窗外。“老闆，你看那邊。”
柳飄飄睜開眼，順著他手指的方向看過去。那是一個山谷，四面環山，易守難攻。山谷裡有一大片建築群，比她的基地大好幾倍。樓房整齊排列，街道縱橫交錯，圍牆上拉著鐵絲網，哨樓林立，探照燈掃來掃去。規模比基地大，人口估計好幾千，甚至上萬。她的眉頭皺了起來。
“這裡什麼時候冒出這麼大一個聚集地？情報上沒提過。”將軍搖頭。“南邊的情報網沒覆蓋這麼遠。這片區域，我們沒來過。”直升機減速，懸停在山谷外圍。柳飄飄從空間裡掏出望遠鏡，朝下面看去。
街道上有巡邏隊，穿著統一的制服，槍械整齊，步伐一致。有女人在晾衣服，孩子在追逐打鬧，老人在曬太陽，看起來和普通基地沒什麼區別。但她的目光落在山谷深處一塊空地上，那裡圍著一群人。她調整望遠鏡的焦距，看清了。
幾個穿著黑色制服的人站在空地中間，手裡拿著槍，槍口不是對著人，是對著喪屍。喪屍被綁在柱子上，嘴裡塞著布條，喉嚨裡發出嗬嗬的聲音。其中一個黑制服伸出手，掌心凝聚出一團黑色的霧氣。霧氣像活的一樣，鑽進喪屍的鼻孔、耳朵、嘴巴。喪屍的身體開始抽搐，皮膚從灰白變成暗紫，血管暴起，眼球凸出，嘴裡發出淒厲的嘶吼，布條都堵不住。
那個黑制服嘴角彎著，像是在欣賞一件藝術品。旁邊幾個人也在笑。喪屍的慘叫越來越大，身體開始腐爛，皮肉一塊塊往下掉，露出裡面灰黑色的骨頭。它還沒死，還在嘶吼，眼睛瞪著那些黑制服，喉嚨裡發出最後的、絕望的嗬嗬聲。終於不動了。腦袋垂下來，身體掛在柱子上，像一攤爛泥。
黑制服收了黑霧，從口袋裡掏出一塊布，擦了擦手。旁邊的人走上前，用刀撬開喪屍的腦殼，從裡面扒拉出一顆灰白色的晶核，遞給黑制服。黑制服接過晶核，放在手心裡看了看，收進口袋。
柳飄飄的眉頭擰成了疙瘩。“搞那麼麻煩，一刀解決不就行了，還需要千刀萬剮。這得是多大的仇恨？這是人性的扭曲還是道德的淪喪？還養喪屍，那玩意用什麼養？不會是活人吧？”
將軍放下望遠鏡。“老闆，他們在用異能折磨喪屍，提取晶核。這不是我們認識的那種倖存者，是瘋子。”
那個黑制服抬起頭，朝空地的角落走去。那裡有一個大鐵籠，籠子裡關著幾隻喪屍，穿著破爛的衣服，皮膚灰白，眼珠茫然。它們在籠子裡轉圈，偶爾撞到鐵欄杆上，發出哐當的聲響。籠子旁邊堆著一些桶，桶裡不知道裝著什麼，散發出腐臭味。還有幾個籠子，用黑布蒙著，看不清裡面是什麼。但柳飄飄的精神力探了進去——是人。活人，蜷縮在角落裡，一動不動，呼吸微弱，心跳緩慢。
柳飄飄攥緊了拳頭，指關節咔咔響。
“他們在用人養喪屍？喪屍吃人肉，人變成喪屍，喪屍再被提取晶核。迴圈利用，好算計。”
直升機的聲音終於被下面的人發現了。黑制服抬起頭，看著天上那架軍綠色的直升機。他皺了一下眉頭，朝旁邊的人說了句什麼。那些人舉起槍，槍口對準了天空。
柳飄飄看著那些黑洞洞的槍口，嘴角彎了一下，眼神冷得像冰碴子。“死王八，在空中搞突襲，真是不要臉。你要是敢開槍，我就要去你們基地收賠償了。我這人說話算話，從不賴賬。”
平頭哥從她腳邊站起來，趴在舷窗上，朝下面齜牙。綠藤從她手腕上繃直了，藤蔓尖朝下指。飛行員的手放在操縱桿上，隨時準備拉昇。將軍的手按在槍柄上，臉色發白。“老闆，他們人不少。還有異能者。咱們就這幾個人……”
柳飄飄沒理他，盯著下面那個黑制服。黑制服也在看著她，距離很遠，看不清表情，但他舉起了手，示意手下放下槍。槍口垂下去了，但他們沒有散開，還圍在空地周圍，盯著直升機。
柳飄飄從空間裡掏出一塊能量棒，掰了一半扔給平頭哥，另一半塞進自己嘴裡。“走，先不降落。在附近轉一圈，看看他們到底有多大勢力。知己知彼，百戰百勝。摸清底細，再決定下一步。咱不是來打仗的，是來撿漏的。能不打就不打，打也不怕。”
直升機拉昇，朝山谷深處飛去。柳飄飄從舷窗往下看，這個聚集地比她的基地大好幾倍。廠房、倉庫、住宅樓、醫院、學校，設施齊全。圍牆上架著機槍，哨樓裡有人站崗。街道上巡邏隊一隊接一隊，制服統一，武器精良。訓練場上有人在操練，動作整齊，口號響亮。還有幾個穿黑色制服的人，站在高處，俯瞰著整個山谷。
將軍的臉更白了。“老闆，這些人不是普通倖存者。有組織，有紀律，有異能者。比正規軍還正規軍。咱們惹不起，躲得起。”
柳飄飄嚼著能量棒。“惹不起？我還沒遇到惹不起的人。先看看，不急著下結論。知己知彼，百戰不殆。摸清底細，再決定是打是和是跑。”她從口袋裡掏出那顆晶核——老將軍給的，裡面封印著變異生物巢穴的資訊。晶核在掌心裡微微發光。
“先把正事辦了，去巢穴。那邊的事，回來再說。不急，跑得了和尚跑不了廟。山谷就在那，又不會長腿跑。”
直升機掉頭，朝東邊的山脈飛去。山谷在舷窗外越來越小，最後變成灰濛濛的一個點。柳飄飄看著那個方向，把能量棒的最後一口嚥下去，舔了舔手指。
“那邊的事，回來再說。不急。”平頭哥趴在她腳邊，打了個飽嗝。綠藤纏回她手腕。將軍還在抖，手按著槍柄，指關節發白。柳飄飄拍了拍他的肩膀。
“怕什麼？他們又不會飛。咱們在天上，他們在底下。打不著，夠不著。先忙正事。”
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