皇后站在大殿的偏殿門口，看著眼前的景象，一時間覺得自己還在做夢。
不，做夢都不敢這麼做。
一個時辰前，她還坐在冷宮那張吱嘎作響的木板床上，懷裡抱著孩子，就著一盞快要燃盡的油燈，在想明天還能不能吃上一頓飽飯。那個蒙著面紗的女人從門口走進來，說了一句話——“我來接你出去。”她當時以為自己在做夢，或者是被國師下了藥，產生了幻覺。
然後那個男人——皇后的目光落在顧燁身上——抱著她的孩子，孩子嘴裡含著那個透明的、不知道是什麼材質做成的奶瓶，吃得咕嘟咕嘟響。她伸手想把孩子要回來，但那孩子吃得那麼香，她捨不得打斷。那是這三個月來，孩子吃到的第一頓飽奶。
再然後，一個太監跑來了，說陛下有旨，請皇后娘娘和孩子移駕大殿。
她以為自己聽錯了。
那個太監是乾清宮的人，她認識。以前她在坤寧宮當皇后的時候，這個太監見了她連頭都不敢抬。現在他跪在地上，膝蓋磕在金磚上，磕得咚咚響，額頭上全是汗。
“娘娘，陛下有旨，請您和小皇子移駕太和殿。今夜朝會，百官齊聚。”
皇后抱著孩子，站在冷宮的門口，夜風吹過來，吹得她白衣飄飄，像一隻從墳墓裡爬出來的鬼。她看了看跪在地上的太監，又看了看站在旁邊的顧燁，最後把目光投向了遠處那片燈火通明的宮殿。
她深吸一口氣，邁出了門檻。
一路上，她的腦子裡一直在轉。
那個女人——她做到了。這麼快，這麼迅速。她說要去找皇帝和國師，說了才多久？半個時辰？一個時辰？她不知道具體過了多久，但她知道，從那個女人從冷宮消失，到現在太監來接她，中間隔的時間，還不夠她吃完一隻燒雞。
這才多久？就把我和孩子從冷宮裡弄了出來。
皇后抱著孩子，走在甬道上，步子越來越快。她的心跳得很快，不是因為走得太快，是因為她猜不透接下來會發生什麼。
把我們帶到這裡來是想做什麼？公開處刑？還是……
她搖了搖頭，把這個念頭甩了出去。那個女人要殺她，在冷宮就可以動手，沒必要費這麼大的周章。她給了她燒雞，給了她熱水，給了孩子奶粉。要殺她的人，不會這麼做。
那是為什麼？
她想到了一個可能，心臟猛地跳了一下，跳得比剛才更快了。
不可能。
她加快了腳步。
太和殿。
大殿裡燭火通明，數百支蠟燭插在銅製的燭臺上，火光搖曳，把整座大殿照得亮如白晝。龍椅正上方那塊“正大光明”的匾額在燭光下閃閃發光，像是懸在所有人頭頂的一把利劍。
官員們陸續來了。
最先到的是幾個值夜的文官，穿著朝服，帽翅長長的，走路的時候小心翼翼地護著，生怕撞到旁邊的同僚。他們走進大殿，看見皇帝坐在龍椅上，剛要跪拜，忽然看見了龍椅旁邊地上捆著的國師，膝蓋一軟，撲通就跪下了，但不是跪拜的跪，是嚇得腿軟的跪。
接著來的是武將。鎧甲在燭光下泛著冷光，走路的步子很大，靴子踩在金磚上咚咚響。他們看見國師那副模樣，愣了一下，然後迅速交換了一個眼神，什麼都沒說，站到了自己的位置上。
然後是王爺們。皇上的兄弟子侄，一個個穿著蟒袍，腰繫玉帶，有的胖有的瘦，有的年輕有的年邁。他們走進大殿的時候，臉色都不太好看。國師被捆了，皇帝衣衫不整，這種場面，誰都知道出大事了。
然後是皇子。太子走在最前面，二十出頭，面白無鬚，眉眼間有幾分皇帝的影子。他看見龍椅旁邊的國師，瞳孔縮了一下，但很快恢復了正常，走到皇子們的佇列中站好，面無表情。
最後來的是後宮的人。走在最前面的是皇貴妃，三十來歲，珠圍翠繞，鳳冠霞帔，身後跟著十幾個宮女太監，排場比皇后還大。她的臉上畫著精緻的妝容，嘴角掛著一絲若有若無的笑，像是來看一場好戲的。
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