圓環觸底的瞬間，矮臺表面傳來一陣低頻的震動，從中心向邊緣擴散，又沿著石板的邊緣傳回中心，像是什麼結構在地下被激活了。
震動持續了兩三息，然後停了下來。矮臺表面的圓形標記邊緣出現了一道細縫，沿著標記的輪廓緩緩擴寬。
縫隙裡透出一縷暖光，光線穩定，跟之前在銅鏡附近的地下空間見過的光相似。
接著，圓形標記正中央開始緩緩下陷，形成一個深約一臂的圓筒形凹槽，內壁光滑，顏色均勻。
底部放著一隻銅匣，尺寸不大，表面沒有明顯的鎖釦或封條，只用一根細繩紮了兩道，在頂部打了一個結，繩子已經發硬，但打結處還保持著原來的形狀，沒有被解開過的痕跡。
柳飄飄把銅匣從凹槽裡取出來，放在旁邊的地面上。
她解開細繩，開啟匣蓋，裡面放著一卷用淺色織物包裹的東西。
織物沒有封口，只是鬆散地疊著，像是放置時比較隨意。
她掀開織物，看到裡面是一枚巴掌大的圓形銅鏡，邊緣光滑，背面刻著一圈細密的紋路。
紋路與之前那枚大型銅鏡的背面紋路走向一致，像是一套完整紋路中被分離出來的末段分支，獨立成器，用於特定階段的銜接或校準。
她把銅鏡翻過來看了一眼正面——鏡面被擦得很亮，能清楚地映出人影，邊緣刻著一行極細的小字，像是在標註日期或編號。
她沒有細看那行字，先把銅鏡放回銅匣裡，蓋上蓋子，繫好細繩，再把圓環從矮臺表面取回來收好，然後把銅匣放進袖袋裡，與其他物件並排安置。
她站起來，把矮臺表面的散沙撥回原處，保持了一個大致與原狀接近的分佈狀態，又將那塊被她搬開的石頭挪回了原來的位置，最後檢查了一遍四周，確認沒有留下顯眼的痕跡，才邁步離開矮臺區域。
離開採石場的路上，柳飄飄走得不快不慢，從袖袋裡取出銅鏡在手裡翻看了一遍，又放回去，像是在確認它沿途沒有磕碰或移位，然後繼續往前走。
陽光從側面照過來，在地面上拖出一道斜長的人影，那道人影在高低不平的路面上時斷時續地延伸著，偶爾被碎石或草叢截斷一小截，又在一段平整的路面上重新連成完整的輪廓。
回到驛站的時候，天色已經擦黑了。院牆邊有人在點燈籠，火光照在潮溼的地面上，映出一小片亮光。柳飄飄繞到屋門口時，往院子裡看了一眼，沒有多停留，直接推門進去，在床邊坐下，從袖袋裡取出那隻銅匣，放在膝蓋上，解開細繩，把銅鏡取了出來。
銅鏡在燈下的樣子跟之前在採石場看的時候差不多——背面刻著一圈細密的紋路，紋路之間分佈著幾個極淺的凹點，間距均勻，像是用來對應某種結構的卡槽。她沿著銅鏡邊緣摸了一遍，確認沒有隱藏的縫線或可活動的部件，才把它翻過來，對著燈光看那行小字。字跡刻得很淺，筆畫的寬度和深度都接近，帶著一種勻速運筆時留下的節奏感，看不出收筆時力道加重或減弱的痕跡，字形工整，間距均勻，像是用硬尖工具以恆定力度刻寫上去的。
“這個日期，比薄冊裡記錄的時間晚了大約六年。”柳飄飄把銅鏡放回膝蓋上，像是自言自語，又像是說給旁邊的人聽的。“如果薄冊記錄的是建成時間，那銅鏡刻的時間可能是後來補錄的。”
顧燁走進來，把門關上，手裡端著一碗溫水放在桌上。“六年的間隔，如果是同一批人留下的記錄，中間應該還發生過別的事。可能是有人回來補充過資訊，也可能是另一批人接手之後做了調整。”
柳飄飄把銅鏡放回匣子裡，重新用織物包好，繫上細繩。“先不急著下定論。明天再去一趟採石場，把銅鏡放到對應位置看看效果。”她站起來，把銅匣放回袖袋裡，在床板上坐下。“先休息。走了大半天，腿都走細了。”
第二天早上，天亮得比昨天晚一些，雲層也厚了一些。柳飄飄站在窗邊喝了幾口水，看著遠處那片被薄雲籠罩的山脊線。她把喝完的空碗放在桌上，說：“今天雲層厚，比昨天涼快，趕路省力。”
“那走吧。”顧燁也繫好了包袱帶子。兩人沒有再耽擱，直接出了驛站，往採石場的方向走。早上路面的溼氣比午後明顯一些，草葉上還掛著一些露水。他們走了一程後，太陽沒有露面，光線一直是灰白色的，把地面的輪廓照得清楚但不刺眼，能看得更久。
進了採石場之後，柳飄飄沒有直接走向那片淺色區域，而是先繞到採石場邊緣一處稍高的位置，站了一會兒，把整個區域的輪廓又看了一遍。然後她走下來，穿過碎石堆和低矮的灌木叢，走到那塊石板邊緣，蹲下來，撥開表面的浮土和碎石，把銅匣從袖袋裡取出來放在旁邊。
這次她先確認了石板表面的狀態。矮臺的表面跟昨天一樣，細沙在她離開後重新堆積了一些，但厚度不大，用手一撥就散開了。她清理乾淨表面的沙土，露出圓形標記的完整輪廓，又把那套圓環放進淺槽，確認它貼合得跟昨天一樣緊密。
然後她開啟銅匣，取出那面銅鏡，仔細調整角度，把它放進了圓形標記正中央的凹陷處。銅鏡邊緣的紋路與圓形標記周圍的線條貼合在一起，嚴絲合縫，像是一直被存放在這裡，只是被什麼人取走了一段時間。
矮臺發出了一陣持續的、節奏均勻的低頻震動。跟昨天那種短促的震動不同，這次的震動更綿長，像是有什麼裝置在深處被持續驅動。她退後半步，把手從矮臺邊緣收回來。圓形標記周圍出現了一道道沿著紋路擴散的光紋，光線沿著預先刻好的路徑緩慢推進，在紋路的分叉處各自延伸，又在下一處節點重新匯合。光線在紋路交叉點之間前行時保持著幾乎相同的速度，碰到節點時短暫停滯，像是在確認當前位置，確認無誤後繼續沿著下一段路徑前進，向著矮臺邊緣鋪展開來。
柳飄飄站在原地沒有動，她的目光掃過那些光紋，確認它們正在沿著規劃的路徑向矮臺邊緣推進。一道光紋在矮臺邊緣停頓下來，然後沿著地面方向延伸出去，貼著地面向前擴散，經過碎石堆和石堆縫隙，掠過地面的低窪處和凸起的石塊，一直延伸到採石場北側一處覆蓋著細碎石子的坡面底部才慢下來，然後消失在地表以下。另一道光紋以同樣的方式從矮臺另一側出發，向相反方向延伸，最終消失在一片裸露岩層下方。第三道從矮臺正前方出發，沿著一條相對平直的方向穿過採石場，在接近邊緣時拐了一個彎，像是被什麼結構改變方向。
柳飄飄看著那些光紋逐一消散，地面在光紋消散後恢復了原來的顏色，沒有留下痕跡。她側過頭，目光還在那些光紋消失的方向停了一會兒，像是在確認它們的落點範圍。
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