泥鰍和九尾狐已經鑽進了巢穴入口好一陣子了。
那隻泥鰍變的冒牌小精靈叼著第一個瓶子消失在洞口之後，巢穴內部沒有傳來任何異常的動靜，沒有警報的嗡鳴，沒有驚慌的翅膀振動，安靜得像是什麼都沒有發生過一樣。
柳飄飄蹲在枝條上朝著那個洞口又看了一會兒，確認裡面確實一切正常，然後轉回頭看了一眼蹲在旁邊的蟾蜍。
那根枝條上其他位置已經空了。
泥鰍和九尾狐鑽進了巢穴裡面，顧燁坐在旁邊的小凳子上安靜地等著，只剩下蟾蜍還蹲在枝條的末端，兩隻鼓鼓的眼睛一眨不眨地盯著巢穴入口的方向，嘴裡還在無聲地含著一小團口水，保持著一種我雖然不能進去但我可以在這裡看著的姿態。
柳飄飄的目光落在蟾蜍身上來回打量了兩圈，然後帶著一種這個問題我一直想問但之前沒找到合適時機的好奇語氣開口了：你怎麼不能變身？
蟾蜍原本正盯著巢穴入口出神，被柳飄飄問這個問題的時候身體微微僵了一下。
它那兩隻鼓鼓的眼睛從巢穴入口的方向移開，偏過頭看了柳飄飄一眼，然後又低下去，像是正在心裡做著某種激烈的思想鬥爭。沉默持續了好幾秒之後，它用一種猶豫的、帶著自我懷疑的語調開口了：那我變了……你可不許笑我。
柳飄飄聽到蟾蜍說可不可以不笑的時候，她心裡那個更好奇了的開關被啪地按亮了。
她臉上本來只是正常的詢問表情在聽到這句話的瞬間變成了一種極力壓制的期待，嘴角在努力保持平直的狀態下微微顫動了一下，但她用一種我是成年人我可以控制自己的語氣硬壓著回答：不笑。
顧燁也轉過頭來看著蟾蜍，他的表情倒是維持得比較穩。他點了點頭，用一種我保證不笑的誠懇語氣接話：我也不笑。
蟾蜍看著他們倆臉上各自不同的我準備好了的表情，沉默著思考了好一陣子，然後它的身體開始變化。
那種變化不是泥鰍那種流暢的、一氣呵成的形態轉換，而是一種帶著猶豫的、逐步推進的過程——先是身體輪廓緩慢擴張，四肢拉長變細，體表的顆粒狀凸起逐漸變成一種更加平滑的質地，顏色從深綠暗褐的混雜慢慢朝著一種更偏暗色的基調過渡。
然後它的頭部開始變化，面部輪廓重新塑形，眼睛從兩側朝著前方移動了半寸——雖然還是鼓鼓的，但位置和人類雙眼的位置更加接近了——嘴巴的變化最大，上下唇變得更加飽滿，呈現出一種極其鮮豔的、讓人無法忽視的亮紅色。
最終在枝條上站定的是一個體型比普通人類矮小得多、但比例相當敦實的暗色精靈形態。那張臉上最為突出的特徵有三樣：密集分佈在兩頰和額頭的深色疙瘩，每一顆都呈現出飽滿圓潤的弧度，像是一排排小型肉瘤整齊地排列在皮膚表面；
兩隻依然鼓鼓的眼睛分列在臉的兩側，原本屬於青蛙的視角優勢在這種人形臉上呈現出一隻向左看一隻向右看的散漫感；
以及那張飽滿得有些過頭、鮮豔得近乎浮誇的亮紅色嘴唇，在暗色皮膚上像一道正在發光的訊號燈，讓人第一眼看到它就忍不住把全部注意力集中在那張嘴上面。
柳飄飄看到完整形態的那一刻，她的瞳孔猛地收縮了一下，然後她迅速抬起一隻手捂住了自己的嘴。
她的肩膀開始止不住地抖動，每一次抖動都比上一次更劇烈，從她手掌縫隙間漏出來的聲音斷斷續續的，像是被艱難壓制著的破碎氣流正在努力尋找出口。
她的整張臉都憋紅了，眼角甚至泛出了一層被強行忍住的笑泛出的水光。
顧燁的反應相對剋制一些。
他在看到蟾蜍變身的完整形態時，嘴角以肉眼可見的頻率抽動了好幾下，但他最終用一個偏頭看向旁邊樹幹的動作分散了自己的視線，用一種我沒有看我沒有笑的姿態把那口笑意硬生生壓回了喉嚨裡。
柳飄飄的手掌依然捂著臉，從指縫間漏出來的聲音帶著一種幾乎要破功的顫抖：你這個——是不是對憋笑有什麼誤解——她的尾音上揚了一下又猛地被壓回去，——我——我——
蟾蜍看著柳飄飄那副肩膀一直在抖的樣子，又看了看顧燁偏過頭看樹幹、但肩膀也在輕微顫動的側影。
它那張佈滿疙瘩的暗色臉上浮現出一種介於我猜到了但我還是有點難過之間的複雜表情，然後它的身體重新變回了原本的蟾蜍形態，蹲在枝條上，把屁股對準了柳飄飄。
柳飄飄看到蟾蜍用屁股對著她的時候，她終於憋不住了，一口氣從喉嚨裡衝出來化成了一聲短促的、帶著歉疚但又實在控制不住的笑。她趕緊用手再次捂住了嘴：對不起——我——我實在忍不住——
蟾蜍蹲在枝條上，屁股依然朝著她的方向，聲音從前面傳過來，帶著一層明顯的沉悶和一種正在被努力壓制的低落，但從那隻蟾蜍的後腦勺和背部的起伏姿態來看，它確實因為柳飄飄和顧燁的反應而感到了一陣真實的難堪：我知道你是忍不住，但是——它的聲音斷了一下，像是在吸氣，——但我真的好難過。
柳飄飄的笑聲在聽到我真的好難過這幾個字的時候猛地剎住了。她放下捂著臉的手，看著蟾蜍那副用屁股對著她、整個身體都縮成一團的姿態，心裡湧起一股清晰的歉疚。她蹲下來靠近了它一些，聲音放軟了：我錯了。你別生氣。
。了意在會不就，點吃多我。吧笑就笑想：屈委的餘殘層一著帶還但，些一了穩平才剛比，來過傳面前從音聲的它後然。姿蹲整調新重在是像，下一了微微，刻片了默沉蜍蟾
。奏節的心的傷癒治來吃用在我種一著帶作，顆三第、顆二第了捲頭舌又它後然，去下嚥下兩了嚼裡進含它被子果顆那，子果的上樹顆一了下卷頭舌用頭仰後之話句這完說蜍蟾著看飄飄柳
。裡瘩疙的起鼓些那上己自了進塞地顆一顆一子果的來下卷把它
。著滿填地序有被正容儲的然天排一是像，了攏合又隙後之去進塞被子果，細道一了開張微微面表候時的子果到接在起凸的質些那
。睡就了吃你：困的誠真種一著帶氣語，化變態形的時子果放存在瘩疙些那著察觀點一了近湊。了來上冒又奇好層那，作的塞裡瘩疙往子果把蜍蟾著看飄飄柳
。我給能不可。煩不心，見不看我正反，化變心的己自著忍在正生型小種某是像，音鼻點一著帶，來過傳面前從音聲的蜍蟾。睡就睡
？嗎壞會不？面裡瘩疙的上你在塞子果這把麼怎你——，面表瘩疙的來起鼓在正些那上背蜍蟾看點一了近湊又——過不。行：飄飄柳
？嗎吃接直能不。是就：度態問詢的奇好很也我個這種一著帶氣語的他。瘩疙的滿填被在正些那上背蜍蟾著看度角個一另從，子了直坐也燁顧
。壞會不都月個半天十上放，敗腐止防氣空絕隔能脂皮的裡瘩疙些這。化消慢慢著存，質音低的啞沙淡淡著帶種那了復恢氣語的它，說蜍蟾。了下不吃在現我但，行也吃接直
。走起一再了來出們它等，些一摘多候時的裡巢在倆們它趁。子果摘也們咱，澤的潤油著泛下照映的線在，間之枝樹在掛地然依實果的些那，條枝的圍周眼一了顧環頭抬，來起站飄飄柳。好就那
。失消得省，來起裝子瓶那用好最們你：了話接氣語的點明聰好最們你種一用蜍蟾
。呢子瓶堆大一有裡間空我。對的說。倍幾好了大子瓶小的去進帶鰍泥給前之比量容，圈封膠矽的嚴有間之口罐和子蓋，質材璃玻的明——罐封號大只幾好了出拖落角個那的雜著放堆從，探了探去進手，口間空的上己自看了看頭低飄飄柳
。隻一了留己自，隻一燁顧了給，來出罐封的大最隻兩了取中從
。實果的些那取摘地顆一顆一頭枝從始開，置位穩平的邊旁在放子罐把，枝的多較果掛且垂低一了定選他後然，佈分實果的圍周圈一了顧環頭抬也後之去過接燁顧
。裡子罐進放下摘會才了認確，開展全完否是裂的深道那認確來過翻先要都顆每候時的選挑他
。作的樣同了始開也上條枝一另在飄飄柳
。裡手到落落自會就實果，扭一輕輕部實果住裹包力神用——式方的力省更種一了現發後之顆幾了摘，練漸逐在也法手但，些一慢微稍率效的
。珀琥的發靜靜在罐整一是像，澤的流實果出部壁罐下，量果的一之分三了裝經已子罐那後之顆多十了摘式方個這著按
。向方的口巢個那看看又爾偶，燁顧和飄飄柳的子果摘在正看看爾偶目，上條枝在蹲態姿的伴陪靜安著持保它但，了子果存儲上己自往續繼再有沒它，邊旁在蹲蜍蟾
。了何如展進在現們它道知不也，來出有沒面裡在還狐尾九和鰍泥，靜常異何任有沒，靜安然依邊那巢
。中氣空在漫瀰樣一來出了放釋間瞬被是像氣香的醇濃而潤甜一那，聞了聞又，看了看細仔前面到舉來下摘它把手，活的咧在正顆一是像，度長半一近的實果顆一了到裂經已的殼外，實果的大還頭拳比顆一了現發候時的注專得摘飄飄柳
