蘇念抬起頭看她。
葉泠然的聲音很平很穩，像冬天結了冰的河面，冰層下面是活水，但你看不出來：“我回去，是因為有些事我必須去做。掌門死了，落星澗還在，那些人還在。
我不能讓掌門的死白費，不能讓那些同門白白倒下。我要變強，強到下一次星辰閣再來的時候，站在最前面的那個人是我，而不是一個把自己燒成光的老人。”
蘇念聽著，沒有說話。她只是把葉泠然的手臂抱得更緊了些，像是怕她一個人扛得太重，想替她分擔一點，哪怕只是微不足道的一點點。
兩個少女就這樣在雪光中挨著坐了很久，誰也沒有說走。
窗外的雪又開始下了，小小的，細細的，像是老天爺在給這座小城縫一件嶄新的棉襖。
遠處傳來賣豆腐腦的吆喝聲，拖得長長的，在冷冽的空氣中顯得格外響亮。
人間還是那個人間，煙火氣還是那個煙火氣。
但她們已經不是從前的她們了。
決定回去，並不意味著立刻就能動身。葉泠然和蘇念各自還有太多的事要做。
蘇念花了整整兩天時間，把從落星澗帶回來的丹藥和法器分門別類整理好，挑出一些適合凡人服用的培元丹，分成三份——
一份留給她爹蘇伯庸，一份給葉泠然的父親葉大川，一份讓蘇伯庸轉交給族中幾位年長的長輩。
她把這些丹藥裝進精緻的瓷瓶裡，每個瓶子上都貼了紙條，寫明用法和用量，字跡工工整整，比她在學堂裡寫的任何一篇文章都認真。
葉泠然則把妹妹的功課從頭到尾捋了一遍。
葉泠蘊已經六歲了，《千字文》背得滾瓜爛熟，字也認得七七八八，只是寫字還像小蟲子在爬，歪歪扭扭的，筆畫總是少一兩筆或多一兩筆。
葉泠然握著妹妹的手，一筆一劃地教她寫“永”字，說這是練字的基本功，寫好了這個字，其他的字就都好寫了。
葉泠蘊似懂非懂地點點頭，小手指頭攥著毛筆，在紙上畫了一個四不像的“永”，葉泠然看了半天，誇她說“有進步”。
她還做了一件事——她偷偷在自己枕頭底下留了一封信。信很短，只有幾行字：
“爹、娘、阿蘊：我走了，不要擔心我。我會好好的，你們也要好好的。阿蘊要好好讀書，聽先生的話，等姐姐回來，姐姐給你帶星星。”
她沒有把這封信交給任何人，只是壓在枕頭底下，想著如果有一天她回不來了，家人至少能看到她的字。
這個念頭有些悲觀，但她控制不住不想——修仙界的事，誰說得準呢？掌門那麼強的人都死了，她一個小小的破妄境，憑什麼覺得自己一定能活著回來？
所以她寫了這封信。不是為了告別，是為了萬一。
出門那天，天氣放晴了。
雪後的陽光格外明亮，照在雪地上反著光，亮得人睜不開眼。
蘇伯庸派了馬車來送，還是那輛漆著蘇家族徽的馬車，但車廂裡多了一個炭盆，暖烘烘的，和來時那輛破舊馬車判若兩個世界。
蘇念把帶來的箱子又原封不動地搬了回去，只是在箱子最深處多塞了一樣東西——她爹新做的一件貂皮大氅，說是山上的冬天冷，讓她別凍著。
葉泠然的行李依舊簡單。一個包袱，一把劍，多了一樣東西——妹妹塞給她的一塊石頭。
那石頭是葉泠蘊在河邊撿的，圓溜溜的，灰白色，上面有一道天然的紋路，像一條彎彎曲曲的小河。
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