“三百靈石？你瘋了？三眼魔狼是元道境巔峰，咱們三個加一起也就是元道境中階，去送死嗎？”
“不去也得去啊，咱們的靈石快花完了，再不想辦法賺錢，連客棧都住不起了。”
“要不咱們去找個護衛任務？聽說這兩天有個商隊要去金陵城，需要護衛，報酬不低。”
“護衛任務才幾個靈石？還不夠塞牙縫的……”
葉泠然默默地喝著酒，把“三眼魔狼”和“金陵商隊”這兩個資訊記在心裡。
那個三眼魔狼的懸賞她不考慮，元道境巔峰的妖獸，她現在打不過。
但那個護衛任務倒可以瞭解一下——她本來就接了一個護送任務，如果那個商隊的路線和時間合適，說不定可以一起走。
她又聽了一會兒，周圍幾桌的談話內容大同小異——誰得了什麼寶貝，誰突破了什麼境界，哪個仙門又和哪個仙門打起來了，哪個遺蹟又開了，哪個拍賣行又要搞什麼大動作。
有用的資訊不多，但她不急。她知道，資訊的獲取不是一蹴而就的，需要耐心，需要時間，需要在那些看似無用的閒聊中，一點一點地拼湊出有用的碎片。
從醉仙樓出來，天已經快黑了。葉泠然沒有去聽風閣，茶館的事改天再說。
她回到客棧，吃了晚飯，早早地上了床。明天一早她要進山獵蛇，需要養足精神。
躺在床上，她習慣性地把無雙仙劍抱在懷裡，閉上眼睛，在心中觀想那片星空。三百六十顆星辰一顆一顆地亮起來，每一顆都在自己的軌道上安靜地執行。
在這片星空的中央，那顆最亮的星和旁邊那顆小小的、暗淡的星並肩亮著，像一對互相照亮的夥伴。
她看著那兩顆星，想到了林風，想到了他說的那些話，想到了他教她的那些東西。
他在的時候，她從來沒有認真地問過自己一個問題——如果他不在了，她該怎麼辦？
現在他走了，她不得不面對這個問題。答案很簡單——靠自己。
不是逞強，不是硬撐，而是把林風教的東西真正變成自己的，把那些“知道”變成“理解”，把那些“理解”變成“能做到”。
這就是她自己的路。沒有人能替她走，她也不能回頭。只能一步一步地、踏踏實實地、不急不慢地往前走。
葉泠然閉上眼睛，沉沉睡去。
第二天天還沒亮，她就起了床。洗漱、穿衣、檢查裝備——丹藥、符籙、靈石、地圖、乾糧、水囊、木劍、無雙仙劍。她把納物袋繫緊，把劍掛在腰間，深吸一口氣，推開了房門。
青雲城的街道上還很冷清，只有幾個早起的商販在擺攤，包子鋪的蒸籠冒著白茫茫的熱氣，賣粥的老伯正在往碗裡舀粥。
葉泠然在包子鋪買了兩個肉包子，邊走邊吃，出了城門，沿著山路向北走去。
走了大約半個時辰，密林出現在眼前。青雲山脈的森林和落星澗的不同——落星澗的森林是清冷的、帶著星輝的寒意的，像一幅用冷色調畫出來的山水畫；
而青雲山的森林是溫暖的、生機勃勃的，陽光從樹葉的縫隙中漏下來，在地上投下斑駁的光影，鳥鳴聲此起彼伏，偶爾有一隻松鼠從樹枝上跳過，拖著毛茸茸的大尾巴，好奇地看著她。
她穿過密林，爬上山脊。山脊上的風很大，吹得她的衣袍獵獵作響。
她站在山脊上，朝北望去——谷地就在腳下，一片灰綠色的、霧氣氤氳的沼澤地，像一床被丟棄在荒野中的舊棉被，皺巴巴的，溼漉漉的，散發著腐敗的氣息。
葉泠然站在山脊上看了很久，把沼澤地的地形記在心裡——
哪裡有樹，哪裡有水，哪裡是高地，哪裡是窪地，哪裡可能藏著蛇。林風教過她，戰鬥之前，先理解戰場。
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