母親就是母親，不需要變年輕，不需要變美，不需要變成任何別的樣子。但母親也不快樂。
她繡帕子的動作機械而麻木，像是被逼著在做一件她不想做的事。她繡的東西也很奇怪——不是花，不是鳥，不是任何好看的圖案，而是一個歪歪扭扭的小人，頭大身小，四肢像火柴棍。
葉泠然認出來了，那是她自己。她小時候用炭條在牆上畫的，母親把它繡在了帕子上。但那個小人繡得不對。
母親的手老了，眼睛花了，繡出來的線條歪歪扭扭的，比她小時候畫的還醜。但母親一直在繡，繡了一遍又一遍，好像只要不停地繡，就能把那個小時候的、會畫歪歪扭扭的小人的葉泠然繡回來。
妹妹坐在窗戶旁邊，面前擺著一張書桌，桌上攤著筆墨紙硯。她長大了，不再是那個扎著雙髻、缺了門牙的小丫頭了。她長成了一個亭亭玉立的少女，眉眼和葉泠然有七分像，但比她柔和，比她溫暖，比她更像一個人。
她在寫字，寫得很認真，一筆一劃的。葉泠然走過去，低頭一看，紙上寫滿了“姐姐”。
大大小小的，歪歪扭扭的，有的寫對了，有的寫錯了，但每一個都是“姐姐”。她寫了一整張紙，還在寫，像在唸經一樣，一遍一遍地寫著同一個詞。
“阿蘊。”葉泠然喊了一聲。葉泠蘊抬起頭，看著她。那雙眼睛裡有淚光，但沒有流下來。她就那樣看著葉泠然，看了很久，然後低下頭，繼續寫字。
寫“姐姐”，寫“姐姐”，寫“姐姐”。她不敢說話，因為她怕一開口，說出來的不是她想說的那些話，而是“你把姐姐還給我”。
葉泠然站在宮殿裡，看著她的家人。他們住在最豪華的宮殿裡，穿著最華貴的衣裳，吃著最珍稀的佳餚，喝著最甘美的瓊漿。
他們有了一切，但他們失去了一樣東西——她。不是失去了她這個人，而是失去了那個她。
那個在清平縣河邊練劍的、會笑會哭會害怕的、會因為一塊桂花糕而感動的葉泠然。
那個葉泠然已經不在了，站在他們面前的這個，是天下第一，是泠然宗的創始人，是藐視眾生的無敵存在。不是他們的女兒、不是他們的姐姐。她是一個陌生人，一個穿著他們女兒皮囊的陌生人。
葉泠然站在那裡，看著這一切，心裡沒有任何感覺。不是強忍著不讓自己有感覺，而是真的沒有任何感覺。她已經很久很久沒有感覺了，久到她忘記了“感覺”是什麼東西。她只知道殺和搶、征服和統治、讓別人跪和讓自己站。這些是她活著的全部意義。
她走出了宮殿，站在仙山的邊緣，俯瞰著腳下的世界。雲海翻湧，山河萬里，所有的生靈都在她的腳下，都在她的掌控之中。
她想要什麼就有什麼，一聲令下，無人敢違抗。她擁有了一個修士能擁有的一切——力量、地位、財富、名聲、美貌。
但她不快樂。不是不快樂，而是她不知道“快樂”是什麼了。就像一個人失去了味覺，你給他吃山珍海味，他吃不出味道，你給他吃糠咽菜，他也吃不出味道。
他不知道什麼是好吃，什麼是不好吃，只知道食物進入嘴裡，嚼一嚼，嚥下去，然後就沒有然後了。
她的人生，就是這個樣子。
她站在仙山邊緣，站了很久。雲海在她腳下翻湧，風在她耳邊呼嘯，星辰在她頭頂流轉。
她忽然想起了很久以前的一件事。那時候她還在清平縣，還在河邊練劍，還在被林風教著看河水。
有一天林風問她：“你以後想成為什麼樣的人？”她說：“我想成為一個能保護家人的人。”林風笑了笑，沒有說話。她又問：“那你呢？你想成為什麼樣的人？”林風說：“我已經是我想成為的人了。”
她那時候不懂這句話的意思。現在她懂了。林風想成為的人，是一個能在河邊喝茶、說“人間很好”的人。
而她，成為了一個站在萬仞之巔、腳下踩著屍山血海、心裡空蕩蕩的人。她走錯了路。但已經回不去了。
就在這時，天裂了。
和當初林擎天降臨時一模一樣——天空從正中央裂開，裂縫的邊緣光滑筆直，像被一把無形的刀從內側割開。
透過那道裂縫，能看到外面的東西——不是雲層，不是星空，而是一片虛無。那片虛無在裂縫後面翻湧著，像一頭飢餓的巨獸，想要擠進這個世界。
但這一次，從裂縫中落下的不是光，而是一個人。
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