他的腿傷和肩傷還沒好，但不得不去碼頭扛包——礦場的活幹不了了，他需要錢，需要米，需要活下去。
碼頭同樣殘酷。
破妄境的苦力，一天扛十二個時辰的貨，換半斤糙米。李老四瘸著腿，效率只有別人的一半，監工只肯給四兩。
四兩米，不夠一個人吃，何況還要交稅。
“老四，這樣不行啊。”同住一個棚戶區的劉嬸說，“你家小荷在百花樓，至少不愁吃。但你怎麼辦？稅交不上，抓去充軍，那就是送死啊。”
李老四沉默著，一口口啃著黑麵餅——這是用昨天掙的四兩米換的。
“我聽說...”劉嬸壓低聲音，“有人在暗中聯絡，想...想反了。”
李老四猛地抬頭：“反？”
“對。反正都是死，不如拼一把。”劉嬸眼中閃過一絲狠厲，“黑石城西區三十萬人，破妄境佔八成，歸元境也有幾千。真要拼命，城主府那點兵，未必擋得住。”
“你想過後果嗎？”李老四苦笑，“就算打下城主府，然後呢？朝廷會派大軍鎮壓，到時候，整個西區都會被屠光。”
“那也比現在等死強！”劉嬸激動地說，“我兒子去年充軍，三個月就死在了邊疆，屍骨都沒運回來！
我女兒前年被抓去充妓，半年就病死了！我就剩一個孫子，今年才八歲，下個月如果交不上稅，他也得死！”
李老四看著劉嬸通紅的眼睛，說不出話。
是啊，等死和拼命死，有區別嗎？
“今晚子時，西區土地廟。”劉嬸最後說，“來不來，你自己決定。”
劉嬸走了。
李老四坐在破舊的木板床上，看著窗外的夕陽。
夕陽如血，染紅了半邊天。
他想起了二十年前，自己剛入破妄境時的意氣風發；
想起了十年前，妻子還活著時的溫馨日子；想起了三年前，妻子臨死前的囑託；想起了七天前，女兒籤賣身契時的決絕。
這一生，好像一直在失去。
失去青春，失去健康，失去妻子，失去尊嚴，現在連女兒都要失去了。
還要失去什麼？
這條命嗎？
李老四笑了，笑出了眼淚。
那就去吧。
去土地廟，去聽聽那些人想幹什麼。如果真要反，那就反吧。反正這條命，早就活得不像人了，死了又何妨？
只是...小荷怎麼辦？
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