曹劍平是被一陣手機鈴聲吵醒的。陽光從窗簾縫隙裡擠進來，在地板上畫出一道金黃色的光帶，暖洋洋的。他從被子裡伸出手，在床頭櫃上摸了半天才摸到手機，螢幕上的號碼是陌生的，區號是省城的。他清了清嗓子，接起來。
“喂？”
“曹劍平同志嗎？我是省公安廳政治部的。”
電話那頭傳來一個男人的聲音，低沉，正式，每個字都像念公文一樣標準，不帶一絲感情波動，“經組織研究決定，任命你擔任桃花島勞改基地的刑偵顧問，協助方敏同志工作。即日生效。”
曹劍平從床上坐起來，腦子還在半睡半醒的狀態，那幾句話在腦子裡轉了好幾圈才消化。
他張了張嘴，心裡翻江倒海，但嘴上已經先於腦子作出了反應——“是！請領導放心，保證完成任務！”聲音鏗鏘有力，跟當年在部隊裡喊“到”時一模一樣。
“好。具體工作安排，方敏同志會跟你對接。”電話掛了。
他握著手機坐在床上，聽著那頭的忙音，愣了好幾秒。慢慢把手機從耳邊拿下來，低頭看著螢幕上那串陌生的號碼，嘴角抽搐了一下。刑偵顧問。女子勞改基地。一個大男人，去女子勞改基地當刑偵顧問。他腦子裡浮現出一個畫面——自己穿著警服，在一群女犯人中間走來走去，四周投來的目光像探照燈一樣聚焦在他身上。他打了個哆嗦，舉起右手，真想給自己一個嘴巴。
“叫你說得那麼痛快！保證完成任務？你保證個屁！”
手停在半空中，沒扇下去。白小妹蹲在窗臺上，九條尾巴在身後輕輕搖曳，金色的眼睛看著他。嘴角慢慢翹了起來，不是笑，是“我就知道會這樣”的幸災樂禍。
“小曹，你要去女子監獄當顧問？”她的聲音裡帶著一絲調侃。
曹劍平看了她一眼，“你聽到了？”
“我聽力好。隔著門都聽到了。”
曹劍平把手機扔在床上，雙手搓了搓臉。他下了床，穿上拖鞋，準備下樓。剛走到門口，門從外面推開了，林婉站在門口，一隻手抱著曹念桃，另一隻手揪住了他的耳朵，力道不大，但位置精準。
“小曹，我們十五個女人不夠嗎？還要去基地當顧問？”她的聲音不大，但每個字都像釘子一樣釘在空氣中。嘴角往下撇著，眼睛眯成了一條縫，睫毛在晨光中投下扇形的陰影。
“林婉姐，你聽到了？”他歪著頭，耳朵被她揪著，不敢動。
“你講電話那麼大聲，整棟樓都聽到了。”林婉鬆開他的耳朵，轉身往樓下走，曹念桃在她懷裡“啊啊”了兩聲，小手在空中揮舞著，像在指揮一支看不見的樂隊。
曹劍平揉了揉被揪紅的耳朵，跟在後面。白小妹從窗臺上跳下來，跟在他腳邊，九條尾巴在身後輕輕搖曳。
餐廳裡，女人們已經到齊了。春花正在跟陳翠蓮搶最後一個煎餃，秋月在給大家倒茶，江薇薇低著頭喝粥，孫曉敏在記賬，李香蘭端著茶杯慢悠悠地喝著，嘴角帶著一絲“有好戲看了”的笑。趙秀娥從廚房端著一盤新炒的雞蛋出來放在桌上，看了一眼曹劍平，面無表情，轉身回了廚房——但那一眼裡有一種“你自求多福”的意味。
林婉在主位上坐下，把曹念桃放在旁邊的嬰兒車裡，小丫頭已經醒了，睜著黑葡萄一樣的眼睛看著天花板，手腳亂蹬。
“小曹，那個刑偵顧問，你答應了？”
“答應了。”
“你認真仔細考慮過嗎？”
“沒有。”他老老實實地說。
陳翠蓮把那塊搶到的煎餃塞進嘴裡，嚼了兩下，含含糊糊地開口了：“林婉姐，你攔他幹嘛？他去當顧問，又不影響陪我們。排班表上該他的還是他的。”
春花在旁邊點頭：“就是。再說了，基地那邊有方警官，小曹去了還能幫幫忙，有什麼不好的？”
林婉看了她們一眼，兩個人同時閉嘴了。林婉轉回頭看著曹劍平。
“小曹，我不是攔你。我是怕你累。又要陪我們，又要去基地當顧問，你忙得過來嗎？”
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