別墅的餐廳裡，燈全開著，亮得晃眼。桌上擺滿了菜，紅燒排骨、清蒸魚、油燜大蝦、蒜蓉生蠔，還有一大鍋排骨湯，熱氣騰騰的，香味在空氣中瀰漫。趙秀娥從廚房端著一盤新炒的雞蛋出來放在桌上，看了曹劍平一眼——他一眼就看出她嘴角翹了一下，那是她最高興時的表現。
林婉在主位上坐下，給他盛了一碗飯放在面前。“老公，金萬福那邊，還會再來嗎？”
“會。他背後的人沒達到目的，不會罷休。”
陳翠蓮放下筷子，棒球棒在地上敲了一下。“來就來！怕他？老孃一棒球棒把他打出去！”春花在旁邊笑著附和，說打出去之前先讓他把飯錢結了，不能白來。秋月捂著嘴笑了，江薇薇也笑了，李香蘭端著茶杯慢悠悠地喝著，嘴角的笑容饒有興味。
白小妹蹲在餐桌一角，九條尾巴輕輕搖曳。她沒有吃魚，金色的眼睛看著曹劍平。“小曹，你今天在金萬福面前，很硬氣。”
“他出八千萬買公司，我沒賣。”
“八千萬？就你那個破公司？”陳翠蓮的聲音拔高了，棒球棒差點沒拿穩。
“桃花島農業發展有限公司，市值也就五千萬左右。他出八千萬，溢價百分之六十。不是買公司，是買人。”曹劍平夾了一塊排骨。
“買人？買誰？”
“買我。他想知道，我是什麼人，好不好收買。如果我收了那八千萬，公司就是他的了，我也就上了他的船。以後他想讓我幹什麼，我就得幹什麼。”
春花放下筷子，秋月也放下筷子。江薇薇抱著枕頭的手收緊了，孫曉敏翻開賬本的筆尖懸在半空中。
“老公，你不會的。我知道你不會。”林婉的聲音很平靜，像一面不會起風的湖水。
白小妹從桌上跳下來走到曹劍平腳邊，仰頭看著他，用只有曹劍平能聽到的音量說：“你不會的。”
“吃飯。菜涼了。”林婉拿起筷子夾了一塊魚放在曹劍平碗裡。
吃完飯，女人們收拾碗筷。趙秀娥在廚房洗碗，水聲嘩嘩的；春花幫忙擦桌子，秋月掃地，江薇薇把椅子擺正，孫曉敏在賬本上記下今天的開銷。陳翠蓮拄著棒球棒靠在廚房門口跟趙秀娥聊天。李香蘭端著茶杯慢悠悠地喝著。
白小妹蹲在沙發扶手上，貓九冬蹲在她旁邊。兩隻修行幾千年的生靈看著這一切，像在看一場永遠不會落幕的戲。
“白小妹，你說小曹能守住嗎？”貓九冬的聲音很輕。
“能。他守得住。”
“你這麼信他？”
“他守了這麼久，從來沒讓人失望過。”
貓九冬的尾巴翹了一下，沒有再問。
曹劍平上了樓，在主臥的水床上躺下來。床輕輕晃了一下，水波在身體下面慢慢盪開。他睜著眼睛看著天花板，那道從吊燈延伸到牆角的裂縫還在，在橘黃色的燈光下像一條幹涸的河流。他盯著那道裂縫，腦子裡卻在想金萬福。那個人說話滴水不漏，笑容恰到好處，眼裡沒有貪婪。他來不是為了賺錢，是為了完成任務——誰的任務？盧天熊？還是山本正雄？還是其他人？
“小曹，你在想金萬福？”白小妹從門口走進來，跳上床蹲在他旁邊。
“想他背後的人是誰。八千萬不是小數目，能拿出八千萬來試探一個人的，不是普通角色。盧天熊在日本的資產被山口組控制著，他拿不出這麼多現金。除非山本正雄給他錢讓他辦事。山本正雄不會做虧本買賣，他出錢，就一定要看到回報。”
“金萬福背後的人是誰，不重要。重要的是，他們已經開始動手了。方警官調走，吳天偉到任，劉志遠活躍，金萬福出現——步步為營，一箭雙鵰。”
曹劍平翻過身側躺著看著她，九條尾巴鋪在床單上只露出一個頭。金色的眼睛在黑暗中像兩顆琥珀色的寶石。
“白小妹，你答應我一件事。”
“什麼事？”
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