“秀娥姐，今天的魚丸湯，本座來端。”
趙秀娥低頭看著它，把湯碗放在地上。九命貓妖用兩隻前爪捧住碗沿，小心翼翼地端起來，一步一步地走出廚房。碗裡的湯晃來晃去，灑了幾滴在它爪子上，燙得它直吸氣，但沒有鬆手。它把碗端到餐桌上，跳上桌角，低頭喝湯。湯很燙，它喝得很慢，趙秀娥站在廚房門口看著它，陽光從窗戶照進來。
吃完早飯，女人們各自散去。陳翠蓮拄著棒球棒去院子裡曬太陽，春花去洗衣服，秋月去整理茶具，江薇薇回房間看書，孫曉敏去超市開門，李香蘭端著茶杯在客廳裡慢悠悠地喝著。
曹劍平坐在桂花樹下的石凳上，白小妹蹲在他肩上。
“小曹，九命貓妖真的愛上秀娥姐了。”
“看出來了。它看秀娥姐的眼神，跟看魚丸湯不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“看魚丸湯是饞，看秀娥姐是——也是饞。但是不一樣的饞。”
白小妹的九條尾巴輕輕搖曳。
“你說話越來越像哲學家了。”
“不是哲學家。是過來人。我當初看林婉姐，也是那種眼神。”
白小妹看著遠處的大海。
“九命貓妖活了這麼多年，頭一回動心。秀娥姐能不能接受它？”
“能。她已經接受了。她讓九命陪她做飯，讓九命學切姜，讓九命做魚丸湯。她喝九命做的魚丸湯的時候說好喝。那不是哄它，是真的覺得好喝。鹹了也說好喝，散了也說好喝。因為那是九命做的。”
曹劍平伸手摸了摸白小妹的頭，“白小妹，你什麼時候動心？”
白小妹的尾巴停了一下。
“本仙不動心。本仙是仙家。”
“仙家也可以動心。簪仙都動過心。他說他年輕時候喜歡過一個凡人。”
“後來呢？”
“後來那個凡人死了。他傷心了好多年，再也不動心了。”
白小妹沉默了片刻。
“那本仙也不動心。傷心太麻煩了。”
白小妹從石凳上跳下來跑進屋裡。
九命貓妖蹲在院牆上看著遠處的大海，趙秀娥從屋裡走出來站在院牆下面仰頭看著它。陽光照在她臉上，她眯了一下眼睛。
“九命，下來。”
九命貓妖從院牆上跳下來落在她腳邊。她蹲下來伸手摸了摸它的頭，手指從它的額頭滑到耳後。九命貓妖眯起眼睛，發出一聲低沉的“咕嚕”。
“你剛才唱的什麼歌？再唱一遍給我聽。”趙秀娥的聲音很輕。
九命貓妖看著她，血紅色的瞳孔裡映出她的臉。它張開嘴，又唱了起來。
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