夜已經很深了。桃花島上的燈火一盞一盞地熄了，只剩下別墅院子裡的那盞石燈還亮著，昏黃的光照在桂花樹上，把葉子的影子投在地面上，晃來晃去，像一群在月光下跳舞的精靈。
九命貓妖蹲在趙秀娥的枕邊，九條黑色的尾巴鋪在床單上，血紅色的瞳孔在黑暗中像兩點炭火。
她已經睡著了，嘴角翹著，不知道在做什麼美夢。
它低下頭，在她額頭上輕輕親了一下，她哼了一聲，翻了個身，把被子裹得更緊了。
九命貓妖從床上跳下來，無聲無息。它走出房間，走廊裡的聲控燈亮了，橘黃色的光照在地板上。它沒有去院牆上守夜，下了樓，推開廚房的門。灶臺擦得乾乾淨淨，鍋碗碼得整整齊齊，水池裡沒有一隻未洗的碗。它蹲在廚房門口看著那個空蕩蕩的灶臺，趙秀娥白天站在那裡繫著圍裙忙活的樣子還在眼前，圍裙的帶子繫了一個蝴蝶結，蝴蝶結的兩隻翅膀一般大小。它蹲了很久，久到月亮從窗戶的這一邊移到了那一邊。
白小妹從樓梯上跳下來，落在地板上，九條銀白色的尾巴輕輕搖曳。她走到廚房門口，看著蹲在那裡的九命貓妖。
“九命，你不去守夜？”
“今晚不守了。本座想一個人待一會兒。”
白小妹沒有走，蹲在它旁邊。兩隻修行數千年的生靈並排蹲在廚房門口，月光照在它們身上，一隻白，一隻黑，白毛如雪，黑毛如墨。
“九命，你在想什麼？”
“在想秀娥姐。在想本座何德何能，能遇到她。本座殺了那麼多人，作了那麼多惡，手上沾滿了血。她為什麼願意跟本座在一起？本座想不通。”
白小妹看著它。“因為她看到的不是你的過去，是你的現在。你給她做魚丸湯，你學切姜，你唱歌給她聽。她看到的是現在的你，不是以前的你。以前的你，跟她沒關係。她認識你的時候，你已經是會做魚丸湯的九命貓妖了。”
九命貓妖沉默了片刻，轉過頭看著白小妹。“白小妹，你說本座配得上她嗎？”
“配得上。你配得上任何人。只要你願意。”
九命貓妖的尾巴輕輕搖了一下。白小妹從地上站起來，“本仙去屋頂了。你早點睡，明天還要給秀娥姐做魚丸湯。”
她走了。九命貓妖一個人蹲在廚房門口，看著窗外的月亮。月亮又圓又亮。它想起第一次見到趙秀娥的那個夜晚，月光也是這樣亮。她從廚房出來，端著一碗魚丸湯，穿著那條藏青色的圍裙。她沒有尖叫，沒有逃跑，只是把湯碗放在石桌上，說了一句“喝吧，趁熱”。那碗湯它喝了一整夜。
天空突然亮了起來。不是月光，是另一種光，金色的，從極高處傾瀉下來，把整座桃花島都籠罩在金光之中。九命貓妖的九條尾巴同時豎了起來，血紅色的瞳孔猛地縮成兩條細縫。白小妹從屋頂上跳下來，落在院子裡。貓九冬也從屋頂上跳下來，貓九春跟在後面。三隻修行數千年的生靈排成一排。
“仙道老祖來了。”白小妹的聲音很輕。院門口站著一個老人，白頭髮，白鬍子，穿著一件灰色的道袍，手裡拄著一根柺杖。他的臉上帶著笑，眼角皺紋擠在一起，像一朵被風吹開的菊花。九命貓妖從廚房門口衝出來，跑到老人面前，前腿彎曲，跪了下來。
“仙道老祖，弟子九命恭迎老祖。”
白小妹也跪了下來，貓九冬跪下，貓九春跪下。仙道老祖看著它們，嘴角慢慢翹了起來。
“起來吧。本尊今天不是來受你們跪拜的。”他的目光穿過院子，落在九命貓妖身上。“九命，你的事，本尊聽說了。你要娶趙秀娥？”
“是。弟子要娶秀娥姐。請老祖成全。”九命貓妖的頭低了下去。
仙道老祖笑了一下，從袖子裡掏出一卷金色的卷軸，卷軸在空中展開，金光四射。上面的字不是凡間的文字，是仙文，彎彎曲曲，像蝌蚪在水裡遊動。
“這是天書。本尊已在天書上寫下你二人的名字。從今天起，趙秀娥是你的妻子，你是她的丈夫。天地為證，日月為鑑。”仙道老祖把天書遞給九命貓妖。
九命貓妖用兩隻前爪捧住天書，手在劇烈地顫抖，天書在它的爪尖輕輕晃動。它的眼眶紅了，活了數千年，從來沒有紅過眼眶。今天紅了。
“弟子叩謝老祖。”
“不用謝本尊。你要謝的是曹劍平。他成全了你，本尊才成全你。他不成全你，本尊也不會管。他是你的恩人，你要記住。”
“弟子記住了。弟子會護他周全，護他家人周全，護這座島周全。用這一生。”九命貓妖的聲音有些啞。
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