“小曹，林婉姐肚子疼！羊水好像破了！”
陳翠蓮的大嗓門從二樓炸下來的時候，曹劍平正在廚房裡給趙秀娥盛粥。趙秀娥坐在餐桌旁，手裡拿著一塊蘇打餅乾，小口小口地啃著，臉上沒什麼表情，但她的眉頭微微皺著，像是在忍什麼。曹劍平的手機還在耳邊，方敏的聲音從聽筒裡傳出來：“預產期提前了一週，你們趕緊去醫院，我這邊安排救護車到碼頭。”曹劍平掛了電話，粥碗差點從手裡滑落。
他三步並作兩步衝上二樓，林婉的房間門開著，她靠在床頭上，臉色有些發白，額頭上全是細密的汗珠，雙手抱著肚子，嘴唇抿成一條線。床單上溼了一大片，羊水順著床沿往下滴，在地板上匯成一小攤。春花站在床邊，手足無措，手裡拿著一條毛巾，不知道該擦哪兒。秋月端著溫水進來，看到這場景，水盆差點掉在地上。江薇薇站在門口，雙手捂著嘴，眼睛瞪得圓圓的。孫曉敏從樓下跑上來，手裡提著事先準備好的待產包，拉鍊都沒來得及拉上，裡面塞著嬰兒衣服、尿不溼、產婦衛生巾和各種零零碎碎的東西。
“林婉姐，別怕，我來了。”曹劍平走到床邊，蹲下來，伸手握住林婉的手。她的手很涼，在微微發抖，但她的眼神很鎮定，鎮定得不像一個正在經歷宮縮的孕婦。她看著曹劍平，嘴角慢慢翹了起來，那笑容裡有疲憊，有期待，還有一絲“我就知道你會在我身邊”的安心。
“小曹，我不怕。你在我就不怕。”
趙秀娥從樓下慢慢走上來，一手扶著牆，一手託著肚子。她的肚子比林婉的大一些，預產期比林婉晚三天，但此刻她的臉色也不太好，眉頭擰成了一個疙瘩。她走到林婉房間門口，靠在門框上，看著裡面的場景，沉默了幾秒，然後說了一句讓所有人都沒想到的話：“我好像也要生了。”
陳翠蓮剛把林婉的待產包拉好拉鍊，聽到這話，手一抖，包又開了。
“秀娥姐，你別嚇我！”
“沒嚇你。”趙秀娥的聲音還是很平靜，但她的手按在肚子上，指節泛白，“肚子開始疼了。十分鐘一次。”
曹劍平站起來，走到趙秀娥面前，伸手扶住她的胳膊。她的胳膊很涼，也在微微發抖。他看著她，她看著他。兩個人的目光在空氣中交匯了一瞬，然後同時點了點頭。
“春花，你扶著林婉姐。翠蓮，你扶著秀娥姐。秋月，你拿待產包。薇薇，你給方警官打電話，讓她把救護車增加到兩輛。曉敏，你去樓下開門。香蘭姐，你煮點紅糖水帶上。”曹劍平的聲音很穩，穩得不像一個即將迎接兩個孩子出生的男人，但他的手在微微發抖，只有他自己知道。
方敏的辦事效率向來不讓人失望。不到二十分鐘，兩輛白色救護車就停在了別墅門口，警燈在晨光中一閃一閃的，紅藍交替，照得院子裡那棵桂花樹忽明忽暗。隨車醫生跳下來，推著擔架車進了屋，動作熟練得像在演練了無數遍。林婉被抬上第一輛救護車，趙秀娥被抬上第二輛。曹劍平上了第一輛車，坐在林婉旁邊，握著她的手。陳翠蓮上了第二輛車，陪在趙秀娥身邊。
車子駛出別墅，上了公路，往城邊區醫院開去。林婉躺在擔架上，陣痛一陣接一陣地襲來，她的臉白了又紅，紅了又白，嘴唇被咬出了血印，但一聲沒吭。曹劍平握著她的手，手心裡全是汗，不知道是他的還是她的。
“林婉姐，疼就叫出來，別忍著。”
“不疼。”林婉咬著牙，擠出一個笑，“比種地輕鬆。”
曹劍平笑了，笑得眼眶都紅了。他低頭在她額頭上親了一下，她的額頭很燙，全是汗。
車子在醫院門口停下來。醫生護士推著擔架車衝進急診大樓，林婉被推進了產房。趙秀娥被推進了隔壁的產房。曹劍平站在產房門口，看著那扇門關上，門上方的紅燈亮了——“手術中”。他站在那裡，像一根被釘在地板上的木樁，一動不動。
陳翠蓮走過來，站在他旁邊。春花走過來，站在他另一邊。秋月、江薇薇、孫曉敏、李香蘭——十五個女人，一個不落，全擠在產房門口那條窄窄的走廊裡。護士路過，看了她們一眼，想說什麼，但看到她們臉上的表情，把話嚥了回去。
“小曹，你坐下等。站著累。”陳翠蓮拉了拉他的袖子。
“不累。”
“你腿在抖。”
曹劍平低頭看了看自己的腿，確實在抖。他走到牆邊的椅子上坐下，雙手撐在膝蓋上，低著頭。陳翠蓮在他旁邊坐下，伸手拍了拍他的背。
“小曹，沒事的。林婉姐身體好，秀娥姐身體也好。她們能行。”
曹劍平沒有說話。他從口袋裡掏出那根銀簪，握在手心裡，簪子溫溫熱熱的。
“簪仙，”他在心裡說，“保佑她們母子平安。”
簪仙的聲音慢悠悠地響起來：“小友，生孩子這種事，老夫幫不上忙。但你放心，她們都會沒事的。”
“你怎麼知道？”
“因為她們是你的女人。你的命硬，她們跟著你，命也硬。”
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