“轟隆！”
爆炸聲震耳欲聾，火光沖天。福原愛子的眼淚模糊了雙眼，她轉身跑了。
她在山路上狂奔，跌倒了爬起來繼續跑，腳上的鞋跑掉了一隻，她顧不上撿。她跑到山腳下，攔了一輛計程車鑽進去。
“快走！去市區！”
司機從後視鏡裡看到她渾身是血，嚇得踩下油門。車子駛上公路往市區開。
她癱在後座上，大口大口地喘著氣。眼淚還在流，她擦了擦。
“小姐，您受傷了？需要幫助嗎？要不要帶你去警局？要不要去醫院？”
司機問。
“不去。回家。”
她回到墨田區的公寓，渾身是血。開門進去，關上，插上門閂，背靠著門滑坐到地上。武士刀還握在手裡，刀身上的血跡已經幹了，她放開手，刀落在身邊，發出清脆的一聲響。她低頭看著自己，衣服上全是血——不是她的，是別人的。她想起師姐衝進人群時那張臉，不是恐懼，是解脫。她終於解脫了，不用再為協會賣命了，不用再殺人了，不用再做噩夢了。她解脫了，師妹還活著。她用自己的命換了師妹的命。
福原愛子趴在地上哭出了聲。她哭了很久，久到天黑了，屋裡沒有開燈，月光從窗戶照進來照在她身上。
她哭累了，從地上爬起來走進浴室。衣服脫了扔在地上，擰開水龍頭，熱水從噴頭湧出來澆在她身上。她用力搓著身上那些不是她的血，搓不掉，那些血像刻進了皮膚裡。她蹲在浴室地上又哭了起來，熱水衝在她身上。
九命貓妖從院牆上跳下來，落在院子裡。白小妹跳到它旁邊，兩隻修行數千年的生靈看著遠處的大海。
“九命，東京出事了。福原愛子的師姐為了救她，拉響了手雷，炸死了一群人。福原愛子跑了，躲起來了。陰陽師協會不會放過她的，她在東京待不下去了。”
白小妹的聲音很輕。
九命貓妖沉默了片刻。
“她可以來桃花島。小曹會收留她。”
“小曹會嗎？會。他心軟，看不得女人受苦。福原愛子是個可憐人，丈夫死了，家人死了，師姐也死了。她孤身一人，無處可去。小曹會收留她的。”
“那些女人會同意嗎？會。她們不是小氣的人。多一個姐妹，多一份熱鬧。她們會接受她的。”
白小妹看著它。
“九命，你變了。變得會為別人著想了。以前你只為自己著想，現在你為秀娥姐著想，為小曹著想，為福原愛子著想。你變了，變好了。”
九命貓妖的尾巴翹了一下。
“本座沒變。本座只是覺得她可憐。可憐人，應該被善待。”
那天晚上曹劍平在書房裡接到了方敏的電話。
“小曹，福原愛子在東京出事了，你知道嗎？”
“知道。九命跟我說了。”
“她會來桃花島嗎？不知道。也許會，也許不會。”
“如果她來，你收留她嗎？”
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