京都的秋天，比東京來得更早一些。山本正雄坐在陰陽師協會總部的茶室裡，面前放著一碗抹茶，碧綠的茶湯在黑色茶碗裡泛著細膩的泡沫。
他端起茶碗轉了兩圈，喝了一口，很苦。三島田雄跪坐在他對面，低著頭，雙手放在膝蓋上，大氣都不敢出。他剛從中國回來，任務失敗了，福原愛子沒殺成，還折了小林辰一。
小林被那隻貓嚇得魂都沒了，回來就發燒，燒了好幾天，燒退了人還是恍恍惚惚的。這次陰陽師協會的高層都來了，會長沒來，派了副會長來旁聽。三島田雄不知道自己還能不能保住鄉樂會會長的位置。
門被拉開了。一個女人走了進來，穿著一件黑色的和服，頭髮用白色的簪子綰著，臉上沒有化妝，但皮膚白得近乎透明。她是安倍晴香，陰陽師協會的會長，安倍晴明的後裔。她的個子不高，一米六出頭，氣場很強，像一把沒出鞘的刀。她在主位上坐下，目光從山本正雄臉上掃到三島田雄臉上，又從三島田雄臉上掃到其他人臉上。
“山本先生，桃花島的事，您打算怎麼辦？”安倍晴香的聲音很平靜。
山本正雄放下茶碗。“安倍會長，那隻貓妖太厲害。我派去的人，不是它的對手。我請的陰陽師，也不是它的對手。我請的殺手，也不是它的對手。我請的女人，也不是它的對手。我的人折了一個又一個，不能再折了。再折，我在大陸的根基就全毀了。”
“那您想怎麼辦？”
“我想請協會出面。不是對付那隻貓妖，是對付它身邊的人。”
安倍晴香的眉頭皺了一下。“身邊人？趙秀娥。那隻貓妖的老婆。她是個凡人，沒有道行，沒有法器，沒有仙家護著。她很容易對付。控制了她，就等於控制了那隻貓妖。控制了那隻貓妖，就等於控制了曹劍平。控制了曹劍平，就等於控制了桃花島。控制了桃花島，我在大陸的生意就能做下去。我的印刷線就能重新建起來，假鈔就能繼續印，錢就能繼續賺。協會也能分一杯羹。”
“山本先生，協會不參與黑社會的生意。協會只做陰陽師的本職工作，斬妖除魔，守護人間。”
“趙秀娥是人，不是妖。但是整天和一個妖怪在一起也並不是善類！你們對付她，不違反協會的規矩。”
安倍晴香看著他，沉默了片刻。“您想讓我們怎麼做？”
“派人去中國。不是陰陽師，是普通人。女人，年輕漂亮的女人。接近趙秀娥，取得她的信任，然後——”
他頓了頓，“下毒。不是致命的毒，是慢性毒。讓她慢慢虛弱，慢慢生病，慢慢離不開藥。那隻貓妖為了救她，會四處求藥。求藥就要離開桃花島。離開桃花島，我們就有機會下手。”
安倍晴香的手指在桌面上輕輕敲了幾下。
“山本先生，您這是謀殺。協會不做謀殺的事。”
“不是謀殺。是治病。趙秀娥身體不好，需要調理。我們派人去給她調理身體，順便下點藥。她不會知道，那隻貓妖也不會知道。等她們知道了，已經晚了。她們離不開我們的藥，只能聽我們的。我們讓她幹什麼，她就得幹什麼。”
安倍晴香看著她，沉默了很久。
三島田雄插了一句嘴。
“會長，我覺得山本先生的提議可行。協會不直接參與謀殺，只是派人去接近目標，觀察情況。至於下不下毒，是她自己的事，跟協會沒關係。協會只是派了一個人去中國，什麼都沒做。她做了什麼，是她自己的選擇。協會不負責任。”
安倍晴香看了他一眼，他閉上了嘴。
“山本先生，您打算派誰去？”
“我有人選。她叫松島菜菜子，是我們鄉樂會的成員。年輕漂亮，會做飯，會照顧人，會說中文。她去桃花島，不會引起懷疑。”山本正雄從袖子裡掏出一張照片，推到安倍晴香面前。照片上的女人穿著一件白色的連衣裙，站在櫻花樹下，笑容甜美。安倍晴香拿起照片看了看，放下。
“山本先生，您確定她能勝任？”
“確定。她是我培養了好幾年的棋子，一直沒用。現在該用了。”山本正雄把照片收起來。
那天晚上，山本正雄在港區那棟沒有招牌的大樓裡見了松島菜菜子。她穿著一件米白色的風衣，黑色的直髮披在肩上，臉上化著淡妝。她的個子不高，一米六出頭，但身材比例很好，該凸的凸，該凹的凹。她的眼睛很大，很亮，像兩顆黑色的葡萄，笑起來有兩個淺淺的酒窩。
“菜菜子，你知道你的任務嗎？”
“知道。去中國，去桃花島，接近趙秀娥，取得她的信任，然後——”她頓了頓，“下毒。”
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