“你請他們吃飯？他們都走了，你還請他們吃飯？”
林婉愣了一下。
“不是請走的，是請留下的。他們不走，我得謝謝他們。他們對我好，我不能沒良心。”
曹劍平在林婉旁邊坐下。
林婉靠在他肩上。
“你這個人，就是心軟。別人都走了，你還謝留下的。留下的不想走，是覺得你對他們好。你對他們好，他們才不走。你不對他們好，他們也走了。”
“我對他們好，不是讓他們不走。是讓他們覺得值得。他們覺得值得，就不走。覺得不值得，就走。我不能強求。”
那天晚上，曹劍平在書房裡批改檔案。白小妹蹲在窗臺上。
“小曹，明天你請留下的商戶吃飯，帶誰去？”
“帶林婉姐。她是公司的總經理，應該去。帶翠蓮姐。她嗓門大，能活躍氣氛。帶曉敏姐。她會記賬，能算賬。帶秀娥姐。她會做菜，能露一手。帶九命貓妖。它會說話，能撐場面。”
“帶這麼多人？吃頓飯而已，用得著全家出動？”
曹劍平笑了。
“用得著。許東風在挖你的人，你得讓留下的商戶知道，你不是一個人在戰鬥。你有家人，有朋友，有仙家。你比許東風強多了。他們跟著你，沒錯。”
白小妹的尾巴輕輕搖了一下。
第二天晚上，曹劍平在島上的飯店包了一個大包間。林婉、陳翠蓮、孫曉敏、趙秀娥、九命貓妖都來了。留下的幾個商戶也來了，有做海鮮的老李，做水果的老張，做乾貨的老王。三個人都是五十多歲，在城邊區幹了大半輩子，跟曹劍平合作了好多年。
“曹總，您太客氣了。您請我們吃飯，我們都不好意思了。”
老李端起酒杯。
“應該的。你們不走，我謝謝你們。這杯酒，我敬你們。”
曹劍平端起酒杯，一飲而盡。
老李、老張、老王也幹了。陳翠蓮拄著棒球棒站起來。
“你們放心，跟著小曹，不會虧待你們的。許東風那邊條件好，但他能好幾年？他虧本經營，能虧多久？他虧不起了，就會漲價。漲價了，你們怎麼辦？再搬回來？搬來搬去，多麻煩。不如老老實實跟小曹幹。他賺了，你們也賺了。他賠了，你們也不會賠。他把你們當朋友，不是當工具。你們說對不對？”
老李點了點頭。
“翠蓮姐說得對。我跟曹總合作了好幾年，他沒虧待過我。我信他。”
老張也點頭。
“我也信。許東風那邊條件再好，我也不去。他是商人，只認錢。曹總是朋友，認人。跟朋友幹，放心。”
老王也表了態。
“我也是。我不走。誰愛走誰走，我不走。”
曹劍平笑了。
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