“師姐，”她低頭對著空無一人的房間輕聲開口，“你為什麼要死在那種地方？”
沒有人回答她。
晚上七點，扎蘭從旅館出來，換了件深色的連帽衫，鴨舌帽換成了一頂漁夫帽，帽簷壓得更低了。
她沿著鎮上的小路一路向上，朝著山坡上那棟別墅的方向靠近。
她沒有走正路，而是從別墅後方的一片雜木林裡摸過去，繞到了別墅圍牆的東北角。
她蹲在一棵大樹後面，從揹包裡取出一個巴掌大的黑色羅盤，指尖在羅盤表面劃了幾下，羅盤上的指標輕輕晃動了一下，然後指向了別墅東北角那棵老槐樹的位置。
扎蘭的瞳孔微微縮了一下。
那個位置有一道極淡的結界裂痕的殘餘氣息——曾經被人開啟過一道縫，然後又合上了。雖然修補得很細緻，但那種細微的靈力紊亂瞞不過她的羅盤。
“有人在這裡開過口子，”扎蘭低聲自語，“還不止一次……”
她正要收回羅盤，忽然耳朵一動。
有聲音。
極輕極輕的腳步聲，從她的左後方傳來。扎蘭的身體瞬間繃緊了，她側身一閃，同時從腰間拔出一柄黑色的短刃，刀鋒在月光下閃過一道冷光。
“別動。”
一道身影從她身後的樹影裡走出來，全身黑色的皮毛，九條尾巴在月光下拖出九道細長的影子，綠眼睛裡全是冰冷的審視。
九命貓妖。
他蹲在離扎蘭不到五米的一塊石頭上面，居高臨下地看著她，尾巴尖在空氣中輕輕擺了擺。
“你從緬甸來的，”貓妖的聲音不高，但每一個字都像是從冰水裡撈出來的，“身上帶著魔山老怪的臭味。你是薩古娜什麼人？”
扎蘭握著短刃的手沒有鬆開，但她也沒有進攻。她站在原地，隔著五米的距離和那隻九尾貓妖對視，琥珀色的眼睛裡平靜得像一面結了冰的湖。
“師妹，”她說，“薩古娜是我師姐。”
九命貓妖的尾巴豎了起來：“來報仇的？”
“師父讓我來的。”
“你自己呢？你自己想來嗎？”
扎蘭沉默了。
九命貓妖看著她的沉默，綠眼睛裡多了一絲不易察覺的細微變化。
他沒有立刻動手，而是歪了歪頭：“你這個年紀，二十出頭吧？修為不高，身上還被人種了鎖魂咒。你是被逼來的。”
扎蘭的手指在刀柄上微微收緊了一分，但很快又鬆開。她低頭看了一眼自己後頸的方向，嘴角浮起一絲自嘲的弧度：“你看得還挺準。”
“本座活了幾百年，什麼看不出來？”
九命貓妖從石頭上跳下來，落在她面前，比她矮了幾寸，但氣場毫不遜色，“放下刀吧，本座要是想殺你，你剛才已經死了。”
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