“行，”烏骨扎的聲音沙啞但穩定，“我配合。”
客廳裡的空氣像是一根繃了許久的弦終於被鬆開了半圈。
九命貓妖的尾巴尖在地板上輕輕點了一下，貓天豹把烏骨扎手腕上的靈力繩索鬆了幾分，但沒有完全解開。
扎蘭站在曹劍平旁邊，看著烏骨扎那張蒼青色的臉，忽然覺得師兄比她記憶裡的樣子要老了許多——不僅是容貌上的憔悴，而是那雙枯井似的眼睛裡有什麼東西被磨平了，像是被長年累月的某種消耗壓得只剩下一層薄殼。
九命貓妖跳上茶几蹲好，綠眼睛看著烏骨扎：“本座要你現在就說清楚，魔山老怪用你的斷指做了哪種替命符。是血引符還是魂印符？兩種的切斷手法不同。”
烏骨扎低頭看著自己那兩隻殘缺的手，那三根完整的手指微微蜷了一下：“魂印符。他把我的無名指和小指煉成了兩枚魂印，一枚種在他自己的命盤裡，一枚藏在宮殿地下的陣眼之中。兩枚魂印只要有一枚還在，他就能透過我的本命氣息追蹤我的位置。”
九命貓妖的耳朵豎了一下：“魂印符的話，切斷手法確實麻煩一些。本座需要你的一部分本命精血，用來在施法時迷惑那兩枚魂印的感應，讓它們以為你還活著且還在原地。”
“我身上有，”烏骨扎說完，抬起右手，用牙齒在自己那三根完整手指的指尖咬破了一個小口，擠出三滴暗紅色的血珠，滴在貓妖面前的桌面上，“夠嗎？”
“夠了。”
九命貓妖伸出爪子，爪尖亮起一層溫潤的綠光，將那三滴精血包裹起來，開始快速運轉靈力。
那些綠光像是微型的編織針一樣將血液拆解、重組、編織成某種無形的絲線，從貓妖的爪尖向空氣中延伸出去，像一條看不見的橋連通著烏骨扎本命氣息的兩處遠端錨點。
扎蘭屏住呼吸盯著這一幕，曹劍平的手指在膝蓋上微微攥緊，白小妹的狐尾在沙發背上盤成了一團不會動的毛球。
大約過了半炷香的時間，九命貓妖的綠光猛地收縮了一下，然後徹底熄滅了。
他收回爪子蹲回茶几上，尾巴在身後輕輕甩了一下：“好了，兩枚魂印的感應鎖鏈已經被本座用你的精血包裹住了，從現在開始，魔山老怪那邊感應到的你，永遠是‘留在原地未動’的狀態。
只要你不主動靠近他百里之內，他不可能透過魂印找到你的真實位置。”
烏骨扎低頭看著自己的雙手，那兩隻殘缺的手在月光下顯得格外蒼涼。
他慢慢合攏手掌，像是握住了一件失而復得的東西：“我感覺到了……那層壓在我命盤上的鎖，不見了。”
他的聲音很低，低到像是說給自己聽的。
扎蘭走過去蹲在他面前，抬頭看著他：“師兄，你自由了。”
烏骨扎低頭看著她，那張蒼青色的臉上第一次出現了一種近似於笑容的弧度：“自由……這個詞我快三十年沒想過了。”
客廳裡短暫的沉默被白小妹的狐尾甩動聲打破了。
她的尾巴重新活了過來，在沙發背上歡快地掃了兩下：“行了行了，既然自由了，那就說說老怪那邊的底細吧。你知道他下一步打算怎麼動手嗎？”
烏骨扎把目光從扎蘭臉上移開，神色恢復了幾分清明：“老怪收到了你們偽造的情報，以為貓青衣重傷修為大跌。他原本的計劃是讓我來活捉貓青衣回去，同時把扎蘭處理掉。但既然我已經被他派出來了，他身邊現在除了幾個低階弟子之外，沒有能打的人了。”
“那如果他知道你被我抓了呢？”
九命貓妖問。
“他不會知道。”
烏骨扎說，“魂印符的感應被遮蔽了，他看不到我現在的狀態。他只會以為我還在桃花島附近執行任務。以老怪的性格，他會沉住氣等我回去彙報，而不是自己貿然出動。這就給我們爭取到了時間。”
“爭取時間做什麼？”
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