九命貓妖蹲在窄巷入口的石板地上，尾巴垂下來搭在邊緣，低頭沉默了好幾息，然後站起來轉身走回冬青叢旁邊。
狸舟已經從冬青叢裡鑽出來了，站在磚牆根底下，四隻爪子上還沾著碎葉和細泥。他仰頭看著九命貓妖，聲音有些發緊：“他靠近了……我剛才差點沒忍住動。”
九命貓妖低頭看著他，綠眼睛裡的神色平靜：“但你忍住了。”
“我忍住了。”狸舟的耳朵動了一下。
“那就是成功。”
九命貓妖的尾巴尖輕輕碰了一下狸舟的前爪，“他來了，他認出你了，他知道匕首上的氣息屬於誰。他只要知道這一點，今晚就不算白等。”
他轉身朝公安局主樓的方向走去，“走吧，該回去彙報了。”
狸舟跟在他身後走了幾步又停下來回頭看了一下窄巷入口。
冬青叢在晚風中微微晃動著，巷子裡空無一人，只剩下地面上幾片被氣流捲起來的落葉在石板上打著旋。
他收回了目光，快步跟上了九命貓妖。
回到別墅之後林億把整個過程的時序做了覆盤，把魔山老怪從進入公安局外圍到撤退之間的時間視窗和移動軌跡標了出來。
“他比我們預想的更謹慎，”林億的筆尖在紙上那條撤退路徑的末端畫了一個圈，“他沒有試圖奪回匕首，沒有靠近證物室內部，只是在通風口外圍確認了狸舟的位置就撤了。
這說明他今晚來就是衝著確認‘碰過匕首的人’來的，確認完就走，根本不戀戰。”
曹劍平靠著沙發靠背聽完：“他確認到了狸舟，就不會再靠近那把匕首了。”
九命貓妖蹲在茶几邊沿接了一句：“但他接下來會透過別的方式接觸狸舟——不用透過匕首。
只要他想，他可以在桃花島上任何一個角落接近狸舟，只要狸舟不在我們的視線範圍內。”
狸舟坐在客廳角落的地毯上，低頭看著自己前爪上那些還沾著的碎葉和細泥，安靜了很長一段時間，然後開口說了一句：“那我就在你們的視線範圍內。”
九命貓妖的尾巴尖微微動了一下。他沒有轉頭去看狸舟，但尾巴尖在那個角度停了一拍才繼續擺動。
白小妹從樓梯上走下來，肩上裹著一條薄毯，睡眼惺忪但狐尾的精神狀態比她本人更早清醒，她一見面就觀察到客廳中央的氣氛和狸舟看起來比平時沉默了好幾倍的狀態，也沒有多問。
她走到狸舟旁邊蹲下來，把薄毯的一角搭在他背上，低聲說了一句：“今晚別一個人睡。本仙的房間裡還有半包沒拆的雲片糕。”
狸舟抬頭看了她一眼，琥珀色的眼睛裡浮起一層薄光，他輕輕點了一下頭。
深夜的別墅逐漸安靜下來。
白小妹抱著枕頭回了自己的房間，狸舟跟在她身後進了門。
九命貓妖蹲在二樓的窗臺上值夜，月光從窗外斜照進來，在窗臺上拉出一片銀白色的長方形光斑。
他蹲在那裡，側耳聽著周圍所有細微的聲響——沒有異常。
但他的尾巴尖始終沒有完全放下來過，不時微微抬起又放下。遠處的巷子深處有一盞路燈在夜風中輕輕晃動了一下，重新穩定下來，什麼都沒有發生。
但冬青叢外圍半浸在月光中的地面上，有一道細如髮絲的靈力線正沿著牆根緩慢地向前延伸，速度極慢，像是出於某種試探目的而一點一點地前進，確認沒有觸動任何預警結界之後又緩慢地退回了來處，最終消失在矮牆外沿一片半枯的草叢底部。
那道靈力絲沒有留在草叢裡，也沒有觸碰任何可以被追蹤的介質——它只是貼著地面滑行了半寸，確認了狸舟不在這片區域之後就撤回消散了。
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