戰情室裡的空氣驟然凝固。
“你們的家人住在哪裡，我們都知道。你們的孩子在哪所學校上學，我們都知道。”
“你們的妻子每天幾點出門購物，走哪條路，我們都知道。你們的父母住在哪家養老院，幾點熄燈，我們都知道。”
每一個人的血液都凍結了。
“如果你們拒絕合作，不出三個小時，你們每一個人的家人——妻子、丈夫、孩子、父母、兄弟姐妹——都會從這個世界上消失。”
“不是簡單地殺死，而是滅九族。你們家族譜系上的每一個人，一個都不剩。”
耶和華的聲音平靜得像在唸一份天氣預報。
“你們可以不合作。這是你們的權利。但請記住，你們的決定，決定了你們全家的生死。”
“血族活了上千年，我們有的是耐心。但你們的家人——沒有那麼多時間。”
戰情室裡一片死寂。
國土安全部長艾米麗·陳的眼淚無聲地滑落。
她有一個十五歲的女兒在華盛頓郊區的私立高中讀書，有一個在大學教歷史的丈夫，有住在費城的七十八歲老母親。
這三個人的臉此刻在她腦海中交替浮現，每一張臉都在衝她笑，每一張臉都在等著她回家。
聯邦調查局局長克里斯托弗·雷的嘴唇咬出了血。他有兩個兒子，一個在海軍服役，一個在矽谷創業。
他的妻子是喬治城大學的法學教授。
他的父親還活著，住在馬里蘭州的農場裡，每天早晨六點起來餵牛。
這些人的生命此刻全部被一個血族子爵握在手裡，像握著一把隨時可以捏碎的雞蛋。
中央情報局局長彼得森倒是沒有家人——他離過兩次婚，沒有孩子，父母早己去世。
但耶和華說的是滅九族，這意味著他的兩個前妻、他的堂兄弟姐妹、他的表兄弟姐妹、他那些從愛爾蘭移民過來的祖輩留下的所有血脈，全部都在名單上。
米利上將的手第一次抖了。
他有一兒一女，兒子在陸軍服役，女兒是波士頓的兒科醫生。
有三個孫子一個孫女，最大的十一歲，最小的才三歲。
他這輩子指揮過無數次軍事行動，下過無數次可能導致士兵犧牲的命令，但從來沒有一次像現在這樣——他的下一個決定，將決定這西個孩子的生死。
耶和華的聲音再次響起，依然是那副優雅從容的語調。
“總統先生，我給你們三分鐘時間考慮。三分鐘後，如果我的電話沒有收到滿意的答覆，那第一批名單上的人——今晚就會消失。”
他補充了一句。
“當然，如果你們選擇合作，血族不僅不會傷害你們的家人，還會賠償昨晚的損失。我們說到做到。畢竟——合作需要誠意，不是嗎？”
電話那頭安靜了下來，但耶和華沒有結束通話。他在等。
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