甘露殿內，燈火煌煌，酒香氤氳。李世民與方羽對坐，几案上珍饈羅列，美酒盈樽。上官燕等人安靜陪坐，南離、星樞侍立如常。李世民談興正濃，從貞觀初年的艱難，講到如今“天可汗”的威名，從渭水之盟的隱忍，到如今四夷賓服的盛況，眉宇間有豪情，亦有歷經滄桑的感慨。
方羽大多數時間只是靜靜聽著，偶爾端起那被譽為宮廷御釀、入口醇厚、後勁悠長的“蘭陵醉”，淺酌一口，神色平靜無波。直到李世民講到某次朝會，有老臣以“天命”“祖制”為由，反對他改革兵制，被他以雷霆手段壓下，言語間猶帶幾分當年沙場征伐的凌厲時——
方羽放下了手中的玉杯，發出一聲清脆的輕響。
這聲音不大，卻彷彿帶著某種奇異的魔力，讓正說到興頭上的李世民話語一頓，下意識地看向方羽。
方羽的目光平靜地落在李世民臉上，那目光深邃，彷彿能穿透這位帝王臉上因酒意與談興泛起的紅暈，看到他那顆依舊雄才大略、卻也因權勢、責任、乃至內心深處某些執念而變得更加複雜、甚至有些疲憊的帝王之心。
“李二。”方羽開口，聲音不大，卻清晰地蓋過了殿內所有的細微聲響。
李世民臉上的豪情微微一斂，坐直了身體，他知道，方兄要開始說“正事”了，或者，是提起某些他或許不願深談，卻又無法迴避的“舊事”。
“要不是你，”方羽頓了頓，目光彷彿穿透了時光，看到了很久以前，那個在戰場上縱橫捭闔、在玄武門前果決狠厲、卻又在登基後夙興夜寐、渴望開創不世偉業的年輕秦王，
“捨不得這皇位，”他的語氣平淡，沒有褒貶，只是陳述一個事實，
“我早就，帶你修仙了。”
“帶你修仙了”！
此言一齣，不僅李世民身軀劇震，連一旁安靜聆聽的上官燕、樊梨花、蘇月清等人，心中也是掀起波瀾！
原來，尊上竟曾動過引唐太宗李世民修仙的念頭！而且聽這意思，似乎是李世民自己因為“捨不得皇位”，而拒絕了？！
這簡直……令人難以置信，卻又在情理之中！
以方羽之能，看中李世民的資質、心性、乃至其身上凝聚的磅礴國運與真龍之氣，想要引他入道，並非不可能。而李世民，作為一手開創“貞觀之治”、胸懷天下、志在千秋的帝王，要他放棄這好不容易打下、正施展抱負的江山，去追尋那虛無縹緲、前途未卜的仙道長生……確實，太難了。皇位對他而言，不僅是權力，更是責任，是抱負，是融入骨血的使命與執念。
捨得嗎？恐怕，真的捨不得。
李世民臉上的酒意瞬間褪去了大半，眼神變得複雜無比，有追憶，有感慨，有遺憾，也有一絲深藏的、連他自己都未必完全承認的悵然。他沉默了片刻，才澀聲道：
“方兄……此事，是世民辜負了你的好意。只是……這天下，這黎民，這朕與父皇、與兄弟們流了無數鮮血才打下的基業……朕，放不下。”
他用了“朕”，但語氣中卻無多少帝王威嚴，反而帶著一絲解釋，甚至……歉意。顯然，對方羽這位“方兄”，他始終保持著一種超越世俗身份的特殊尊重與情誼。
方羽擺了擺手，打斷了李世民的解釋，語氣依舊平淡：“人各有志，道不同不相為謀。你有你的道（帝王之道），我有我的路。此事不必再提，我亦無責怪之意。只是今日見你，忽有所感，隨口一提罷了。”
他確實只是隨口一提。以他如今境界，早已看淡這些。當年動念，或許是覺得李世民是塊璞玉，可惜了。如今再見，見他雖保養得宜，但眉宇間那份屬於帝王的深沉、疲憊，乃至被皇權、國事、乃至後宮、子嗣等重重因果纏繞的痕跡，已然深入魂魄。即便現在再給他仙緣，恐怕也難有太大成就了。有些路，錯過了，便是錯過了。
殿內氣氛，因這舊事重提，而顯得有些微妙的沉凝。
方羽彷彿渾然不覺，他目光掃過殿內，似乎在尋找什麼，又似乎只是隨意一問，打破了沉默：
“對了，”他看向李世民，語氣自然地問道，
“怎麼沒看到，長孫皇后？”
提到“長孫皇后”，李世民的眼神瞬間變得柔和、關切，甚至帶著一絲不易察覺的憂色。這位與他相濡以沫、賢德聞名千古的結髮妻子，是他心底最柔軟、也最倚重的一部分。
“觀音婢（長孫皇后小字）她……”李世民嘆了口氣，眉宇間的帝王氣度被一絲屬於丈夫的疼惜取代，“近日鳳體欠安，太醫說是操勞過度，加之早年生承乾、青雀（李泰）時落下的病根，需要好生靜養。朕已讓她在立政殿安心休養，非必要不見外臣，連朝會都免了。方才宴席，朕本想請她出來與方兄一見，但又怕擾了她休息……”
他的語氣中充滿了對妻子的愛護與擔憂。顯然，長孫皇后的健康，是這位鐵血帝王心中一塊不小的隱憂。
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