步伐比之前更慢，卻也更沉。每一步，都彷彿承載著“神龍政變”那尚未到來的重量，承載著“被趕下臺”那註定的恥辱與不甘。
她沒有回頭，也沒有再去看腳下或遠方。
只是那雙之前燃燒著黑色火焰的眼眸深處，那點冰冷的、清醒的光，愈發熾亮。那不再是單純的野心或狠絕，而是一種混合了預知結局的悲愴、與向結局發起挑戰的瘋狂的光芒。
既然終點已被預告是懸崖。
那麼，在墜落之前——
她要將這懸崖，變成只屬於她一人的，祭壇。
沙啞的、幾乎不似人聲的低語，從她乾裂的唇間溢位，瞬間被狂風撕碎：
“朕……知道了。”
這聲低語，與其說是回答，不如說是將“神龍政變”與“被趕下臺”這八個字，連同其中蘊含的所有冰冷、恥辱與預知的敗局，一同嚼碎了，混著血沫，嚥進了喉嚨深處。那滋味，讓她本就挺直的脊樑，繃緊得像一張拉滿的弓，彷彿稍有鬆懈，便會徹底斷裂。
就在這弓弦緊繃到極致，幾乎要發出悲鳴的剎那——
“那麼多人，你又能殺幾個呢？”
聲音很輕，甚至帶著點倦怠的閒聊意味，卻像一把最薄的冰刃，貼著那根名為“理智”或“決絕”的弓弦，輕輕一劃。
“殺得完嗎？”
“嘛”字尾音微微上揚，不是質問，是純粹的、近乎天真的疑惑。像孩童看著蟻群，好奇地發問：你能踩死多少隻呢？
弓弦，沒有斷。
但武則天邁出的腳步，卻第一次，出現了真正意義上的踉蹌。
不是因為恐懼，不是因為動搖，而是因為……一種龐大到令人窒息的荒謬感，排山倒海般淹沒了她。
她能殺幾個？
這個問題，她從未想過。或者說，她想的從來是“該殺誰”、“為何殺”、“如何殺得乾淨”。從王皇后、蕭淑妃，到長孫無忌、褚遂良，到未來的上官儀、可能的“兼之”們……她的腦海裡有一張清晰而不斷延展的名單，名單上是一個個名字，一張張面孔，一道道需要被清除的障礙。她計算著他們的勢力、他們的弱點、他們彼此之間的聯絡，然後——或快或慢、或明或暗地將他們抹去。
殺，是手段，是路徑，是她為自己鋪就的、通往龍椅的血色階梯。
她從不去數階梯有多少級，她只知道，階梯的盡頭，是她要去的地方。
直到此刻。
直到方羽用最平淡的語氣，點破了這個她刻意忽略、或者說，早已被血腥和權謀麻痺了感知的核心。
“那麼多人……”
是啊，那麼多人。關隴門閥、山東士族、李唐宗室、朝中清流、軍中宿將、地方豪強、天下讀書人、乃至史筆如刀的後世儒生……還有那些看不見的、名為“人心”、名為“禮法”、名為“道統”的龐然大物。
她能殺掉王皇后，能殺掉長孫無忌，甚至能殺掉自己的兒子。可她能把所有懷念李唐的人都殺光嗎？能把所有信奉“牝雞司晨為禍”的讀書人都埋進土裡嗎？能把天下億萬顆心裡對“女主”的牴觸、鄙夷、恐懼，都一一剜出來，碾碎嗎？
殺得完嗎？
這根本不是一個需要計算的問題。這是一個從一開始，答案就寫在天道人心裡的，絕無可能。
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。廓的劇悲定註又闊壯瀾波出勒勾前提被經已，”天則武“的浮沉扎掙中獨孤、懼恐、慾、力權在、的立、的整完個一
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？路的魄心驚樣同卻、同不有略條一出走，下侃調的”誕荒“與重的”知預“這在是還
。口岔道的南嶺往通在失消，下樹杏銀的寺業在失消經已，人的”娘武“是經曾個那，何如論無
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。悸心人得生陌也，息窒人令得悉，來上裹包息氣的腥與火煙間人、香薰力權著合混、的有特城安長。問詰的心人穿那與風北的嘯呼外城了斷隔時暫也，形的了沒吞底徹影。鳴嗡畔耳在還彿彷，響回重沉的閉關門宮
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。界微與影的門宮了在釘死死將，心腳穿貫頂頭從，釘巨的形無被像是而，結凍是不，蹌踉是不。來下了停，地正真，次一第，步腳的影踏天則武
”……麼什個這你而“
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”。想想我讓……“
。防的向傾毀自著帶、的薄脆層那、的起築構”快痛個玩“用剛剛穿刺地準最能才，詞個哪用著衡權，量掂覆反尖舌在彿彷，長深味意得念他被，字個這”想“
。顧一屑不以可至甚，料預以可些那。口的人下天是，諫的臣朝是，筆的史是些那……”闈宮穢“是不，”虧有德私“是不，”首面養蓄“是不
。”賣“是而
。踏踐與化的毒惡最、底徹最個一對，後外力權、位地、份有所離剝是，穢汙的容不最法禮是，當勾的賤低最井市是
？異何”賣“與，下量衡子尺的”眼世後“為名把這在……們寵男的納收而快的復報曲扭種某著帶許或至甚、力權明證了為許或、寂孤遣排了為許或、慾了為許或些那，件的”玩“被些那、的有擁能可來未，天則武的峰巔力權上登將即，，在現而
？”事底卿干，事私之朕乃此“用？”可不何為帝，院六宮三可帝男“用？”彀可皆子男下天，子天乃朕“用？嗎駁反能
。藉的無虛是還、勢權是、錢金是碼籌的換這論無，換行進源資用——心核指直它，否與等對力權論討於屑不本，字個兩這為因。笑可至甚，力無白蒼得顯都，為行的裝包權特王帝用圖試有所，解辯的稱對不力權於基有所，前面字個兩這”賣“在
。弄嘲的冷冰種那才剛有沒至甚，激的辱侮被有沒，恥有沒，怒憤有沒。表何任有沒，上臉那。下天淡慘一後最、的出隙牆宮在暴頰臉邊半有只，形半大了蓋覆影，地原在站天則武
。白空的寂死片一有只
。靜更怒的天滔比，冷更恨的致極比
。像雕的胚石糲最、始原最下剩只，相寶嚴莊與飾紋華有所了去剝，刀刻的忍殘最用匠工被尊一，雕玉尊一了變是像
。己自判審己自，視對己自與己自，下影的字個兩這”賣“在讓，磨折的般遲凌種一變，著長延默沉那。案答的來出”想“他出給於急不並乎似羽方
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。息氣力權與腥的盡不洗、的石滲和，粒顆的霜風月歲著帶，糙
。下一了劃，上石磚在，力用微微尖指的，後然
。的在存不乎幾到微細、的來帶面表粰與甲指有只。音聲有沒
。下一
。下一又
。知能然依，實有然依，在存的”天則武“為名、的下之彙詞堪不更個某或”賣“在釘被將即這、魂靈這、殼軀這認確，”在存“還己自認確此藉要彿彷，的械機、的粹純種一是只。洩發在是不也，字寫在是不
”……“
。了好”想“於終羽方
。詞個那出說有沒他但
。聲一了笑，地淡極、輕極是只他
。空……的憫悲乎近、的然瞭種一有只。味意的者利勝有沒，夷鄙有沒，諷嘲有沒，裡聲笑那
