客棧內，茶香氤氳，午後光景閒適。孫悟空正拉著六耳獼猴，眉飛色舞地比劃萬骸山一戰的細節，唾沫星子差點濺到趙匡胤的茶杯裡。呂布閉目養神，方天畫戟斜戳地面，指尖輕搭戟杆，似仍回味誅殺斷浪那一記乾脆利落的突刺。項羽與趙匡胤對坐閒談，霸王無匹戰氣與帝王沉穩胸襟無聲交織，彼此論析武道底層至理。
方羽坐於主位，眸光淡然掃過滿堂眾人，最後定格在聽得入神、六隻耳朵不停晃動的六耳獼猴身上。他忽而開口，聲線平緩，輕輕打破滿堂鬆弛氛圍：
“六耳。”
“誒！掌櫃儘管吩咐！”六耳獼猴渾身一激靈，六耳齊齊轉向主座，面上堆起活絡笑意，眼底藏著幾分投機取巧的機靈。
方羽望著他，語氣淡得如同閒談風物，直戳舊事：“此前你穿梭三界搜尋舍利線索，途經西北荒洲黑風嶺，遇上一頭修行近九千載、即將蛻化蛟身的紫鱗蜈蚣，與其交手一番，最後負傷脫身，此事不假吧？”
六耳臉上的嬉笑瞬間僵住，猴皮漲得通紅，抓撓耳朵的動作驟然停住，眼神左右躲閃，支支吾吾不敢直言實情：“這……掌櫃怎會知曉？俺只是順路借道，那長蟲領地觀念極強，不許外人窺探，無奈之下才交手試探一二……”話音越落越低，明顯不願提起這段失利遭遇。
孫悟空見狀立刻來了興致，湊上前打趣：“還有你六耳吃虧的時候？快說說那蜈蚣精底細，戰力比我如何？”
項羽緩緩睜開重瞳，呂布抬眼一瞥，趙匡胤也凝神靜待下文。能憑一己之力逼得擅長隱匿遁逃、聽覺冠絕三界的六耳負傷逃走，這妖物絕非尋常山精野怪。
方羽並未理會孫悟空的插科打諢，一語點破核心：“你根本不敵那蜈蚣。”
六耳張了張嘴想要辯駁，可腦海中浮現蜈蚣通體堅甲、毒火漫天的畫面，最終垂頭耷腦，無力承認：“屬實打不過。那妖甲殼硬如百鍊精金，俺金箍棒砸上去只迸火星，一身陰毒煞火更是剋制我的護體靈光，若非靠聽力預判地底突襲，我根本沒法活著離開。”
孫悟空拍了拍他肩頭寬慰：“無妨，打不過跑路不算丟人，改日我同你結伴，一同去收拾這條長蟲！”
方羽端起瓷杯輕吹熱氣，目光穿透客棧壁壘，遙遙望向千里之外荒洲黑風嶺的方位，緩緩道出內情：“這紫鱗蜈蚣近期察覺到三界格局變動、寂滅大道逐步鋪開，竟滋生了割據野心。它不再困守黑風嶺，暗中聯絡荒洲各地積年老妖與地脈邪靈，意圖趁靈山整頓佛門舊部、無暇顧及偏遠荒土時，自立黑煞妖國；甚至暗中覬覦地府散逸輪迴陰氣，想借輪迴本源徹底完成化蛟蛻變。”
話音落地，堂內幾人神色齊齊一變。割據立邦、窺探輪迴陰氣，此妖野心滔天，已然觸碰三界秩序底線。
“無天如今重心在於梳理三界明面秩序，推行寂滅教化，偏遠荒洲地脈幽深，暗流極難探查，自然顧及不到此處。”方羽徐徐剖析因果，“加之此蜈蚣深諳隱匿之法，常年用地底陰煞掩蓋自身氣息，常規巡查仙神很難捕捉蹤跡。若不是你當初與其交手留下一縷因果牽絆，又恰逢它近期大肆聚攏陰氣、氣息暴漲，我也難以察覺這一處潛藏禍根。”
六耳眨了眨眼，瞬間領會用意：“掌櫃的意思，這蜈蚣是眼下遺漏的大隱患，需要我前去摸底？”
“正是。”方羽放下茶杯，目光落向六耳，“你與它有過交手，熟稔黑風嶺陰煞地貌，又擅聆音探隱，此番探查任務交由你最合適。”
六耳連忙擺手，面露難色：“掌櫃，可我實打實贏不了它啊！方才您也說了……”
“無需你正面廝殺。”方羽打斷他的顧慮，清晰佈置任務，“你的核心差事分三樣：摸清它勾結妖邪的數量、盤踞佈防據點，探查它盜取輪迴陰氣的渠道與法門，順帶查清它背後是否藏有其他靠山。全程以隱匿窺探為主，萬不可主動纏鬥。一旦察覺自身被鎖定，立刻催動遁術撤離，你的天賦逃命手段，無人能及。”
六耳鬆了口氣，只要不用正面硬拼，打探情報正是他與生俱來的本事，當即拍胸保證：“掌櫃放心，打探訊息俺最在行！保證悄無聲息，把那蜈蚣所有謀劃摸得一清二楚！”
孫悟空躍躍欲試，主動請纓：“要不我隨你同去，有我兜底，出事也能護你周全！”
“萬萬不可！”六耳連連搖頭，“猴哥你一身金光煞氣藏不住，一露面必定打草驚蛇，這種暗中探查，一人行動最為穩妥。”
方羽指尖輕彈，一縷混沌靈光徑直沒入六耳眉心：“此乃匿形混沌符，能完美遮蔽你的靈氣與身形，融入地脈陰煞之中，唯有造化境之上大能才能勘破，時效三日，務必省著動用。”
六耳靈臺一亮，多了一道穩固玄奧的護身符印，心中大石落地，躬身道謝：“多謝掌櫃賜寶！”
“事不宜遲，即刻動身。”方羽淡淡揮手。
六耳不敢耽擱，朝眾人拱手行禮，身形化作一道灰濛濛流光，瞬間衝出客棧，直奔西北荒洲黑風嶺疾馳而去。
待六耳身影徹底消失，孫悟空撓著腮幫子發問：“掌櫃，倘若這蜈蚣真修成氣候，會不會給靈山無天師弟增添麻煩？”
趙匡胤撫須沉吟，條理清晰分析利弊：“荒洲地處邊陲，地脈錯綜複雜，妖邪抱團極易演化成一方禍患，持續牽扯靈山精力，長久下來甚至擾動輪迴運轉。六耳精通探聽隱匿之道，先行摸清敵方虛實，乃是萬全之策。”
