村長的小屋就在銀杏樹下。路小北跟著老人走過石板路，夕陽透過銀杏葉漏下來，光點落在石板路上。手臂上的抓痕還在隱隱作痛，布衣磨著傷口，緊了又松。
進來吧。村長推開木門。
屋子很小，但收拾得很整潔。牆角堆著泛黃的書卷，桌上擺著半盞熱茶，桌角被磨得發亮，像被手肘蹭了幾十年。老人示意路小北坐下，自己則走到書架前，取出一本殘破的冊子。
你想知道這個世界是怎麼回事？村長把冊子放在桌上，《瑪法大陸史》，字跡模糊，紙張發黃，這是我祖父留下的，他年輕時去過比奇城，抄錄了一些史書殘篇。
他翻開第一頁，上面畫著一幅簡陋的地圖，比奇省、盟重省、沙巴克城。路小北看著這些名字，胸口堵了一下。這些地名他太熟悉了，現在成了真實存在的城市、戰場和墳墓。地圖邊緣已經磨損，摺痕處泛著黑漬，書頁邊緣有幾處蟲蛀的小洞，像是被翻過很多次。
很久以前，瑪法大陸不是這樣的。村長翻開冊子，那時候沒有這麼多怪物，人們可以在野外行走、開墾荒地、建立村鎮。但後來封印鬆動了，怪物越來越多，村鎮一個接一個被毀掉。
比奇王國向外界求援，一支自稱三龍衛的隊伍響應了。他們是遠古守護者的後裔，幫助王國建立了防線，穩住了局勢，也建立了現在的職業者體系。
路小北聽著，手指在膝蓋上敲了敲。這些和他在遊戲裡知道的背景大致吻合。
為什麼會有封印？又是誰鬆動了它？路小北追問。
村長搖了搖頭：沒人知道。有人說是什麼東西從大陸深處醒了過來，有人說更遠古的力量在作祟。真相已經埋沒在歷史裡了。
那三龍衛後來呢？
他們走了，說還有更重要的事要做。村長嘆了口氣，傳承斷了，力量衰弱了。到了現在，比奇皇室已經沒落，真正掌握話語權的，是四大家族——蘇家、李家、王家、張家。
他們掌握著資源和地圖入口。普通人想要出頭，很難。
路小北在心裡默唸這幾個名字。遊戲裡沒這些家族。
那守護者呢？路小北問，你祖父不是守護者後代嗎？
村長走到窗邊，看著外面那棵巨大的銀杏樹。樹冠被夕陽燒成金色，幾片葉子正往下掉。守護者已經消失了。很多年前他們還會定期巡視各地，幫助村鎮抵禦怪物，維持秩序。但後來，他們越來越少出現，直到徹底不見。只剩下村口這顆據說的三龍衛種下的銀杏樹。
路小北盯著地上的石板裂縫。
你問這些，是想確認自己能不能活下去吧？村長轉過身，目光落在路小北臉上，你剛才打那隻雞的時候，我看見了，你和以前不同了，雖然動作生澀，但是多了一股狠勁，最主要的是，你敢出手了。
路小北手指蜷了一下。他確實不是路小北了。喉結滾了一下，把那股苦澀狠狠咽回去。
別緊張。村長抬手擋了一下。窗外傳來一陣風過銀杏樹的沙沙聲。老人頓了頓，才繼續說：有天賦的人很多，能活下來的人很少。天賦會讓人自大，自大的人往往死得最快。你現在才1級，血量很少，也沒有裝備，一定要小心。在瑪法大陸，活著才可能有一切。
路小北點了點頭。刀劍無眼，死了就是死了，不像遊戲還能復活重來。
村長從懷裡摸出一個小瓷瓶放在桌上，瓶底磕在木頭上咚的一聲：這是給你的。
路小北接過，瓶身溫潤，貼著金瘡藥(小)的字樣。【獲得：金瘡藥(小)×1】。
喝下去後，能恢復20點生命。村長說，88個金幣一瓶，對普通村民來說是筆大錢。你現在才1級，全身的血也就16點。不到真要死的時候，別輕易用掉。
圖鑑是個好東西，職業者們就是靠圖鑑積累屬性，才能對抗怪物。現在的怪物和以前不一樣了，變強了許多。
路小北把瓷瓶貼身收好。金幣他現在只有兩枚，這瓶藥是保命的東西，不是消耗品。
等你達到7級，完成了新手任務，再來我這裡。村長補充道，我有一本《火球術》技能書，到時候給你。
7級。火球術。路小北在心裡默唸了幾遍。這是他接下來所有要做的事。
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