天還沒全亮路小北就醒了。窗外風聲小了些，街上有人走動的聲音，鐵器碰撞的聲響從遠處傳過來，像是鐵匠鋪已經開始幹活。他把搭在椅背上的重盔甲套好，繫緊腰帶，腰帶扣碰到金屬釦環發出一聲輕響。揹包裡的東西他檢查了一遍，魔法藥還是昨天買的那一整捆，沒動過。他拍了拍揹包，確認沒有遺漏，推開門走出去。
樓梯在他腳下踩得嘎吱響，櫃檯後面的老闆抬起頭看了他一眼，沒說話。他把鑰匙放在臺面上，推開了旅店的木門。門外的風吹進來，裹著沙土的味道。
土城的清晨比比奇冷得多。風從街道盡頭灌進來，吸進嗓子裡有點幹。路邊幾個早起的人在收拾攤位，有人蹲在門口啃幹餅，沒人抬頭看他。他順著主街一路快步走到城門口，出了城門後繞到城牆側面，避開路上零星的行人，找了一處沒人的牆角站穩。抬起左手，用意念觸碰了首飾盒裡那枚傳送戒指。
傳送的眩暈感比第一次輕了一些，但落地時他還是踉蹌了兩步才站穩。眼前是一片灰黃色的戈壁，遠處立著一座黑色的城池輪廓，城牆比土城高出一大截，牆體上佈滿了風沙侵蝕的痕跡，牆頭有幾個人影在走動。沙巴克。這座城比土城大得多，也森嚴得多，光是站在遠處看著，就能感受到那股壓迫感。牆頭的守衛比剛才多了兩個，正靠在垛口上往下看。
他沿著城門方向走過去，腳下的地面從沙土變成了碎石。走近了才看清，城門口站著四個人，都穿著灰黑色的制式盔甲，胸甲上彆著同樣的徽記，一把刀和一柄錘子交叉的圖案。沙巴克的人。其中兩個靠在城門兩側，一個蹲在牆根下抽菸，另一個站在城門正中間，看見有人靠近，抬起下巴朝這邊看了一眼。
路小北沒有停步，他繼續往城門方向走，目光越過那幾個人掃向城內，城西側靠牆的位置有一條通往地下的坡道，入口處搭著簡陋的棚子，洞口上方插著一面旗，灰底紅紋，被風吹得獵獵作響。香石古墓的入口。
站在城門正中間的那個人見他沒停，伸手做了個攔的手勢。
站住。沙巴克城，散人不讓進。
路小北在距離他十步左右的位置停下來。透過城門能看見城內的古墓洞口，棚子底下有人走動，洞口裡透出來的風帶著一股潮溼的腥味，隱約能聽見怪物低沉的嘶吼聲，悶悶的，像是從很深的地方傳上來的。他收回目光，看向說話的那個人。
香石古墓不是開放區域嗎？
那人嗤了一聲，扭頭看了旁邊的人一眼。蹲在地上抽菸的那個人也抬起頭來，嘴角叼著煙，眯著眼打量路小北。那個表情路小北見過，在比奇礦區被人攔住的時候，那些攔路的人臉上就是這種表情。那人在笑他，笑得懶洋洋的，根本不怕他看出來。
開放區域？你從比奇剛過來的吧？那人轉回頭看著他，語氣不急不慢，篤定得很，在比奇那一套，到了盟重不好使。沙巴克城不是你想進就能進的地方。
路小北沒有說話。
靠在城門上的另一個人站直了身子，朝他走近了兩步，目光在他身上掃了一圈，從重盔甲到海魂，再到腰側，像是在找什麼。然後那人抬起眼，盯著他的臉看了幾秒。
你，是不是在比奇鬧出動靜那個散人法師？
路小北的眼神動了一下。他沒有說話，但對方已經從他的反應裡得到了答案。
那人見他沒否認，打量了他兩眼，樂了：還真是你。我在比奇那邊聽過你的名號。怎麼，在比奇待不下去了，跑來盟重討生活？
旁邊蹲著抽菸的人也站了起來，拍了拍褲子上的土，湊過來看了路小北一眼，嗤地笑了一聲：就這？比奇那邊傳得神乎其神的，我還以為多厲害。
路小北沒應聲。
那人往城門上靠了靠，雙手抱胸。沙巴克的地盤，沒有行會的人誰來都不好使。你一個人，就更別提了。
那聲一個人在空氣裡停了兩秒。路小北掃了一眼城門口這四個人，兩個戰士，一個法師，還有一個看不清職業。裝備都不差，至少是沃瑪級起步。他沒有魔法盾，HP三百出頭——隨便一個戰士貼上來，兩刀就能把他劈回城。城門裡還有更多人，牆根下還坐著幾個，只是沒有站起來。
他轉身往來路走。
走出二十幾步，身後傳來那個守門的聲音，不大，但順著風傳得很清楚：一個人也敢來沙巴克，比奇來的傻子就是多。
另一個聲音接了一句，帶著笑腔：別這麼說，人家好歹是個法師。換個地方練唄，非得來這兒碰一鼻子灰。
路小北沒有回頭。他沿著來路走遠，確定身後沒有人跟著了，才再次啟用傳送戒指。白光閃過，他回到了土城的城門外面。風從城裡灌出來，帶著沙土的味道。他站了幾秒，沿著主街往回走，路過幾個剛開門的鋪子，有人靠在門框上伸懶腰，有人端著碗蹲在牆根下喝粥。他轉了個彎，推開大風酒館的門。
酒館裡早上沒什麼人，老闆在擦櫃檯，看見他進來，點了下頭。路小北在老位置坐下，把海魂靠在桌邊，要了一壺麥酒。他倒了一杯，沒有馬上喝，看著杯子裡淺黃色的酒液，杯壁上有層油光在晃動。酒液裡映著窗外透進來的光，一晃一晃的，看不真切。
蘇家嫌他是散人出身，沙巴克嫌他沒有行會。他端著杯子轉了一圈，又放回桌上，盯著杯裡的酒液看了很久，最後端起來喝了一口。
他放下杯子，結了賬。
。眼一他看多人有沒，往往來來人行的上街，面撲沙風。鐘秒幾了站口門在他，候時的館酒出走
。氣濁那的著堵口出撥他
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