李吉星憋著一口氣，回到府裡就開始揍人，幾個小廝無一倖免，都遭了他的拳打腳踢，不敢吱聲，只能認錯討饒，一個機靈些的，在捱了李吉星幾巴掌後，立刻湊上前哄：“公子息怒，咱們做奴才的愚鈍不堪，怎麼匹配得上公子的學問，公子不如找學堂裡的人替公子寫？這樣公子就可以放心玩了。”
李吉星皺眉：“你說的好聽，他們哪個肯幫我寫？哥哥如今得勢，他們巴不得踩上我一腳，踩上侯府一腳。”
小廝放低聲音，小心瞧著李吉星的臉色，試探問：“或許謝三公子……”
“那個小賤人。”李吉星輕嗤一聲，火冒三丈時，也顧不上說話還要有公子儀態，直接道：“你們這些蠢貨還真以為他是什麼好人？本公子不過見他好看，平日多給他幾分好臉色罷了，他倒好，整日擺出那個孤高樣子給誰看！私下不知道有多看不起我。”
說到此處，又想起謝相呴平日裡待他不冷不熱的疏離模樣，不由更氣，抬腳又踹小廝一腳：“等以後我娶了他遲早要他知道什麼是尊卑，看他還拿什麼傲，還敢不敢弄出那做派！”
這樣一通脾氣發下來，小廝們都被他踢得疼了，巴不得拉個人一起分擔，若是那個李宿在就好了，公子最愛打他——
靈機一動，不知哪個又忽然提起：“公子，李宿也可以為公子代寫課業啊，他難道還敢拒絕公子嗎？”
“蠢東西！”李吉星脾氣並沒有因此收斂，反而更氣：“他是什麼下賤東西，他寫的那些能看嗎？”
“公子別生氣，別生氣。”小廝連哄帶勸：“他的確遠不如公子，但比我們還是寫得好些，能為公子做事，也是他的福氣，公子吉星下凡，寬宏大量，也算賞他了。”
至此，李吉星面色稍霽，又聽小廝說了許多後，終於露出笑容：“好了，你說得也有幾分道理，來繼續吧！你們可要輪流把院子看嚴實了，但凡走漏一點風聲，決不輕饒。”
打牌到半夜，是以到第二日，李吉星依舊頂著烏黑的眼圈去學堂。
李宿已經把課業放在桌上，兀自低頭看書，李吉星上前，輕蔑地掃他一眼，隨手拿起他的課業，再掃一眼——他微微楞住。
目光落到看書的李宿身上，再落回課業上，如此反覆確認好幾次，李吉星的眼睛瞪大，原本不以為意的神情終於徹底消退。
距離去年的私試只過去好幾個月，因他沈迷喜好的事物，並不覺得久，只覺得時光飛逝。可是李宿的字何時寫成這樣了？他憑什麼能寫出這樣的課業？他也配？
“你的課業，是誰幫你寫的？”李吉星問：“是不是謝相呴？”
李宿終於從書中抬起頭，看向李吉星。
他答：“沒有。”低下頭繼續閱讀，可是衣襟忽然被揪住，是李吉星不可置信的聲音：“怎麼可能？這怎麼可能是你寫的？你肯定僱人幫你寫了，是不是？”
沒聽見李宿的回答，他加緊了手上的力度：“說！”
李宿仍然不答，李吉星卻仍然念：“肯定是，否則就憑你，怎麼可能……怎麼可能。”
他說罷，竟然沒有如往常那般撕掉李宿的課業，只是俯身警告李宿：“以後你的課業都要讓人好好寫，明白了嗎？”
他快瘋了，李宿想。
李宿點頭，李吉星驟然鬆了手，拿著那張課業魂不守舍地走了。
拿李宿找人代寫的課業頂上去後，他果然沒有再捱罵，於是又將這件事拋去了九霄雲外，依舊每日打牌。
如此又過了些日子，這天錢夫子提前講完課，便又點評起眾人的課業，因李宿從不交課業，自然不在其中，只是點評到李吉星時，不再似過去那樣簡單帶過，反而特意提及：“李吉星近幾日交的課業倒不錯，字形變了些，行文簡明，相較你前些時日交上的課業，大有進步，你們也可以看看。”
李吉星方才回過神來，站起笑答：“學生前些時日都在書房勤學，鑽研練字，有些變化也是好事，看來並未辜負，謝先生誇讚。”
錢夫子卻不再說什麼，只將他的課業下發，傳遞給眾人檢視。
謝相呴對他的課業並沒有什麼興趣，不想浪費時間，但是掃過一眼，還是頓住，將那紙張拿近細看。
這根本不是李吉星的字。李吉星的字跡，字形好看，可惜有形無骨，細看軟弱無力，和紙上字跡完全相反，再認真將內容看過一遍，全然不像李吉星能寫出來的內容。
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