顏寄隨看著二人離去的身影，笑意愈深，也沒派人去追，只是道：“看來是本王將他嚇到了。”
他又用摺扇去挑那嫵媚女子的臉：“你說他好不好看？”
女子順從地點在那扇上，笑答，“他是好看，那奴家就不好看了嗎？”
賢王從頭到腳上下打量她一眼，輕嘖，“你倒還真的沒他好看。”
女子立刻不滿地撒嬌，勢要討個說法，倒是沉默許久的小倌才輕笑一聲：“他的確非尋常顏色，可似乎不領殿下的情。”
“大美人總有幾分傲骨嘛。”顏寄隨轉身往回走：“太容易到手的東西，有什麼意思呢？下賤。就是要先使其恐慌，逼得他退無可退，再給個甜棗，怎樣的人都會到手。”
此言一齣，一男一女面色俱是一變，極為難看。賢王卻恍若毫無察覺一般，“還不再來陪本王多飲幾杯？”
二人覆又迎上去，勉強笑著陪喝了幾杯。但宴飲也不能持續，因為很快便有小廝來打擾：“殿下……二皇子來咱們府上，說要見您呢，小人說您一時半會兒不會回府，他便堅持要等。”
“他見殿下做什麼？”小倌趴在他肩上，不解詢問。
顏寄隨倒沒怎麼想，直接推開他站起身來，“一棵仙草柔美不爭，往往有許多大樹甘願為它遮風擋雨，一隻小獸撒嬌示弱，自然也有猛獸想為它保駕護航。這就是人家的生存之道。”
——
回到馬車，肖嘉佑才氣沖沖道：“我看他當真是，”又想到賢王到底是皇室，他為臣的不好出口大罵，只能安撫謝相呴，“川明，沒被嚇到吧？”
謝相呴壓住情緒，立刻搖頭，想露出笑容，可被那麼多人盯著、被當眾挑起下巴打量，被對著念那些爛俗詩時的感覺還縈繞不去，羞辱又恐怖。
他實在勉強不出來，只好低下頭答，“是我不好，我就不該出門的，不該喝酒……也不該穿得那麼單薄，還連累了你。”
“怎麼能怪你？”剛熄滅的怒火頓時又竄上來，肖嘉佑眉頭緊皺：“你穿著哪裡有問題了？從來只有千日做賊，那有千日防賊，這實在不像話。”
謝相呴低頭沉默了一瞬，終究道：“畢竟他是賢王。”
他不由將自己的衣袖卷緊了些，將手腕都牢牢包裹住，不願再露出一絲一毫的縫隙。擔憂道：“肖兄今日為我下了他的面子，也不知道他會不會為難你。所以到底還是我不好。”
“川明何須說這些？”肖嘉佑怕他繼續自責，連忙寬慰：“當初玉州一事，若是沒有你告訴我實情，我肖家這會兒已敗落了，哪還能維持現在的門第？更無從維護你了。況且就算他是天潢貴胄，也沒有這樣辱人的道理，換作任何一個人，都不該被這般對待，荒唐！”
謝相呴只能說些軟話，叫他不要生氣，但又想起吳大，悲涼又從骨頭裡竄出來，將他包裹：“今日看到從允那樣……”
覆又想到賢王那輕佻至極的動作，難免物傷其類，更何況若李吉星沒有死，他如今大概也是這樣。
肖嘉佑嘆：“他夫君在外還是個能幹人，不知道怎麼將與妻子的婚姻弄成這般。可是咱們什麼都不知道。”
謝相呴道：“你行事不便，我過兩日再下個帖子請他來我家問問吧，到時再與你通訊。”
“也好。”肖嘉佑應下。
好在路途不算太漫長，他很快回到府中，儘管此時炎熱，背後依舊發冷。
沐浴過後倒是勉強好些，留了兩盞燈翻書，倒沒看平素愛的史書經論，也沒讀詩集雜記，反而翻起六韜三略。
但兵法也不能使人靜心，窗外一絲清涼夜風吹來，本是很舒服的，卻激得他越感不適，好像黑暗中也有無數人盯著自己，又匆匆令人關上窗。
眼看已過子時，謝相呴仍然沒有絲毫睏意。不想再枯坐到天明，安神湯又太苦，只得又叫人備了一盞酒，一面翻書一面自斟自酌。待醉意上來，頭腦昏昏沈沈，連字都看不清楚，終於沒有那麼焦躁，也不再那麼害怕，放下書去洗漱。
末了縮在榻上，才將燈熄滅。
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