宴會前兩日，謝相呴仍在屋中，閉門不出。
顏郜襄匆匆入內，見他穿著一襲素衫，墨髮僅用一支簪鬆鬆挽起，幾縷碎髮垂在頸側，正側坐看著窗景。
案上還放了剛寫的字，不覺拿起細看，卻是不禁讚歎：“你寫得這樣好。”說是當朝首屈一指的大家都不為過，不覺笑看他纖細的手，在他面前坐下：“川明這雙手還真是寶貴。”
順著他話語，謝相呴也低眼看自己的手，搖頭：“殿下謬讚。”
“哪裡就謬讚了。”顏郜襄似是想到什麼，倚在謝相呴遞來的軟靠上：“本宮小時練字，寫得不好，那時教課的師父是莫學士，喜歡告狀，常說本宮的字大得似籮筐。所以回到宮裡常被母妃打手板心，有時候她恨我不爭氣，又犯了……脾氣，動輒打得皮開肉綻，皇祖母看了都要心疼。”才看向謝相呴：“川明身體柔弱，家中人應當捨不得打你。”
謝相呴並未回答，只低頭看向他隨意放在案上的右手。皇家細心呵護皇子，那些疤痕或許早已不見，或許被騎射鍛鍊的層層厚繭掩蓋，卻好像永遠留在了他心上。
很快意識到謝川明的目光，他的手指果然不自然地縮了縮。手心卻被另一隻手輕輕搭住，聽見謝相呴緩緩道：“殿下何必為過去傷神？今日成就何嘗不是昔日點滴所成。”
聽到這些話，顏郜襄似乎動容一瞬，但很快又被壓下，直到聽見謝相呴道：“只是這些不是殿下所求罷了。”
謝相呴手指在顏郜襄的微不可查、或許僅存於記憶中的舊痕上輕輕一觸，帶著一種同病相憐的瞭然，而後將自己手緩緩收回：“至於殿下的誇讚，” 說到此處，謝相呴近乎自嘲：“能寫幾行字、撥幾根弦，不過是些微末之技，終究是為器所用，而非為用者所器。殿下幼時所歷苦痛，是淑妃娘娘施加於你的雕琢，非你所願。而我此刻心中之痛，卻似蛛網纏心，徒然困頓，消磨意氣罷了。”
隨他所言，思緒漸漸飄遠，想到從前，又回到現在。雖然身份經歷全然不同，但此時何曾相似？顏郜襄竟有想要與他抱頭痛哭的衝動。
到底還是被壓下：“誰說的，我們自然會好起來。”他也將手收回，頓時精神許多：“本宮收集了不少幸守夷在北地的罪證，只需找一個時機，便叫他不得翻身，到時定會給你交代。”
謝相呴怔然，才笑著頷首，又站起身來：“今日其實有些事想告知殿下。”
顏郜襄挑眉，隨他起身入了內室。
案桌上放了約莫一尺多幾寸的大錦盒，錦盒上花紋似有些眼熟，顏郜襄站定想了片刻：“高邦的東西？”
“想來是。”謝相呴答。
二人停在桌前，顏郜襄又道：“他們吃敗仗的時候上供的東西也是這個樣式，宮裡不少，只是近些年不送了，誰借花獻佛的？”
說罷對上謝相呴似笑非笑也別有深意的眼神，他才驟然明白過來些什麼，顏色驟然變得陰沈些許。
謝相呴的手落在錦盒之上，緩緩說明：“他前日讓身邊副將送來的。我覺得此物應當頗有來歷，想與他約見問問詳情，副將只說他事忙，並未應下，想來是不想見我。”
說罷，已經緩緩將錦盒開啟。
錦盒內襯深紫絨緞，中央靜靜立著一株金梅。
整株梅樹都由金鑄成，高約尺許，枝幹虯結盤曲，光澤內斂，觸之冰涼。枝幹走勢極為勁峭嶙峋，掙扎向上，不帶柔媚姿態。
滿枝的金梅大小不一，疏密有致地綴於枝頭。花瓣並非薄片，反而厚實飽滿地層層包裹，每一瓣都精鏨出清晰的脈絡紋理，花|心處極細的金絲撚成的蕊，根根分明，纖細卻挺|立。
尤為特別的是花萼與連線處，不再是純金，而是鑲嵌著小片小片打磨光滑的青玉。內斂的翠色緊緊託著燦金，整株梅沒有泥土盆栽的累贅，是鐵骨錚錚也凜然綻放的金玉，貴氣奪目。
縱然顏郜襄見慣了好東西，驟然被這種醒目而不加收斂、不輔以文雅做飾的財大氣粗閃住眼睛，也不覺楞了一楞。
“他好大的膽子！”楞怔過後則是暴怒及自己都說不清的萬般滋味，顏郜襄嘴唇翕動，竟然遲遲說不出下一句。
他一面並不相信李宿會送這些東西給謝川明，更不相信李宿會和高邦有牽扯，可是這些就明晃晃擺在他面前，他不得不相信。
甚至他派人去查過，那日李宿是否在宴後帶了酒醉的謝川明回府，得到的結果也是肯定的。謝川明並沒有騙他。
可是若他真如此在乎謝川明，這樣痴戀謝川明到要強佔他，為何又要那麼做，他在玉州對自己說的話，難道也是騙自己的嗎？他從來沒有以正面目相待，還是——其實他竟然有點嫉妒謝川明。
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