“放箭！放箭！”
北狄人的箭也落雨一樣射下去，落在盾陣上，叮叮噹噹地彈開，而盾陣後面，夏乘的勁弓軍正在換陣，弓手們退後，弩手上前。
弩機咯咯吱吱的絞弦，是北狄人的命弦，並沒有拉鋸太久，第一架雲梯很快搭上城牆。
“推！”北狄士兵一起用長杆頂住雲梯，拼命往外推。雲梯晃了晃，又穩住了，梯頭上已經冒出齊軍的頭盔。
北狄軍人都發了狠勁，一刀砍下去，刀刃砍在鐵盔上，露出下面一張年輕的齊人的臉，眼睛瞪得圓圓的，還沒來得及喊出聲，緊接著就被另一個北狄士兵用長矛捅下去，這回徹底倒地，被淹沒在攻城大軍裡。
國之將亡，士氣空前高漲，一時滿城樓都是北狄士兵竭盡全力的嘶吼和嚎叫。
不過第二架，第三架雲梯，甚至更多雲梯也在眨眼間搭上來，春風過後，遍地野草。城牆上到處都是齊軍的頭盔，到處都在砍，都在吶喊。滾石擂木往下砸，砸得盾陣裡慘叫連連，可後面的人還在接連不斷地往上爬。
北狄皇族門盡數站在遠處的城樓裡，聽著遙遠的廝殺聲，靜默哀悼一動不動。
一個傳令兵跌跌撞撞跑進來：“王上！東段城牆告急！齊軍快攻破防線！”
呼延晃沒有動。
“王上！”
“知道了。”死灰一片：“讓人頂住。”還能怎樣，守不住就立刻亡國！
傳令兵張了張嘴，也明白了什麼，轉身快速退下。
呼延晃慢慢閉上眼睛。外面的聲音像潮水，一波接一波，湧上來，退下去，又湧上來。他聽得出，齊軍的戰鼓越來越近了。
他只求上天能站在北狄一側，能讓他們再緩和一刻——會活下來嗎？會吧！
——
霸州大營，前線傳來捷報，確認北狄人只能守城，無力反撲，太子和九皇子已經啟程去往燕州，留昭武將軍坐鎮大營。
四萬餘人的軍隊，三萬六千餘人調去攻打燕州，再加兩千人在外郊響應後勤，若是在渾然不覺的情況下遭遇突襲，的確危險。
李宿摟著謝相呴，二人共看一本書，楚蔚威再次掀簾進來，身上帶著雪氣：“將軍，斥候來報。古兀人過了黑石寨，第一批已與張倫匯合，往霸州方向靠攏。前鋒約兩千騎，探子報道後面還跟著押糧草的兩千人馬。”
謝相呴放下書：“英勳和路多那邊呢？”
“路指揮使已經就位。幸指揮使在山樑後頭，等古兀人過了伏擊圈，就封他們的後路，不容他們逃跑。”楚蔚威已徹底適應瞭如今職責，有條不紊地稟報，“石慎那邊也傳了信，雖然形勢大好，但北狄反抗激烈，一時半刻，怕是沒那麼容易輕易拿下。”
李宿點頭。他早已經換上甲冑，此時從架上取下頭盔利落戴上，轉身檢查謝相呴的手爐，讓侍女去換一個，又怕硌著他，故而只是輕輕一擁，便自覺退開：“等我回來。”
謝相呴笑言：“郎君定然凱旋，活捉阿拉坦……”他怎麼會不擔心，但只能信任：“我在大帳等你。”
“好。”李宿轉身出帳，不忘吩咐楚蔚威：“將郡王請來陪伴夫人。”
楚蔚威應是，他則留在原地，將軍走後，他便要帶精銳人馬守著大營與夫人，如此將軍才能放心。
帳外馬已經備好。小雪不知何時又飄起來，李宿翻身上去，勒韁往北。親衛緊隨其後，馬蹄踏碎薄冰，直行破雪。
……
等待已久，一個小兵終於從懷裡摸出一面小旗，朝山樑方向揮了三下。
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