第275章  風雨欲來
燭火在北辰王府的偏廳裡搖曳，映得方聞洲的側臉忽明忽暗。
陸棠剛壓下對薛青末的疑慮，窗外便傳來巡夜侍衛輕叩廊柱的聲響。
方聞洲起身掀開竹簾，接過皇城司暗衛遞來的密報，指尖掃過字跡時，臉色愈發凝重。
“宮裡又出事了？”陸棠心頭一緊。
……
此刻乾清宮內，鎏金暖爐裡的銀絲炭燒得正旺，卻驅不散龍榻周遭的寒涼。
皇上半倚在軟墊上，鬢邊白髮比上月又添了幾分，咳得連手中的玉如意都攥不穩，帕子上洇開的淺淡血痕，被他不動聲色地攏進袖中。
太醫跪在榻前，額角沁著冷汗，只敢低聲勸：“陛下需靜養，萬不可再勞心政務。”
儘管一隻對外宣稱皇上只是偶感風寒，可世上哪有不透風的牆，如今恐怕各方勢力都在關注，很難瞞得住啊。
不管皇上是否英明，但不可否認，他的勤政是先皇無法與之相比的。
今日的早朝總比往日多了幾分滯澀的沈寂。
殿外晨霧未散，殿內鎏金銅爐裡燃著安神的沈香，卻壓不住空氣裡的焦灼。
龍座之上，皇上臉色蠟黃如紙，偶爾輕咳，卻又刻意壓制下去，他目光掃過階下百官時，掩住眼底那沈沈的倦意。
戶部尚書最先出列，硃紅色官袍掃過金磚地面，發出細碎的聲響。
他雙手捧著奏摺，腰彎得幾乎貼到地面，聲音卻透著刻意拔高的急切。
“陛下！西郊外柳溪村、青禾鎮疫症已蔓延至三鄉五村，昨日加急報來，又添十七名亡者！村民們閉戶不敢出，村口艾草堆得比人高，可疫氣還是往鄰鎮飄啊！”
近幾日城外忽然爆發重疫，起初人們還不甚在意，可隨著死掉的人逐日增加，當地官員開始坐不住了。
殿內響起一陣低低的騷動，顯然此時在場之人都已知曉。
站在前列的吏部尚書眼神微閃，“此前太醫院已派了十名院判去疫區，只是……”
他頓了頓，眼角餘光掃過兩側朝臣，語氣愈發遲疑，“太醫院諸位大人雖醫術精湛，可此前應對的多是宮中人的風寒雜症，這般突發性的烈性疫症，竟連傳染源都未查清——前日派去的李院判，還染了疫氣倒在疫區了。”
這話像顆石子投進水裡，瞬間激起千層浪。
若是連太醫院都無能為力，難道要請大羅神仙下凡不成。
御史大夫顫顫巍巍上前一步，花白的鬍鬚隨著說話的節奏顫動。
“陛下，百姓乃國之根本！如今疫症若不能速控，恐生民變啊！太醫院人手緊缺且經驗不足，臣斗膽進言，當尋有治疫經驗者相助才是！”
皇上目光微沈，指節在御座扶手上輕輕敲擊，沈吟片刻，聲音微啞，“依卿之見，何人可當此任？”
御史大夫不由地看向吏部尚書，卻見對方眼皮都不動一下，稍作遲疑，又忍不住看向戶部尚書。
皇上眉頭輕蹙，龍顏不悅，“吞吞吐吐成何體統！”
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