周辰將信紙緩緩放下，心跳如擂。
黑荊棘。
那個黑袍男人小臂上的青灰色紋身，正是荊棘圖案。信中提到“黑荊棘的人”——所以那不是一個普通組織，而是有其明確的代號或名稱。萊奧的父親早就與這股勢力交過手，甚至可能正是因它而死。
而“那件東西”的下落，奧登在信裡寫得清清楚楚：萊奧沒有把它留在身邊，而是交給了某個人。這徹底印證了他對萊特撒的那個謊——他把“東西”交給了一個人。這不是瞎編，而是他從身體記憶裡無意間抓取到的、最接近真相的碎片。
周辰心中湧起一陣複雜的情緒。有慶幸，也有更深的不安。萊奧確實做過這件事，只是他忘了。那麼，接收“那件東西”的人到底是誰？
他放下信，又拿起那包油布長條。油布纏得極緊，周辰小心地一層層剝開。最裡面是一把短劍，劍刃約莫一尺半，通體呈暗銀色，在昏暗的書房裡竟泛著極淡的、彷彿呼吸般的微光。劍柄纏著己經發黑的皮革，護手處刻著一小串複雜的符文。
系統提示幾乎同時跳了出來：
【發現物品：？？短劍（名稱需鑑定）】
【品質：？？？】
【屬性：？？？】
【提示：此物品含有微量己沉寂的靈性殘留，當前宿主精神力不足，無法啟用。建議提升精神力後再行探查。】
周辰將短劍握在手中，感受到一股奇異的重量——這重量不來自劍身本身，而像是從劍柄深處傳來，沉甸甸地墜入掌心，牽扯著他某種說不清的感知。
他調動洞察，勉強看到一行模糊的資訊：
【線索：此劍與艾瑟倫家族血統存在共鳴。非艾瑟倫血脈者持有，將無法發揮任何特殊效用，亦無法被常規手段破壞。】
周辰深吸一口氣，將短劍重新包好，連同鐵盒一起，將暗格恢復原狀。他己經得到了遠比預期更多的資訊。這間書房裡藏著的東西，他今天不能帶走，也帶不走。
“先得清白，再圖存續。”
父親留下的這句話，此刻在他腦海中反覆迴響。清白。他現在最缺的，就是清白。只要那個“冒犯卡琳絲”的罪名一日不除，他就一日無法洗脫嫌疑，也無法以正當理由出現在貴族社會的牌局上。
而洗清嫌疑的關鍵，在於卡琳絲。
這個馬爾家族最受寵的公主，她在整件事中的態度至關重要。如果她願意作證說萊奧並未對她不軌，那萊奧就能洗清。可眼下，他連這個女人的面都見不到。
周辰在窗邊站定，透過半掩的窗簾望向外面。暮色己深，遠處亮起稀疏的燈火。宅邸外的小路上空無一人，但牆根處有片陰影微微一動。
有人在盯著這棟宅子。
周辰緩緩將窗簾拉上，只留一條不易察覺的縫隙。他數了數，至少看到兩個不同的位置有身影隱匿。萊特的人，還是黑荊棘的人？都有可能。
他不能坐以待斃。
“系統。”周辰在心中喚道。
藍色介面無聲展開，比之前多出了支線任務的進度條。他看了一眼：
【支線任務：在萊特面前隱藏真實意圖，獲取更多有效資訊。】
【狀態：進行中。己獲取關鍵資訊（4/5）。】
【提示：資訊獲取率超80%，獲得一次性功能試用許可權——【聆聽】。】
】。險風覺察被在存標目級等高對。鐘分3續持，活生有所的米02徑半心中為自以聽監，力神點5耗消可：）1/1：數次用試（聽聆【
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