一直在暗處煽風點火的蘇貴見到這個場面，心裡一緊，卻又懷著希冀朝著何成看去。如果何成能當這個出頭鳥，今日這件事就不會不了了之，縣令大人又怎麼樣，他總不能違逆民意吧？
然而此時的何成也有些被嚇到了，要說徇私舞弊這件事他確實沒有證據，要是真追究起來，只怕他難逃罪責。
蘇貴見何成蒼白著臉，一副舉棋不定的模樣，心中不免一涼，這個蠢貨，真是扶不起的阿斗。
沒辦法，看來只能自己出馬了。
“大人且慢！”蘇貴站了出來。
陳縣令轉頭看向蘇貴，蘇貴揖了一禮，“大人言重了，我等學子寒窗苦讀，只為金榜題名的一天，大家不過是見到地痞無賴都能上榜，心中感到不服，想請大人解惑，並非誣言誹謗。”
他這一番話將誣告妖言惑眾說成了難以服眾，倒是將責難給推了個一乾二淨。
眾人一聽，精神一振，也都紛紛附和起來。
“你是何人？”陳縣令也沒想到蘇貴輕飄飄的一席話倒是將眼前的局面給化解了，不由沈聲問道。
蘇貴彬彬有禮的道：“學生蘇貴，是長水村人。”
陳縣令點點頭，又瞇眼打量了一番，方才沈吟道：“蘇貴？本官記得這一屆縣試你並未參加吧？怎地在此？”
蘇貴被陳縣令的眼神打量，只覺得後背微微發涼，整個身子都繃緊了。聽到問話，心中一咯噔，直道遭了，自己名不正言不順，強行出頭只怕會惡了縣令大人。
又不禁怨懟何成，自己真是看錯了人，將希望寄託在這種人身上，要不是何成這個時候不爭氣，自己又何必出頭惡了縣令大人。
只是事已至此，他也不敢不答，心念電轉間只得道：“學生已經過了縣試，只等今年院試下場。”
他露出自己的底細，也是想讓陳縣令看在他院試一過，考取秀才功名，將來在縣裡也有一席之地，便是縣令大人也得給他幾分薄面。
他這點心思在陳縣令眼裡早就一目瞭然，陳縣令不以為意，冷哼一聲，倒是個奸猾之人，別說他還沒過院試，即便過了院試考上秀才又能怎樣？七八十垂垂老矣的秀才也不是沒有，蘇貴真以為他考中秀才就能平步青雲了不成？真是笑話。
陳縣令也沒給他這個面子，“既然你沒有參加這次縣試，卻在此搬弄是非，推波助瀾是何用意？”
蘇貴冷汗一下就冒出來了，“這……這……縣令大人，學生冤枉，學生不過是仗義執言，還請大人明察。”
“巧言令色之輩，還不退下！”陳縣令喝罵道。
蘇貴萬沒想到縣令居然半點面子都不給他留，心中悔恨，卻也無奈不敢再出言頂撞。
今日這個大好的機會，難道就這樣讓他溜走嗎？蘇貴又如何能甘心。
原本被官府威勢鎮壓的何成還沒反應過來，後來蘇貴站出來幫他們說話，又因仗義執言被縣令喝退，心中也是不滿至極。
果然是沆瀣一氣，一想到自己的名額被人侵佔，自己多年的努力白費，心中的憤懣之情又熊熊燃燒起來。
“縣令大人，我是今屆縣試學子何成，大人若不能主持公道，又如何能服眾？”
蘇貴見何成終於站了出來，心中不由鬆了一口氣，他倒要看看今日如何收場。
“是啊，是啊，還請縣令大人主持公道，為我等解惑，為何不學無術的痞子混混能在榜上？”
既然有人出頭，出於從眾心理，大家也都鼓起勇氣開始質問起來。
陳縣令眉峰一沈，抬眼環顧四周，眸底掠過一絲厲色。眾人已是群情洶湧，今日若不給個明明白白的交代，怕是斷難善了。
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