就在這時，一個清脆的女聲傳來：“兄弟們身手不錯啊！要不要跟著俺們混？這世道，不反也是餓死，不如一起幹票大的！”
朱慈烺回頭望去，只見身後站著三個女子，皆是一襲紅衣，騎著白馬，腰間挎著彎刀，眉宇間透著一股英氣，模樣竟都十分秀麗。為首的女子約莫二十歲年紀，杏眼桃腮，笑容爽朗，正饒有興致地打量著他們。
嶽洋心中一緊，立即率領親衛擋在朱慈烺身前，厲聲喝問：“你們是何人？竟敢在縣城外公然殺人？”
那紅衣女子嫣然一笑，翻身下馬，走到朱慈烺面前幾步遠的地方停下，說道：“我們是誰不重要，重要的是，你們既然敢打衙役，想必也看不慣這杞縣的貪官汙吏。不如咱們合夥幹票大的。官府糧倉裡囤著大批糧食，咱們去開啟糧倉，把糧食分給百姓，如何？”
嶽洋聞言，頓時大怒：“好啊！原來你們真是流寇！還想煽動我們劫糧倉？看我今天不把你們拿下！”說罷，便要上前抓人。
“等等。”朱慈烺卻伸手攔住了嶽洋，他看著紅衣女子，嘴角勾起一抹笑意：“入夥也不是不行。不過，開倉放糧是應當的，但劫糧倉不如劫地主大戶。杞縣的貪官汙吏肯定和地主勾結，把糧食都藏在大戶家裡。咱們先去抄那些為富不仁的地主，既能拿到糧食，又能懲治惡人，姑娘意下如何？”
紅衣女子眼中閃過一絲驚訝，隨即笑道：“好！你這話說到我心坎裡了！就按你說的辦！不過，咱們可說好了，不許亂殺百姓。姐妹們，走！先去城東的張大戶家看看！”
話音未落，三個紅衣女子便飛身躍上白馬，韁繩一揚，朝著縣城內疾馳而去。
嶽洋看著她們的背影，疑惑地問：“少爺，她們到底是女俠還是女匪啊？公然殺人劫財，這分明是流寇行徑！”
朱慈烺早已猜到為首女子的身份，卻沒有明說，只是淡淡道：“她們自稱女俠，咱們進城看看便知。走，先去縣衙方向瞧瞧。”
一行人翻身上馬，跟著紅衣女子的蹤跡進入縣城。杞縣縣城內也是一片蕭條，街道兩旁的店鋪十有八九都關著門，偶爾有幾家開門的，也只是擺著些發黴的糧食，價格高得驚人。路上的行人寥寥無幾，個個面黃肌瘦，看到他們騎著馬經過，都慌忙躲到路邊，眼神中滿是恐懼。
剛走了沒多久，前方突然傳來一陣喧譁聲，人流湧動，擋住了去路。朱慈烺勒住馬，仔細一看，原來是一處施粥點。一個穿著白衣的年輕文人正站在一口大鍋前，手持木勺，給圍上來的流民盛粥。
“大夥別急，排好隊，每個人都有一碗粥，誰也少不了！”白衣文人聲音溫和，臉上帶著笑意，一邊盛粥，一邊安撫著流民。可流民們早已餓得失去了理智，哪裡還顧得上排隊，紛紛往前擠，差點把大鍋掀翻。白衣文人被擠得一個趔趄，卻依舊沒有生氣，只是耐心地勸道：“大夥別擠，擠翻了大鍋，誰都吃不上粥了。慢慢來，慢慢來。”
朱慈烺看著這一幕，心中微微一動。在這人人自危的災年，竟還有人願意自掏腰包施粥，這份仁心，實屬難得。
就在這時，一陣急促的銅鑼聲響起，伴隨著衙役的吆喝：“讓開！快讓開！縣令大人駕到！閒雜人等都滾開！”
朱慈烺心中一喜。縣令來了？難道是來協助施粥的？可接下來的場景，卻讓他的怒火瞬間燃起。
流民們聽到“縣令大人”四個字，卻沒有絲毫畏懼，依舊圍著大鍋爭搶粥食。他們已經餓到了極點，哪怕是縣令，也不能阻止他們求生。這可惹惱了轎子裡的縣令，只聽一聲怒喝：“反了！反了！竟敢阻攔本官的儀仗！給我打！”
十幾個衙役立即衝上前，手中的馬鞭對著流民狠狠抽去。“啪！啪！”馬鞭抽打在皮肉上的聲音清脆刺耳，流民們的破爛衣衫被抽得粉碎，露出身上的累累傷痕。他們疼得慘叫連連，紛紛四散而逃，原本擁擠的施粥點瞬間變得混亂不堪。
一頂八抬大轎在施粥點旁停下，一個體態肥胖的官員慢悠悠地從轎子裡走出來。正是杞縣縣令。他穿著一身青色官袍，腰間掛著玉帶，臉上油光滿面，與周圍面黃肌瘦的百姓形成了鮮明對比。看到站在大鍋旁怒目而視的白衣文人，縣令突然哈哈大笑起來：“好你個酸秀才！竟敢在縣城裡胡亂施粥，擾亂治安！來人啊，把他給我抓進大牢，好好教訓教訓！”
幾個衙役立即上前，掏出鐵鏈，“嘩啦”一聲便套在了白衣文人的脖子上。
白衣文人氣得渾身發抖，指著縣令怒斥：“狗官！你身為杞縣縣令，拿著朝廷的俸祿，卻見死不救，任由百姓餓死！我自掏腰包施粥救災，何錯之有？杞縣百姓要你這樣的父母官，有何用！”
縣令臉色一沉，根本不想與他廢話，冷冷一揮手：“少跟他囉嗦！把他拖走！關進大牢，讓他好好反省反省！”
衙役們立即拖拽著白衣文人，就要往縣衙方向走。
“站住！”
一聲怒喝驟然響起，如同驚雷般在街道上回蕩。朱慈烺催馬從人群中走出，眼神冰冷地盯著縣令，嶽洋與親衛們則分散在四周，警惕地看著衙役，手按在腰間的佩刀上，隨時準備動手。
縣令剛要坐回轎子裡，聽到這聲怒喝，頓時惱羞成怒。他抬起頭，看到朱慈烺不過是個十六七歲的少年，穿著尋常商人服飾，卻敢對自己如此不敬，當即指著朱慈烺罵道：“你是何人？竟敢管本官的閒事！老爺做事，輪得到你來教嗎？來人啊，把他也一起帶走！關進大牢，讓他和這個酸秀才作伴！”
