他在心中暗暗猜測，卻依舊不動聲色，東宮衛隊的線膛槍仍穩穩對準前方。
來人正是明末鐵血名將周遇吉。
他巡營時遇到報信士兵，得知營門有變故，立即催馬趕來。
見百餘名錦衣衛用火器與勇衛營士兵對峙，周遇吉心中雖有不滿。
在他印象裡，如今的錦衣衛早已被文官腐蝕，沒幾個好東西。
但作為將領，他並未衝動，揮手示意弓箭手放下弓箭，隨後對著嶽洋拱手道：“勇衛營參將周遇吉。不知錦衣衛為何擅闖我勇衛營駐地？”
見勇衛營參將親自出面，嶽洋不敢擅自做主，回頭看向朱慈烺。
朱慈烺微微點頭，嶽洋當即會意，對衛隊擺手道：“收槍。”
東宮衛隊瞬間收起線膛槍，氣氛稍緩。
“周將軍，在下嶽洋，奉皇……”
嶽洋剛要說出“皇太子”三字，突然從衛隊後方傳來一陣呼喊：“皇太子駕到！”
只見五六匹戰馬疾馳而來，為首之人正是勇衛營提督曹化淳。
他得知皇太子出宮直奔勇衛營，生怕出事，立即騎馬追趕，卻還是來晚了一步。
曹化淳翻身下馬，快步走到朱慈烺面前，跪倒行禮：“奴婢曹化淳，參見殿下！”
勇衛營將士們瞬間懵了。
他們萬萬沒想到，自己攔住的竟是皇太子！
眾人慌忙跟著曹化淳跪倒在地，齊聲高呼：“參見皇太子殿下！”
朱慈烺本想等監軍盧九德出面，沒料到曹化淳匆匆趕來。
他催馬從衛隊中走出，翻身下馬，親手扶起曹化淳：“曹大伴，免禮平身。”
隨後又走到周遇吉面前，將他扶起，笑著說：“將士們都起來吧。周將軍，早就聽聞你治軍嚴厲，秋毫無犯，今日一見，果然名不虛傳！”
“謝殿下誇獎。”
周遇吉起身，筆挺地站在一旁，神色恭敬。
曹化淳轉頭看向那巡營千戶，厲聲喝道：“好你個賀彪！竟敢以下犯上，用弓箭對準皇太子，可知這是殺頭之罪？來人！將賀彪就地斬首！”
這千戶賀彪，乃是遼陽副將賀世賢之子。
當年賀世賢在遼陽之戰中與袁應泰一同戰死，賀彪年幼時在家習武，長大後從軍，因作戰勇猛被曹化淳招入勇衛營。
得知眼前之人是皇太子，賀彪便知自己闖了大禍，但他依舊挺直腰板，上前一步對朱慈烺躬身道：“殿下，賀彪甘願受死，但有一請求，望殿下恩准。”
朱慈烺心中已有計較。
賀彪堅守營規，並無過錯，只是態度強硬了些，這樣正直的將領正是他需要的。
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