第97章 識得忠良驚初見，偶擒敵首喜相逢
李芳槍法精準、武藝不俗，能被他鄭重稱作“猛人”，足見眼前這人必有過人之處。
朱慈烺收斂起目光中的審視，語氣溫和地開口詢問：“你姓甚名誰？家住何方？”
閻應元此前未曾聽清李芳對朱慈烺的稱呼，只當眼前是位年少有為的明軍將領，連忙上前一步，躬身行了個標準的拱手禮，語氣恭敬：“回將軍，草民閻應元，乃是通州本地人氏。”
“閻應元………”朱慈烺默唸著這個名字，指尖微微一顫。
這名字像一道驚雷，猛地劈開了他記憶深處的歷史塵埃。
他原本正要詢問戰馬上的俘虜，此刻卻全然忘了此事，目光死死定格在閻應元身上，心臟不受控制地加速跳動：“江陰八十一日！抗清三公之首！那個率十萬義民死守孤城、斃敵七萬五千的民族英雄？”
這般念頭如潮水般湧來，朱慈烺再也按捺不住，當即翻身下馬，快步走到閻應元面前，上上下下仔細打量起來。
他的目光太過熱切，帶著難以置信的驚喜與敬佩，直看得閻應元渾身發緊，後頸的汗毛都豎了起來，卻不敢有半分挪動。
這位年輕將軍的眼神，彷彿要將他從裡到外看透。
“你說你是通州人？”朱慈烺忽然開口，語氣中帶著一絲不易察覺的急切，“可我記得，江陰典吏閻應元……與你同名同字，你與他可有淵源？為何會在通州，而非江陰？”
閻應元被問得一愣，臉上露出茫然之色，連忙搖頭：“將軍說笑了，草民自出生起便在通州長大，從未去過江陰，也不曾聽過‘江陰典吏閻應元’之名。許是天下間同名同姓之人較多，讓將軍混淆了？”
朱慈烺這才猛然驚醒，他竟忘了梳理時間線！
江陰八十一日發生在南明弘光元年，而如今仍是崇禎年間，閻應元尚未赴江陰任職。
按史料記載，閻應元本是崇禎十一年才調任江陰典吏，後來因母親病重、南下之路被戰亂阻斷，才未能赴廣東任職，最終留在江陰，成就了那段悲壯史詩。
想通此處，朱慈烺心中的激動愈發濃烈。
眼前這人，正是那位在歷史上以“八十日帶發效忠，十萬人同心死義”名留青史的忠勇之士！
他曾無數次為江陰八十一日的慘烈與悲壯動容，萬萬沒想到，竟能在自己最缺人才的時刻，與這位傳奇人物相遇。
他壓下心中的波瀾，又問：“通州尚有明軍大營駐守，建奴並未攻佔此地，你為何會被建奴追殺？”
閻應元垂首答道：“回將軍，草民前幾日聽聞昌平有故友病重，便動身前往探望，不料剛到昌平城外，便撞見建奴破城，只能倉促往回逃。路上遇到一小隊韃子，若不是李隊長及時相救，草民早已命喪韃子刀下。”
朱慈烺點點頭，目光中多了幾分欣賞。
危難之際仍念及故友，可見其重情重義；
面對建奴追捕能堅持逃亡，亦見其韌性。
他深吸一口氣，忽然挺直脊背，聲音清晰而鄭重：“閻應元，實不相瞞，本宮乃是當朝皇太子朱慈烺，這支軍隊，是本宮親率的東宮衛隊。如今大明危難，建奴肆虐，本宮欲招攬忠勇之士共護家國，你可願加入東宮衛隊，與本宮一同殺韃子、保江山？”
“皇太子？！”閻應元如遭雷擊，整個人僵在原地，眼睛瞪得滾圓，滿臉難以置信。
他這輩子從未想過，自己竟能親眼見到大明儲君，更別提被皇太子當面招攬！
短暫的懵圈後，他“撲通”一聲跪倒在地，雙手撐地，額頭重重磕在泥土裡，聲音帶著抑制不住的激動與敬畏：“草民閻應元，拜見皇太子殿下！能為殿下效力，為大明盡忠，是草民此生最大的榮幸！草民萬死不辭！”
要知道，閻應元此前不過是通州一個普通百姓，即便後來赴江陰任職，也只是個無品級的典吏，與“把總”相去甚遠。
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