第554章 定剿匪方略
朱慈烺目光掃過殿內眾將，清晰地捕捉到他們臉上難以掩飾的興奮之情，幾乎人人眉眼間都帶著笑意。他心中瞭然，主將們有機會躋身軍隊領導核心，進入新成立的軍機部，麾下的將士們自然也能水漲船高，未來的晉升之路必將更加順暢。對這些出身各異卻一心建功立業的將領而言，這無疑是極大的激勵，也讓他們對追隨朱慈烺的選擇更加堅定。
人群中，天雄軍的盧象坤和盧象桐兄弟二人神色平靜，絲毫沒有因為未入選軍機部而流露半分失望。他們自始至終都沒有奢望過取代大哥盧象升在天雄軍乃至大明軍中的地位，對他們而言，天雄軍能夠真正融入護國軍這個大家庭，與各路精銳協同作戰，為大明中興貢獻力量，便已心滿意足。能追隨朱慈烺這樣的明主，有機會親手平定亂世，守護一方百姓，這才是他們心中最看重的榮耀。
朱慈烺將眾人的反應盡收眼底，微微抬手對眾將揮了揮，沉聲道：“各部主將，連同曹變蛟、盧象桐留下議事。其餘將官即刻返回軍營，挑選出徵將士，做好戰前籌備。退下吧！”
“遵旨！”眾將齊聲領命，聲音鏗鏘有力。隨後，他們按照佇列順序，有條不紊地退出承運殿。原本熱鬧非凡、甲葉碰撞聲不絕於耳的大殿，很快便安靜下來，只剩下黃得功、孫應元、周遇吉、張世澤、曹變蛟、盧象坤、盧象桐七位核心將領。
朱慈烺指了指大殿兩側擺放的椅子，語氣緩和了幾分：“諸位將軍，都請坐。接下來，我們詳細商議如何徹底剿滅流寇。”
“謝殿下！”七位將領齊聲拱手致謝，隨後規規矩矩地在椅子上落座，腰身挺直，目光專注地看向朱慈烺，等待著他的部署。他們深知，此次議事關乎剿匪大局，更關乎大明未來的走向，容不得半分懈怠。
朱慈烺緩緩開口，將自己的核心思路娓娓道來：“諸位，此次出兵剿滅流寇，並非本宮的唯一目標。更重要的是，讓麾下的新兵見見血，積累實戰經驗。作戰時，不能一味依靠火器擊殺流寇，若有合適的機會，要讓新兵們進行白刃戰，練練刺刀見紅的膽氣和本事。”
“本宮希望透過此次剿匪，真正練出一支能征善戰的強兵，為日後收復遼東、徹底滅掉建奴做好萬全準備。另外，本宮考慮讓你們前往各自熟悉的區域剿匪，這樣既能減少不必要的奔波，也能憑藉對當地地形、流寇習性的瞭解，提高作戰效率，少跑冤枉路。”
他話鋒一轉，將目光投向盧象坤兄弟和曹變蛟：“天雄軍常年與流寇周旋，曹將軍也曾多次參與剿匪，你們對於流寇的習性最為熟悉。你們有什麼看法和建議，儘管大膽提出來，想必對其他幾部的作戰會有所幫助。都說說吧。”
盧象坤兄弟與曹變蛟對視一眼，彼此交換了一個眼神，隨後曹變蛟率先起身拱手，沉聲道：“回殿下，據末將對流寇的長期觀察，他們素來欺軟怕硬。一旦遇到大股官軍正面施壓，根本不敢正面迎戰，必然會四散逃竄，鑽進深山老林之中負隅頑抗。這也是以往官軍剿匪最為頭疼的地方，流寇依託山地地形神出鬼沒，難以徹底肅清。”
他頓了頓，語氣愈發堅定：“末將認為，此次剿匪，絕不能指望其他明軍。流寇的老營核心主力多為騎兵，機動性極強。因此，護國軍的騎兵必須死死咬住流寇老營，不給他們任何喘息和逃竄的機會。只要能纏住他們的核心力量，其餘流寇便如同散沙，不堪一擊，他們絕對插翅難飛！”
朱慈烺微微點頭，認同了曹變蛟的觀點，隨即追問道：“此次出征，本宮會調撥六千虎豹騎協同作戰，再加上你們各部原本配備的兩千騎兵，總計一萬八千騎兵。你認為，這樣的騎兵力量，足以滅掉流寇老營嗎？”
曹變蛟沒有絲毫猶豫，斬釘截鐵地回答：“回殿下，完全可以！但這僅限於護國軍獨立作戰。若是有其他明軍參與其中，局勢就可能出現變數。末將斗膽直言，其他明軍之中，不少將領為了自身利益，常常會故意放走部分流寇，以此達到養寇自重的目的。否則，以大明官軍的兵力，流寇早已被徹底剿滅，何至於肆虐至今！”
曹變蛟的話音未落，盧象坤便起身拱手，附和道：“曹將軍所言極是！養寇自重，乃是當前軍中不少將領的通病，只是這種話，也唯有在殿下面前，我們才敢直言不諱。無論是洪承疇，還是左良玉，皆是如此。當年關寧軍初剿流寇之時，因聽不懂流寇的方言，對流寇的情報收集和打擊都極為精準，成效顯著。可後來，隨著雙方接觸增多，關寧軍漸漸與部分流寇達成默契，剿匪的力度便大打折扣……”
朱慈烺靜靜聽著二人的講述，心中愈發篤定。這些情況，他從歷史記載中早已有所瞭解，如今親耳聽到兩位身經百戰的將領如此肯定地提及，更知絕非空穴來風。聯想到此前左良玉與張獻忠在安慶之戰中達成默契、故意戰敗的事情，朱慈烺的眼神漸漸變冷，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“既然說到左良玉，本宮倒想問問，他麾下到底有多少兵力？真實的戰鬥力又如何？”
盧象桐起身拱手，沉聲回應：“回殿下，外界傳言左良玉麾下有十幾萬大軍，但據末將透過各種渠道打探到的訊息，他麾下真正能戰之兵，不過一萬左右。以護國軍的戰鬥力，任意一部都能輕鬆將其剿滅。只是，他們終究是大明官軍，若貿然出手，恐引發軍中動盪，落人口實……”
朱慈烺心中暗暗點頭。他清楚地記得，歷史上建奴入關之後，左良玉雖號稱擁兵百萬，實則真正具備戰鬥力計程車兵也僅有三萬之眾。如此看來，盧象桐的說法可信度極高。左良玉麾下的軍隊，大多是臨時裹挾的饑民和散兵，軍紀渙散，不堪一擊，真正的核心戰力少得可憐。
