第561章 帝王心聲藏過往
“朕也曾相信勳貴，他們與大明同休共慼兩百多年，本應與國家共存亡。可他們卻只顧著自己享樂，瘋狂搜刮民脂民膏，對國家的存亡漠不關心。對於這些勳貴宗親，父皇更是無從下手，一旦處置他們，又唯恐引起天下大亂，只能眼睜睜地看著他們敗壞朝綱，卻無能為力。”崇禎的聲音越來越低沉，充滿了無力感。
“那段時間，朕一度認為老天不公，天不佑我煌明！朕甚至開始懷疑，自己是不是真的不適合做這個皇帝，是不是真的無法挽救大明的危局。”崇禎的眼中閃過一絲絕望，那是他內心深處最痛苦的記憶。
可很快，他的眼神又變得明亮起來，目光落在朱慈烺身上，滿是欣慰與認可：“可是，這一切在你監國之後，都發生了翻天覆地的變化。父皇不得不承認，皇兒你雄才大略，有勇有謀，朕遠遠不如你！自從你監國以來，整頓朝綱，嚴懲貪官汙吏，訓練新軍，推行新政，讓大明重新看到了中興的希望。”
“前幾日，父皇特意換上便服，悄悄出宮，前往京畿地區視察。這一次出宮，讓父皇看到了一個全新的民間。京師的街頭，乾淨整潔，再也沒有了以往的髒亂差；曾經遍地可見的流民，也都不見了蹤影，他們都有了自己的去處，有了安穩的生活。”
“出了京師，城外的地裡，全是辛勤勞作的百姓，田地裡的莊稼綠油油的，長勢喜人。這一切的改變，都是吾兒你的功勞啊！”崇禎的語氣中充滿了自豪，彷彿這些成就都是他自己取得的一般。
“所以，父皇下定決心，只要吾兒能順利剿滅流寇，穩定大明的局勢，父皇立即禪位給你，絕不留戀皇位。經過這一次出宮視察，父皇突然發現，做一個不用操心政事、吃喝玩樂、逍遙快活的太上皇，似乎更加美哉！”崇禎說著，臉上露出了輕鬆的笑容，那是一種卸下沉重包袱後的釋然。
話音落下，崇禎伸手拉住了周皇后的玉手，溫柔地說道：“這樣一來，你母后也不用再如此辛苦操勞了，你皇伯母也能安安穩穩地安度晚年。她們從此不用再日夜擔心，大明會敗在父皇和大皇兄的手中。朕意已決，無需多言！”
說完，崇禎拉著俏臉羞紅的周皇后，轉身悠然而去。周皇后被崇禎當眾拉住手，臉頰緋紅，卻沒有掙脫，反而微微依偎在崇禎身邊，眼中滿是幸福。
朱慈烺和懿安皇后看著二人離去的背影，頓時目瞪口呆，臉上寫滿了難以置信。這還是那個古板嚴肅、不苟言笑的崇禎皇帝嗎？以往在眾人面前，崇禎總是一副威嚴莊重的模樣，從未與周皇后有過如此親暱的舉動，更別說在懿安皇后面前了。
這是崇禎和周皇后第一次在懿安皇后面前表現得如此親暱。懿安皇后的俏臉不禁飛起一片紅霞，心中泛起一絲漣漪。看著二人相攜離去的溫馨背影，她心中突然思念起自己那個早已故去的夫君，天啟皇帝朱由校。若是夫君還在，他們是不是也能像這樣，過著溫馨和睦的日子？
朱慈烺的目光從父皇母后的背影上收回，不經意間，看到了皇伯母懿安皇后絕美容顏下隱藏的一絲黯然神傷。他心中不禁輕輕嘆了口氣。懿安皇后年僅23歲就守寡，至今已有多年，獨自一人在深宮之中，那份內心的煎熬與孤獨，可想而知。可是，他又能如何呢？他能給予她的，也只有作為晚輩的敬重與關懷，卻無法填補她心中的空缺。
朱慈烺走上前，恭敬地說道：“皇伯母，時間不早了，皇兒送您回宮吧。今日一別，皇兒即將率軍出征剿匪，可能很久都不能前來探望您了，還請皇伯母多多保重身體。”
懿安皇后回過神來，收起心中的傷感，對著朱慈烺露出了一抹溫和的笑容：“有勞皇兒費心了。你也要多加保重，戰場上刀劍無眼，一定要注意安全。”
朱慈烺點點頭，輕輕抓起懿安皇后的玉手，一路護送她回到了慈寧宮。送到宮門口，朱慈烺躬身一禮，說道：“皇伯母，皇兒告辭了。”
“去吧，好孩子。”懿安皇后溫柔地說道。
看著朱慈烺離去的背影，懿安皇后的俏臉上露出了一絲幸福的笑容，輕聲呢喃道：“好孩子，真懂事，大明的未來，就靠你了……”她心中清楚，朱慈烺是大明唯一的希望，只有他，才能挽救這座風雨飄搖的江山。
離開慈寧宮後，朱慈烺徑直返回了信王府，繼續籌備出征事宜。而此時，在京師城外二十里左右的地方，曾經的皇莊，早已不復存在。
以往屬於皇莊的土地，都已經分給了流離失所的流民和原本的佃戶，那些佃戶也正式擺脫了佃戶的身份，成為了擁有自己土地的農民。皇莊剩餘的房子和其他土地，則分給了軍屬，也就是家中有人加入護國軍的家庭。
皇莊的房子還是以前的老房子，大多是土坯茅草房，算不上寬敞舒適，但比起以前，已經有了很大的改善。最讓人驚喜的是，村裡的道路被打掃得乾乾淨淨，一塵不染。為了防止發生疫情，保障村民的健康，上面還組織村民建造了免費的公共廁所和公共澡堂。
為了保持街道的整潔和廁所、澡堂的衛生，村裡還制定了一套全村輪流值班的制度。以四家村民為一組，一次值班七天，在這七天裡，負責打掃村裡的馬路和公共廁所，同時還要看管公共澡堂，確保澡堂的水質乾淨、環境整潔。
這個村子裡差不多有一百戶人家，雖然目前還不能完全吃飽飯，依然需要依靠村裡的粥棚領取粥食度日，但村民們對現狀都十分滿足。比起以前顛沛流離、朝不保夕的流浪日子，現在的生活，簡直是天差地別。至少他們有了自己的家，有了安穩的住處，不用再擔心受凍捱餓，不用再四處漂泊。
