“黑娃，認字嗎？”老卒從懷裡掏出一片破木牘，上面刻著歪歪扭扭的幾行字。
陸見平道：“認得一些，但不多。”
“鄭軍侯讓傳的。”老卒把木牘遞過來，“說是留守的人都要看，你要是看不懂，我念給你聽——‘蘄縣留守人等，自即日起，每日口糧減半，以備不時之需，擅離職守者，斬。’”
陸見平接過木牘，上面的字如蝌蚪般扭曲。
他勉強辨認出一個“日”字，一個“斬”字——斬字右邊是斤，左邊象是跪著的人形，倒是形象。
“口糧減半？”他問。
“糧倉快見底了。”老卒啐了一口，“陳將軍走時帶走了大半，剩下的不夠咱們這些人吃到開春，鄭軍侯還說，章邯那殺才的兵往東來了，咱們說不定也得撤。”
另一名年輕士卒低聲問：“撤去哪兒？”
“還能去哪兒？往西追大部隊唄。”老卒嘆了口氣，“這破城，就留守了幾十個老弱病殘，守不住的。”
兩人說著走遠了。
陸見平握著那片木牘回到院中，上面除了日和斬，他還勉強認出一個糧字，就這，還是他根據字形猜的。
這個年代，識字太難了。
他收起木牘，取出那把修復的柘木弓。
土牆上，前幾日木炭畫出的三個同心圓已有些模糊，他搭箭開弓，連續五箭，五發五中。
“射得真準。”
一個細弱的聲音從牆外傳來。
陸見平動作一頓，緩緩放下弓。
他走到院牆低矮處，看見一個瘦小的身影蹲在牆外野藜叢中，手裡還攥著一把藜菜嫩葉。
是個少女，約莫十三四歲，穿著一件打滿補丁的深褐色裋褐，頭髮用草繩胡亂束在腦後，臉頰瘦削，眼睛卻很亮。
少女見陸見平看她，下意識往後縮了縮，但又鼓起勇氣說：“我……我每日來採藜都能看到你射箭，你射得比我阿父還好。”
陸見平沉默片刻，問：“你叫什麼？”
“兮。”少女聲音低了些，“沒有姓，阿父阿母去歲染疫沒了，只有我和弟弟小石逃難來到這裡。”
“你弟弟呢？”
“在城外破廟裡躺著。”兮低下頭，喃喃道：“他病了，越來越重，我採藜去市集換粟，也換過草藥，但不管用。”
陸見平看著她手中那把老藜葉，這種野菜荒年可充飢，但苦澀難嚥，值不了幾個錢。
“帶我去看看你弟弟。”
兮猛地抬頭，眼中閃過驚疑，她尤豫了一下，接著咬了咬嘴唇，用力點頭。
破廟在蘄縣兩裡外的野地裡，原是祭祀當地土伯的小祠，如今屋頂塌了半邊，泥塑的神象殘破不堪，露出裡面的草秸和木架。
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