暮色，城東，項氏宅邸。
與城中尋常富戶的宅院不同，項家府邸佔地頗廣，高牆之內，庭院深深，樓閣相連，雖不似舊日楚王宮室那般雕樑畫棟，卻也格局森嚴，隱隱透著一股大氣磅礴之感。
此刻，後園一處水榭亭臺之中，項伯換了一身深青色深衣，正陪著一位鬚髮皆白、面容清癯的老人閒談。
亭中石案上，擺著一壺溫酒，幾樣時令果品，並一碟醃漬的薤白。
老人身著素色葛布長袍，袍角繡著些許玄奧難明的雲紋，他手持一盞陶杯，慢飲淺酌，目光偶爾掃過園中秋色，帶著一種歷經世事的淡然與疏離。
項莊侍立在項伯身側稍後一步，姿態依舊恭謹，只是眼神不時飄向亭外漸起的暮靄，似乎有些心事。
“……自始皇帝崩殂，沙丘之變，二世胡亥繼位以來，法令益發苛峻，徭役無度，民怨如沸湯盈釜，只待一隙而噴薄。”項伯的聲音不高，在寂靜的園中卻格外清淅，他語氣恭謹，彷彿在與師長論道，“陳勝、吳廣不過戍卒一呼，便攪動天下風雲，六國遺族，豪傑並起，可見，暴秦氣數，確已衰微。”
白髮老者微微頷首，將杯中殘酒飲盡，緩聲道：“天發殺機，移星易宿，地發殺機，龍蛇起陸，秦以虎狼之師吞併六國，其勢雖烈，然以苛法酷刑鎮懾天下，以霸道馭民，非長治久安之道，龍氣者，國運民心所聚，剛猛易折，寬柔難久，今其龍氣躁動渙散，星象紊亂，正是乾坤鼎革之兆。”
他說話時，語調平緩，卻自有一股令人信服的力量。
項伯聽得專注，身體微微前傾。
“依長者之見，這天下鼎革之機，將在何處？”項伯試探著問。
老者捋了捋雪白的長鬚，目光投向西北方向，彷彿能穿透重重屋宇與夜色：“關中，咸陽，秦據崤函之固，擁雍州之地，以成帝業，然其興也勃焉，其亡也忽焉，天下反秦之勢已成，然群雄並起，互不統屬，誰能率先叩關而入咸陽，執秦之社稷神器，誰便能承襲部分秦之殘餘龍氣，更兼天下矚目之望，或有定鼎天下之先機，此乃……大勢所趨，卻也暗合天數。”
“定鼎咸陽……”項伯喃喃重複，眼中精光閃鑠。
他項氏乃楚國大將項燕之後，根在楚地，若要西向爭雄，路途遙遠，強敵環伺，但老者此言，無疑指出了未來爭奪天下的關鍵一步。
項莊在一旁也聽得心潮起伏，想到堂兄項羽在吳縣的英姿，想到項氏若能主導攻入咸陽……他不由得握緊了拳。
老者將空杯放回案上，語氣平淡道：“昔年，吾師盧生，曾為始皇訪求仙藥，探尋海外仙山，亦曾觀星測運，對秦之命數早有微詞，可惜，始皇晚年，剛愎益甚，非但不聽忠言，反信李斯、趙高之流，行焚書之舉，坑殺方士儒生……吾師亦在其中，慨然赴死，吾僥倖得脫，遊歷天下，觀山川地脈，察星象炁機，以待其時。”
項伯聽得心頭一震，看向老者的目光更添敬畏。
盧生是當年有名的方士，更是始皇求仙問藥的核心人物之一。
他沒想到這位自己尋上門來的老者，竟是盧生的傳人！難怪其對天下大勢、龍氣國運有如此見解。
項莊也是悚然動容。
方士之流，在民間傳說中總是帶著神秘色彩，能溝通鬼神，預知禍福，甚至掌握不可思議的力量，眼前這位被仲父奉為上賓的老者，竟有這般來歷！
“那長者此次前來——”項伯正欲詢問老者來意，卻突然被其打斷。
“咦？”老者輕咦一聲，昏黃的老眼中閃過一絲訝異，隨即將目光投向花園圍牆外的某個方向，輕聲道：“不想，在這淮陰之地，竟還能感應到同道之人的些許炁息。”
“同道？”項伯一怔，難道淮陰城還有高人？
他話音剛落，一道尖銳淒厲的破空聲，驟然打破了花園裡的寧靜！
“嗖——！”
只見一道模糊的黑影，由圍牆外疾射而來，目標直指亭中侍立在側的項莊！
項莊只覺一股冰冷刺骨的死亡氣息將他籠罩，全身血液似乎都在這一刻被凍結。
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